-
Inför Spurs – Wigan
Tottenham tar på söndag emot Wigan hemma på White Hart Lane. Wigan, som fortfarande måste betecknas som ligans stora överraskning, är på väg mot undre halvan av tabellen. Spurs däremot har chansen att stärka greppet om den fjärde platsen till Champions League.
Den här matchen var planerad att spelas nästa vecka, men med anledning av Wigans framgångar i Ligacupen är bortalaget upptaget av final i nämnda cup nästa vecka. Istället spelas matchen denna helg som är avsedd för FA-cupen, vilket går utmärkt eftersom bägge lagen är utslagna ur den cupen.
Reto Ziegler återfinns numera i söndagens motståndare Wigan, men får inte spela den här matchen enligt Premier Leagues regelverk om utlånade spelare. Inte heller avstängda Jason Roberts eller skadade David Connolly kommer till spel. Däremot är Henri Camara, Pascal Chimbonda och Neil Mellor alla tillgängliga efter diverse anledningar till frånvaro den senaste tiden. Med i Wigan lär även försvararen Arjan De Zeeuw vara, vilket måste ses som positivt med tanke på hur han gick bort sig ordentligt vid ett par tillfällen senast lagen möttes. Han brukar dock vara skickligare i vanliga fall, och är dessutom ett hot på fasta situationer.
Nykomlingarna underskattas fortfarande
Som en nykomling som ingen förväntade sig något av kunde Wigan få hjälp av att laget ständigt underskattades under säsongsinledningen. Man skulle kunna tro att motståndarna nu har lärt sig att ta Wigan på allvar. Men i ärlighetens namn råder det med all säkerhet fortfarande en hel del underskattning när Wigan står för motståndet. Wigan har dock tappat ett par placeringar och återfinns nu i mitten på tabellen. I skrivande stund innehar laget niondeplatsen, men med bara två poäng upp till Arsenal på femte plats. Det handlar alltså om en riktigt jämn tabell i skiktet nedanför den absoluta toppen. I och med att fortfarande ingen riktigt tar Wigan på allvar så kan det räcka långt. Men det tror givetvis inte undertecknad, som tippar att Wigan åker ur Premier League nästa säsong.
För Tottenhams del är det hög tid att ta ett fast grepp om fjärdeplatsen. Mellan Tottenham och Arsenal skiljer det nämligen fyra poäng, detta trots att Spurs har haft problem med poängtapp den senaste tiden. Det förefaller nämligen som att alla lag som har häng på platserna till europaspel tappar poäng samtidigt som Tottenham, vilket har gjort att Spurs närmast utökar försprånget när laget får en poäng mot Sunderland.
Mido tillbaka i startelvan
Redan i förra veckans match mot Sunderland var Mido tillbaka i truppen. Den gången fick han nöja sig med ett inhopp. Allt tyder på att han får spela från start den här gången. Om så blir fallet lär antingen Robbie Keane eller Jermain Defoe förpassas till bänken. Det är oklart hur Martin Jol väljer när han nu tvingas välja mellan småttingarna. Defoe har börjat komma igång igen, och har hittat rätt ett par gånger mot slutet. Samtidigt har Keane sett bra ut, och frågan är om det inte fortfarande är han som har bäst form av spelarna.
Teemu Tainio och Andy Reid är fortfarande skadade och kommer inte att kunna vara med mot Wigan. Även Lee Barnard är skadad, men med tanke på att Mido är tillbaka har nog Barnard redan gått miste om sin stora chans till speltid för den här gången.
Hemmadebut av Murphy
Senast fick Danny Murphy inleda på bänken, och rimligtvis konkurrerar han med Aaron Lennon om en plats i startelvan. Det är mycket möjligt att Jol väljer att börja med Murphy den här gången, för att få in en passningsskicklig spelare som kan lirka upp motståndarförsvaret. Antagligen kalkylerar Jol med mycket bollinnehav som brukligt på White Hart Lane, och då kan Murphy bli användbar. Fast å andra sidan behövs Lennons fart och vilja att utmana sin motståndare, så det kan egentligen bli hur som helst. Om det blir som startman eller som inhoppare må vara oklart, men Murphy kommer helt säkert att få speltid och får därmed göra hemmadebut för Tottenham.
Även om Paul Stalteri gjorde bort sig å det grövsta vid Sunderlands kvittering senast finns det ingen chans att Jol petar honom. Det kommer att bli samma backlinje som vanligt, där Young-Pyo Lee spelar till vänster och där Ledley King och Michael Dawson bildar mittbackspar framför Paul Robinson.
Wigan får det svårt på White Hart Lane
Tottenham har bara förlorat en hemmamatch den här säsongen, då Chelsea lyckades besegra Spurs i augusti. Att Wigan skulle lyckas göra om Chelseas bedrift finns det inte mycket som tyder på. När lagen möttes på JJB Stadium i slutet av november vann Tottenham med 2-1. I den matchen valde Jol att backa hem laget för att låta Wigan föra spelet. Detta visade sig nykomlingarna inte vara riktigt kapabla till, utan Spurs kunde kontrollera matchen. På hemmaplan lär dock Jol inte välja samma taktik, utan antagligen kommer Spurs ha ett relativt mycket bollinnehav. Wigan har dock överraskat förr med ett respektlöst spel på bortaplan, men eftersom undertecknad fortfarande är övertygad om att Wigan inte håller tillräcklig klass så måste allt annat än tre poäng ses som en rejäl missräkning för Spurs.
