2017-03-07 20:45

Birmingham - Wigan
0 - 1

Oavgjort för Spurs mot Wigan

I en match som gällde väldigt mycket för de inblandade lagen så fallerade båda försvaren vilket gjorde att det som kunde förväntas bli en tillknäppt tillställning, istället blev en 90 minuter lång instruktionsfilm över hur man inte ska spela försvarsspel i Premier League.

Med Uefa-cuputträdet i färskt minne äntrade Spurs JJB-stadium med uppgiften att ta in på Everton och Bolton för att säkra en Uefa-cupplats nästa år. Laget som på förhand var ovanligt svårt att förutspå, hade en stor överraskning, nämligen Philip Ifil. Ifil som fick chansen att spela några matcher när Santini tagit över Spurs, och bland annat spelade i den minnesvärda matchen mot Newcastle borta som vanns med 1-0 efter mål av den ständigt ifrågasatte Atouba, har haft det desto tyngre efter den perioden men har hunnit med ett par utlåningsperioder bland annat i Millwall.

Utöver det förvånande valet av ytterback så var det inga stora överraskning i laget och som nämndes i införrapporten var backlinjen det stora frågetecknet. Inte helt oväntat, och i det långa perspektivet också klokt, så utelämnades Ledley King från truppen denna gång och det återstår att se om han eventuellt anses vara i spelbart skick till helgens derby mot Arsenal. Tainio tog Malbranques position på mittfältet och framåt fick Keane och Berbatov än en gång förtroendet från start.

Matchen hade knappt börjat då Wigan, sannolikt stärkta av West Hams förlust på lördagen, fick en frispark som slogs in i straffområdet. Trots ett par chanser att få bort bollen så lyckas Spursförsvaret inte få bort den från straffområdet utan bollen hamnar i nätet bakom Robinson efter att ha studsat fram och tillbaka mellan spelarna för att slutligen nickas in av Emile Heskey. En inte alltför rolig start för Spurs, som borde lärt sig läxan att vara alerta från första sekunden efter det som hände mot Sevilla bara ett par dagar tidigare.

Det hann dock inte gå mer än två minuter innan det var dags för ett mål igen, denna gång efter en uppvisning av Berbatov i Wigans straffområde. Efter att ha passerat ett par försvarare placerades bollen behärskat i John Filans högra hörn och efter fyra minuters spel var ställningen alltså 1-1, och ingen av tränarna lär ha varit överdrivet nöjda med försvarsspelet i inledningen. Men det skulle bli värre.

Med halvtimmen spelad nickas ett inlägg bort från Spurs straffområde och faran ser ut att vara över. Leighton Baines, som rimligtvis just nu gör sina sista matcher i Wigantröjan, får tag på bollen och laddar kanonen och via konstant utbuade Chimbonda så letar sig bollen upp i bortre krysset. Den ständigt kritiserade målvakten Paul Robinson hade knappast någon skuld i detta mål och jämfört med de andra målen i matchen är det också det mål som knappast kan skyllas på en försvarsmiss.

Wiganledning igen alltså, och denna gång skulle det hålla i sig lite längre. Fem minuter närmare bestämt, då Jenas löper sig fri och precis när han är på väg in i straffområdet får han en rejäl knuff i ryggen av målskytten Baines. Jenas fortsätter dock in i straffområdet där Filan i målet rusar ut och ser till så att Jenas har något att ramla på. En billig straff utan tvekan, men också klumptigt försvarsspel från Baines som om han nu regelvidrigt ville sätta stopp för Jenas, lika gärna kunde kapat honom och sett till så att han föll till marken utanför straffområdet, istället för att ge honom chansen att ta några steg till och sedan ramla innanför linjen. Den efterföljande straffen slogs kallt in av Keane och matchen var återigen oavgjord.

Precis innan pausvilan hade Kevin Kilbane en bra chans att nicka in ett ledningsmål för Wigan, men den här gången smet bollen över ribban och lagen gick till halvtidsvila med 2-2 och ganska troligt två managers som hade ett och annat att säga om respektive lags försvarsspel.

Kilbane skulle dock få sin revanch i andra halvlek då han i matchminut 60 nickade in Wigans tredje mål för dagen på hörna, denna gång efter en markeringsmiss av Spurs, något som vi fått vänja oss vid den här säsongen tyvärr. De fasta situationerna förblir ett problem för Spurs och det vill nog till att King eller någon annan kommer in och styr upp försvarsspelet framöver. Rocha, Gardner och Dawson har tyvärr alla visat att de behöver en ledare bredvid sig i mittförsvaret och om det nu är så att Kings skadebekymmer fortsätter så bör det inhandlas ytterligare en mittback inför nästa säsong.

Matchen, och försvarsmissarna, var dock inte över. Åtta minuter efter Wigans tredje ledningsmål i matchen missar mittbacken Matt Jackson en höjdboll som friställer Keane som iskallt lobbar in bollen från mitten av offensiv planhalva.

Under de återstående minuterna av matchen blev det mer och mer uppenbart att lagen var nöjda med en poäng, även om Wigan verkade lite mer intresserat av ett vinstmål än vad Spurs var. Det blev dock inga fler mål, och båda lagen tappade viktiga poäng i sina respektive kamper för att säkra Premier League platsen respektive säkra en Uefacupplats.

Positivt för Spurs är dock att Chelsea senare på dagen tog sig till FA-cupfinal via seger mot Blackburn, vilket nu innebär att det finns tre platser i ligan som ger en Uefacupplats. Det räcker alltså nu med att komma sjua i ligan för att spela i europa nästa säsong och även om ligaspelet i år varit en besvikelse så är det viktigt för utvecklingen av den unga truppen, samt Spurs status, att laget fortsätter visa upp sig i europa och skaffa sig mer rutin i dessa sammanhang.

Sett till söndagens försvarsspel är det svårt att se något positivt i att det väntar ett derby i norra London på lördag, och i dagsläget är det tyvärr inte mycket som talar för tre, eller ens en, poäng i denna match.