Mållöst i blött Cardiff
Tottenham spelade på söndagseftermiddagen oavgjort mot Cardiff City i FA-cupens tredje omgång. Regnade och blåsten ställde till det för spelarna, som inte mäktade med att skapa särskilt många målchanser. Nu väntar ett omspel på White Hart Lane senare i januari.
I Tottenham var Robbie Keane och Aaron Lennon åter tillbaka efter skada, men båda fick finna sig i att inleda på bänken. Martin Jol valde som väntat att ställa upp med en stark startelva, och han gjorde alltså ingen skillnad mellan denna match och en vanlig ligamatch. Paul Robinson fick precis som vanligt vakta målet, och det mest anmärkningsvärda är att Didier Zokora ännu en gång fick hålla till på bänken.
Cardiff stod emot bra i första
Jermain Defoe och Dimitar Berbatov har funnit varandra riktigt bra den senaste månaden, och matchinledningen lovade gott. Ett par fina samspel under de första minuterna gav Tottenham ett par målchanser, men detta skulle ganska snart avta och istället kom matchen att utveckla sig till en chansfattig historia. Spurs, som förväntades vara det lag som skulle kunna prestera bäst fotboll, hade ordentliga problem i passningsspelet.
Cardiff var inte alls ofarliga under första halvlek. De bästa chanserna kom till efter slarv av Tottenham. Först var det Young-Pyo Lee som i ohotat läge ganska högt upp på egen planhalva fick för sig att nicka hem bollen till Paul Robinson. Detta visade han sig inte behärska, utan istället kom Michael Chopra emellan och rullade bollen förbi en utrusande målvakt men nollan stod sig eftersom bollen rann utanför målet. Lite senare drällde Spurs på mittfältet, och Cardiff kunde skapa ytterligare chanser. Cardiffs skyttekung Chopra var den som var aktivast offensivt i första halvlek, men även hans anfallskollega Steven Thompson fick ett par lägen på nick.
Chansfattig andra halvlek
Planen såg på håll ganska fin ut, men det var uppenbart att spelarna hade problem med underlaget. Regnet föll ganska kraftigt i Wales, samtidigt som vinden ytterligare förvärrade de yttre omständigheterna. Alla spelare hade stora problem med bollbehandlingen, men det syntes extra tydligt på Tom Huddlestone. 20-åringen brukar vara väldigt precis i passningsspelet, men denna dag syntes det tydligt att han hämmades av att underlaget inte var att lita på.
Steed Malbranque gjorde i andra halvlek visserligen ett bra försök att spräcka nollan med en konstspark, och Defoe var framme på nån boll som för en stund låg fri i straffområdet. Men om inte bollen smet utanför stolpen så var Cardiffs målvakt Neil Alexander väl med och kunde avvärja. Martin Jol försökte förändra matchbilden genom att slänga in Lennon och Keane, men även om Spurs flyttade fram spelet skapades inga farliga målchanser. Under matchens andra halva bjöds dessutom hemmalaget på färre chanser av Spurs försvar, och det lutade tidigt åt att Cardiff ännu en gång skulle spela oavgjort. Detta har man nu gjort i sju av sina åtta senaste matcher, och man har spelat fem timmar fotboll sedan det senast föll ett mål antingen framåt eller bakåt.
Omspel den 17 januari
Det oavgjorda resultatet ställer till det för Spurs. Den 17 januari var det egentligen tänkt att man skulle spela semifinal i Ligacupen, men nu kommer detta möte att flyttas för att ge plats åt omspel i FA-cupen. Spurs har visserligen inte sett ut att ha hämmats av det myckna matchandet, men självklart måste det sätta sina spår att man vecka ut och vecka in spelar två matcher i veckan. Kontrasterna är stora jämfört med förra säsongen, då Spurs åkte ut direkt ur såväl Ligacupen som FA-cupen, samtidigt som man inte var involverade i något spel i Europa.
Spurs lag:
Robinson
Chimbonda Dawson Davenport Lee (Gardner 88)
Malbranque Tainio Huddlestone Murphy (Lennon 67)
Berbatov Defoe (Keane 82)
