Tuff bortamatch väntar Spurs i Uefacupen
I den första omgången av Uefacupens gruppspel väntar en svår bortamatch mot turkiska Besiktas. Tottenham har stora skadebekymmer i backlinjen, och det ytterst oklart hur Martin Jol kommer att formera laget. Besiktas är kända för sin fanatiska hemmapublik, så det vill till att Spurs är mentalt förberedda på vad som väntar.
Tottenham lyckades kvalificera sig för Uefacupens gruppspel efter att ha slagit ut Slavia Prag i ett dubbelmöte där bägge matcherna vanns med 1-0. Besiktas såg ut att få en enkel resa till gruppspelet efter att ha hemmabesegrat CSKA Sofia med 2-0 i det första mötet. Två insläppta mål under andra halvlek i returmötet innebar dock förlängning, men väl där tog Besiktas åter tag i taktpinnen och kunde med två mål se till att avancemanget blev klart.
Enormt publiktryck i Turkiet
När man talar om turkisk fotboll går tankarna ofta till den turkiska publiken. Mer än en gång har det blivit sammanstötningar i anslutning till fotbollsmatcher mellan engelska och turkiska lag. Förhoppningsvis slipper vi det den här gången. Något Spurs inte lär komma undan är den otroliga ljudvolym de fanatiska hemmasupportrarna kan komma upp i. Besiktas ska ha mätt upp 132 decibel under en match mot Fenerbahce, vilket åtminstone då var den högsta volym en publik kommit upp i. Besiktas har en hejaklacksledare som befinner sig på planen innan match, och på YouTube kan man se vad som väntar Tottenham.
Besiktas slutade trea när den inhemska ligan avslutades i maj, och laget återfinns för tillfället på samma placering. Förra säsongen var laget överraskande svagt på hemmaplan, men den här säsongen ser det bättre ut med fyra vinster på fem hemmamatcher. Senast laget stod som mästare var 2003, men annars är det de två huvudkonkurrenterna från Istanbul som har lyckats bäst på senare tid. På de senaste elva åren har Galaratasaray vunnit sex mästerskap, Fenerbahce fyra medan Besiktas bara har vunnit ett. Senast något lag utöver dessa tre stod som segrare var 1984, men efter nio spelade omgångar leder faktiskt Vestel Manisaspor för tillfället ligan. Nu återstår dock 25 matcher, så det finns gott om tid för någon av giganterna att ta sig förbi.
I Besiktas spelar argentinaren Matias Emilio Delgado, och han ligger bakom mycket av det som skapas offensivt. Anfallaren Ibrahim Akin kan antagligen inte spela på grund av skada. I den senaste ligamatchen spelade Mert Nobre och Gokhan Gulec framför Delgado, vilket gav en stark offensiv. Nu är det möjligt att Burak Yilmaz spelar centralt bakom anfallarna eftersom Delgado rapporteras ha råkat ut för magproblem.
Stora skadeproblem i Tottenhams backlinje
Tottenham reser till Turkiet med stora frågetecken i backlinjen. Ledley King tvingades vila senast på grund av skada, och Michael Dawson utgick för andra matchen i rad med hjärnskakning. Dessutom bröt Calum Davenport näsbenet, och det återstår att se om någon av dessa kan medverka. Pascal Chimbonda var tveksam inför mötet med Aston Villa, men han höll hela matchen och fick avsluta som mittback. Anthony Gardner har precis återkommit efter ett skadeuppehåll, och kan mycket möjligt bli en nyckelspelare mot Besiktas.
Det ska bli spännande att se hur Martin Jol formerar mittfältet. Det finns anledning att tro att Spurs på förhand kan känna sig nöjda med att få med sig en poäng hem, och kanske kan detta öppna för Edgar Davids. Holländaren har den senaste tiden fått finna sig i att inleda på bänken, men med tanke på vad som väntar i denna bortamatch kan det vara nyttigt med en spelare som Davids på planen. Hossam Ghaly tvingades byta på grund av skada mot Aston Villa, och Aaron Lennon återkom i den stunden efter hans skadeuppehåll. Det återstår dock att se om Jol vågar spela med Lennon redan från start, med tanke på att han knappast kan vara i bästa form redan.
En poäng är bra
Uefacupens gruppspel spelas i fyra enkelmöten, vilket innebär att Spurs inte kommer att få chansen att spela hemma mot Besiktas. De tre bäst placerade lagen i femlagsgruppen går vidare till sextondelsfinal, vilket betyder att man kan avancera genom att vinna hemma och förlora borta. Men om man dessutom förhindrar motståndarna att vinna på deras hemmaplan ser det ännu bättre ut, och det är i första hand det Spurs ska göra i Turkiet. Om Tottenham till och med lyckas vinna kommer det bara att behövas högst tre poäng till för att avancemanget ska vara klart, och då ser det väldigt ljust ut. En tuff match väntar dock i Turkiet, så om Spurs får med sig en poäng hem är det bra.
Möjlig startelva:
Robinson
Chimbonda, Dawson, King, Assou-Ekotto
Jenas, Zokora, Davids, Murphy
Defoe, Berbatov
