Antalyaspor - Basaksehir0 - 1
Spurs behövde bara en kvart
Det såg under lördagen ut som att Tottenham ställdes mot ett lag som var på gästspel i Premier League. Om Derby inte kan prestera bättre än så här kommer deras återkomst till högsta ligan utan tvekan bli ettårig. Det krävs dock två lag för en utklassning, och Tottenham gjorde helt klart sitt för att det här skulle bli en njutbar tillställning på White Hart Lane.
Ibland är det svårt att möta en nykomling tidigt under säsongen, även om man spelar hemma. När allt har gått fel i de två inledande matcherna och det finns fler spelare på skadelistan än vad som finns tillgängliga, då kan det vara besvärligt att spela fotboll. Krismöten och rykten om att tränaren ska få sparken kan göra det riktigt jobbigt. Men Tottenham visade under lördagseftermiddagen att fotboll kan vara enkelt även under sådana omständigheter.
Drömöppning av Tottenham
Young-Pyo Lee är mer lättränad än de flesta. Det var inte många dagar sedan han gjorde sin första riktiga träning efter den svåra knäskadan som har hållit honom borta sedan slutet av förra säsongen, men det hindrade inte honom från att spela hela matchen. Tillbaka i startelvan var även Wayne Routledge. Förhoppningen var att Routledge skulle erbjuda Tottenham större fantasi och mer bredd på mittfältet, och kanske betyder detta att det ändå finns en framtid för den tekniske mittfältaren i Tottenham. Jol valde dessutom att peta Didier Zokora för att låta Tom Huddlestone spela sin första match för säsongen.
Det skulle bara dröja 73 sekunder innan Tottenham hade gjort matchens första mål. Jermaine Jenas valde istället för att lyfta in en frispark i straffområdet att rulla den till Steed Malbranque som metern utanför straffområdet fick tid på sig att avsluta intill stolpen. Fyra minuter senare placerade Malbranque in sitt andra mål framspelad av Darren Bent efter ett fint anfall. Redan i detta läge kändes matchen avgjord, men för säkerhets skull bröt Jenas igenom i den 14:e matchminuten för att rulla in Tottenhams tredje mål.
Hemmalaget hade sedan flera chanser att utöka ledningen ytterligare redan under den första halvleken. Bland annat gick man miste om en solklar straffspark efter handboll i straffområdet, och dessutom blev Routledge felaktigt avvinkad för offside då han spelade in bollen i mål vid ett annat anfall. Domaren vinkade sedan bort ytterligare ett par straffsituationer, varav en i Tottenhams straffområde.
Taarabt stal showen
Tottenham har visserligen en historia av att förlora hemmamatcher där man varit i överläge med 3-0 i halvtid. Den här gången var det dock aldrig nära. Istället kom matchen att handla om två frågor. Skulle Paul Robinson få hålla nollan och skulle Darren Bent lyckas göra sitt första mål för Spurs. Tottenham såg ut att prioritera försvarsspelet och framåt sökte man Bent mest hela tiden.
Från matchminut 72 glömdes dock alla gamla frågor för att ersättas av den enda riktigt viktiga frågan. Vad skulle Adel Taarabt hitta på härnäst? 18-åringen hann inte mer än kliva in på planen innan har tog över showen fullständigt. Matchen växte till liv igen och Taarabt blandade fantastiska dribblingar med svaga avslut. Det råder ingen tvekan om att publiken kommer jubla varje gång han får beträda White Hart Lane den här säsongen.
Bent fick sitt mål
Vi kan även notera att Bent med tio minuter kvar fick göra sitt första ligamål för Tottenham, och när domaren blåste av matchen var Robinsons nolla intakt. Jol hade fått ut det han ville av spelarna och han lyckades trots att han till mångas missnöje gett Jenas och Robbie Keane nytt förtroende. Efter matchen är det som vanligt efter en vinst svårare att höra kritiska röster, men det här var trots allt en match som Tottenham bara skulle vinna. Sällan har ett lag varit så nederlagstippat som Derby är den här säsongen, och det är tänkt att Spurs ska vara med och utmana om en plats till Champions League. Normalt sett skulle Malbranque få mest uppmärksamhet efter att ha gjort matchens två första mål. Namnet på allas läppar är dock ett annat. Adel Taarabt. Han gjorde onekligen ett inhopp som lovar mer.
