Rochdale - AFC Wimbledon1 - 1
Spurs vann trots Rennies show
Tottenham tog på onsdagskvällen lagets första ligavinst under 2007. Jermaine Jenas placerade in segermålet i slutskedet på matchen, och tog därmed bort lite fokus från Uriah Rennie. I samband med Evertons kvittering hade domaren nämligen hamnat i centrum efter att ha bortsett från linjedomarens avvinkning.
Martin Jol valde att göra en något oväntad förändring när han skulle få in Jenas i startelvan. Det blev Steed Malbranque som fick finna sig i att inleda på bänken. I anfallet fick som väntat Robbie Keane företräde framför Jermain Defoe. Det spekulerades innan matchen att irländaren skulle få sällskap av Mido. Nu satte dock egyptierns ljumskproblem stopp för hans medverkan, och istället fick Dimitar Berbatov åter spela från start.
Spurs hittade tillbaka till förra säsongens spel
Med Tainio till vänster på mittfältet påminde uppställningen en hel del om förra säsongens mer balanserade lag. Finländaren gjorde absolut inte sin bästa match för klubben, men han arbetar alltid hårt i defensiven. Detta gav laget trygghet, och tillät Didier Zokora och Jermaine Jenas att ta sig friheter i offensiven utan att motståndarna bjöds på kontringslägen.
Tottenham försökte dessutom vårda bollen på ett sätt som påminde inte så lite om förra säsongens spel. Zokora var ständigt spelbar och han lyckades gång på gång vända bort bevakningen och passa till en fri medspelare. Eftersom bollen hölls inom laget i längre sekvenser än vid tidigare bortamatcher fick Spurs en bättre kontroll på skeendet. Det skapades inte lika många målchanser, varken framåt eller bakåt, och även detta känns igen från förra säsongen.
Matchens första mål kom dock till efter en snabb spelvändning. Everton spelade runt bollen på mittplan när den finska tigern Tainio fick vittring och sökte upp en motståndare att tackla. Brytningen kom precis på mittpunkten, men bollen for iväg till Aaron Lennon ute till höger. Den snabbe yttern satte full fart 40 meter framåt med bollen vid fötterna innan han spelade fram en fristående Berbatov som behärskat placerade in bollen i mål.
Rennie hamnade i fokus
Tottenhams ledning skulle dock inte bli långvarig. Innan den första halvleken var slut lyckades nämligen Mikel Arteta slå en frispark direkt i mål. Rennie menade att Michael Dawson dragit Victor Anichebe i tröjan och var snabbt uppe med det gula kortet. Vad Rennie hade missat var dock att linjedomaren redan hade vinkat för frispark åt andra hållet, och när han förstod detta ställdes han inför en komplicerad uppgift. Det hela blev knappast enklare av att Anichebe, som var syndaren i linjedomarens ögon, redan hade ett gult kort. Efter en tids diskussion med linjedomaren och uppretade bortaspelare lät han dock sitt beslut stå fast, antagligen för att alternativen kändes alltför uppseendeväckande. Det hade garanterat blivit en hel del snack efter matchen om han hade varnat en spelare och sedan gett honom frispark, eller om han hade varnat båda spelarna varpå den ena blir utvisad. Men eftersom Arteta som sagt satte frisparken kom inte Rennie undan, utan situationen kommer att leva vidare i alla tittares medvetande så länge Rennie fortsätter döma.
Det var egentligen bara en sak som skulle kunna få Rennie att komma undan någotsånär. En bortavinst skulle nämligen ta bort en hel del av drivkraften från Spurs att älta denna situation. Men det var nära att så inte skulle bli fallet. Everton kom fram i några riktigt fina lägen, bland annat genom Leon Osman. Paul Robinson visade dock prov på fint målvaktsspel och lyckades freda sitt mål från ytterligare påhälsning.
Istället var det Spurs som i slutskedet av matchen skulle lyckas få in segermålet. Malbranque hade bytt av Lennon, och han skapade sig yta på mittplan. Ett tröttkört hemmalag kom allt längre ifrån de bollskickliga bortaspelarna, och när Malbranque spelade fram Jenas utanför straffområdet hade den eviga landslagsbänknötaren gott om tid på sig att lägga bollen till rätta och skjuta in den i mål.
Andra bortavinsten
Att Tottenham lyckades vinna med 2-1 innebar att laget tog sin första trepoängare för 2007. Det här var dessutom blott den andra bortavinsten under hela den här säsongens spel i Premier League. Kanske har Jol funnit lösningen på bortaspelet genom att ställa ut ett defensivt mer disciplinerat lag som ger möjlighet för Spurs att få kontroll på matchen. Det återstår dock en hel del jobb framöver, och redan på söndag väntar en viktig hemmamatch mot svårspelade Bolton.
