Birmingham - Wigan
Svår bortamatch väntar Spurs
Efter att ha avslutat sitt europaäventyr i torsdags mot Sevilla så är det nu fullt fokus på att säkra en europaplats även till nästa säsong för Spurs. Första hindret på vägen är Wigan som krigar för sin plats i Premier League och lär vara otroligt taggade inför denna match.
Spurs som visat fin form i ligan på sistone har nu tre raka matcher utan vinst, men kan å andra sidan stoltsera med 5 vinster på de 6 senaste ligamatcherna vilket gjort att man klättrat i tabellen och nu befinner sig på en sjundeplats som i bästa fall kan räcka till en plats i Uefacupen. Detta beror dock på resultaten i FA-cupen och vill Spurs säkra en plats i Uefacupen på egna meriter så måste man ta sig förbi antingen Bolton eller Everton innan säsongen är slut.
Morgondagens motståndare Wigan krigar i botten av tabellen och på grund av West Hams hysteriska form på sistone så har man dragits in i kampen om fortsatt PL-status. Innan lördagens matcher är man endast 3 poäng före Sheffield United som i dagsläget innehar den sista nedflyttningsplatsen. Det är dock så att Sheffield United på lördagen möter just West Ham vilket innebär att Wigan, oavsett resultatet i den matchen, kommer att komma närmre sträcket under lördagen. Söndagens match mot Spurs är därför otroligt viktig för Wigan som dessutom har ett tufft program framöver med bortamatch mot Liverpool härnäst samt två matcher mot huvudkonkurrenterna i botten, Sheffield United och West Ham. En dramatisk avslutning på säsongen väntar alltså för Wigan och dess supportrar.
Spurs kommer till match med stora frågetecken främst när det gäller backlinjen. Rocha som inte fick spela i torsdags är nu tillbaka men båda vänsterbackarna är borta p.g.a. knäskador vilket gör att den platsen måste tas av någon annan. I torsdags löste Jol detta genom att flytta över Chimbonda till vänsterbacksplatsen och låta Tainio ta hand om högerbackspositionen. Det återstår att se om denna formation gäller även imorgon, eller om Rochas återkomst gör att man väljer att flytta ut honom på en av kanterna, låta Chimbonda ta hand om den andra kanten och fortsätta spela med King i centrala försvaret. Det vore dock klokt av Jol att vara lite försiktig med King så här tätt inpå hans återkomst från den långvariga skadeperioden och det är inte helt omöjligt att King ersätts av Rocha heller.
Mittfältet å sin sida lär formeras likadant som i torsdags vilket innebär att Lennon och Malbranque tar hand om kantpositionerna och att Jenas och Zokora spelar centralt. Eftersom Huddlestone är borta p.g.a knäskada är det främst Ghaly och Tainio (om den sistnämnda inte fortsätter i backlinjen) som kan vara aktuella för en startplats. Elvan kompletteras i vanlig ordning av Berbatov och Keane alternativt Defoe.
Wigans facit med fyra raka ligaförluster kanske indikerar att det här blir en enkel match för Spurs men då ska man också komma ihåg att tre av förlusterna kommit mot Manchester United, Chelsea och Arsenal. Det är därför lite oklart hur bra Wigans form är för tillfället, men klart är som sagt att motivationen lär vara på topp imorgon och detsamma bör gälla för Spurs som även dem har mycket att spela för.
En spännande match väntar och en trepoängare imorgon gör att perioden utan europaspel inte ska behöva bli lika lång den här gången som när Spurs senast åkte ur Uefacupen, hösten 1999. Tips: Wigan 1 Spurs 3.
