Bolton - Bradford City
Femte raka för Tottenham?
Spurs har på söndag chansen att, tro det eller ej, ta sin femte raka seger i Premier League. Den mycket goda formen och hemmaplan gör Spurs till favoriter i mötet mot nykomlingarna Reading.
Tottenham är som sagt i mycket gott slag just nu och har dessutom öst in på mål på senare tid. 2-1, 4-1, 4-3 och 3-1 på de fyra senaste matcherna i ligan vittnar om en bra offensiv, men samtidigt om ett något mindre säkert försvar. Ser man till Readings statistik finner man även där att matcherna har slutat i mål åt båda håll. Dessvärre för Readings del har resultaten emellertid inte gått deras väg på senare tid och de har på sina senaste fyra matcher i Premier League bara en vinst. Det ska dock sägas att Readings motståndare varit svårare än Tottenhams.
Bortsett från Readings mindre bra form för tillfället har de imponerat stort i årets Premier League. Laget som av många tippades åka ur direkt ligger för tillfället på en finfin åttondeplats, poängen och placeringen bakom Spurs. Några större stjärnor finns inte riktigt här, men istället finns ett gäng gedigna spelare som alltid kämpar. I mål står den duktige amerikanen Marcus Hahnemann och på mittfältet huserar spelare som irländaren Stephen Hunt och den tidigare Arsenal-spelaren Steve Sidwell. De två senare har båda varit i blickfång under säsongen, Hunt för sitt olyckliga knä i huvudet på Peter Cech och Sidwell för sitt fina spel. Sidwell har dessutom ett utgående kontrakt och jagas därför som sig bör av större klubbar. Vidare upp i anfallet har The Royals ett par bra spelare att tillgå. Anfallsparet Leroy Lita och Kevin Doyle har tillsammans gjort 17 mål i ligan, och bakom dem finns den numera skadefria Dave Kitson att tillgå.
I Tottenham har det skönt nog inte tillkommit några nya skador under landslagsuppehållet. Några större ändringar i laget är därför inte att vänta, om inte Martin Jol väljer att spara någon spelare till superviktiga Uefa-cupmatchen mot Sevilla på torsdag det vill säga. ”Någon spelare” är i detta fall i princip enbart Dimitar Berbatov, en spelare som Jol flera gånger sagt att han vill vila. Frågan Jol måste ställa sig är om det är värt att riskera att tappa poäng i helgen för att få en Berbatov i perfekt skick på torsdag. Skulle Berbatov vilas är det troligast att formsvage Mido ersätter. I övrigt känns laget rätt klart eftersom en av de två konkurrenterna om vänstermittfältsplatsen, Hossam Ghaly, blivit sjuk. Kvar är då bara Steed Malbranque som kommer spela vänsterytter. Eftersom Malbranque är något bättre offensivt och tekniskt än Ghaly är han mest lämpad av de två för denna match.
Som jag var inne på ovan är det upplagt för att det ska bli en målrik tillställning på söndag. Skulle Spurs få in ett mål tidigt kan det bli åka av och sluta med 4-1 eller liknande. Det mesta talar för att Tottenham kniper alla tre pinnar, men man måste passa sig för att ta något i förskott. Gör Spurspelarna det är risken stor att Reading med sina hårt kämpande spelare kan överraska Spurs. Klyschigt nog är det troligtvis på mitten som matchen kommer att avgöras och förhoppningsvis kan firma Didier Zokora-Jermaine Jenas stoppa Sidwell och de andra Readingspelarna där.
Jag ser ingen anledning att lagens målrika matcher skulle sluta nu och tippar på ett 3-1-resultat.
Matchen visas på söndag 1/4 klockan 17.00 på Canal+ Sport.
