Marseille - Angers3 - 0
Ny poängförlust mot Bolton
Som så många gånger tidigare hade Tottenham svårigheter med Bolton på Reebok Stadium i söndagens match. Samtidigt var Tottenham ovanligt bra för att vara Tottenham på Reebok Stadium. Som de flesta räknat ut innebär det inte speciellt mycket. Tottenham hade det mesta av bollinnehavet och skapade mer i form av avslut på mål, men som så många gånger lyckades inte laget agera effektivt, trots vad nu alla anfallsspelare är värda tillsammans.
Matchen inleddes för Tottenhams del med Ricardo Rocha som mittback tillsammans med Michael Dawson. Inför matchen var Younes Kaboul tveksam till spel, och till slut beslutades att han fick stå över gårdagens match. Efter comebacken i torsdags fick Benoit Assou-Ekotto ännu en gång starta som vänsterback. På mittfältet noterades att coach Martin Jol valde en relativt centralt fokuserad uppställning, bestående av Steed Malbranque, Didier Zokora, Jermaine Jenas och Teemu Tainio.
En del fann det säkert smått överraskande att Zokora petade Tom Huddlestone, eftersom den senare gjort bra ifrån sig på slutet. Samtidigt var det kanske en fråga mer om att vila Huddlestone än att peta honom. På topp inledde som väntat Robbie Keane och Dimitar Berbatov, och Jermain Defoe, tvåmålsskytt i torsdagens UEFA-cupmatch fick inte ens plats på bänken.
Matchen i sig bjöd inte på några större överraskningar. Bolton utnyttjade vid flera tillfällen att spela högre och längre bollar mot sina offensiva spelare, och vid varje fast situation så kändes Bolton som ett hot. Dock var det Tottenham som tog ledningen i första halvlek, som laget stort sett dominerade. Efter drygt en halvtimma gjorde Zokora det som Tottenham förmodligen värvade honom för - slog en genial framspelning till Jenas som sköt varpå Jäskelinen i Boltons mål räddade, men även lämnade retur som till slut slogs i mål av Robbie Keane. Ingen Defoe i startelvan på ett bra tag framöver alltså.
Glädjen varade i ungefär fem minuter, när Bolton gjorde mål genom Ivan Campo. Återigen var det ett mål från en fast situation som Tottenham släppte in, och det duger helt enkelt inte. Detta målet kom för Boltons del rätt lägligt nära inpå halvtidsvilan, och för Tottenham var det en påminnelse om att mycket hårt arbete återstår innan det blir tal om att bättra den där femteplatsen.
Andra halvlek blev lite sömnigare än första, men Bolton var allt igenom farliga på sina fasta situationer, inklusive inkasten. Även om Tottenham må ha haft större delen av bollinnehavet så finns det alltid en känsla med lag som Bolton att de bara väntar på rätt tillfälle att sätta in en nådastöt. Nu blev det aldrig så, och Tottenham fick med sig sin poäng, men problemet kvarstår att Tottenham blir lite överbekväma när de får föra spelet en stund och till slut börjar de liksom nonchalera risken som alltid finns med motståndare som till exempel kan kontra in ett mål rätt vad det är.
I andra halvlek fick publiken med svenska mått mätt se två intressanta byten. Aaron Lennon kom in för Tottenham (vilket förvisso är mer intressant för engelsmän än svenskar) och Christian Wilhelmsson kom in för Bolton. "Chippen" fick mest ägna sig åt försvar mot just Lennon, men det ska sägas att "Chippen" som tidigare fått kritik för sitt bristande defensiva arbete, under den tiden han fick spela igår, gjorde det bra.
För Tottenhams del är det underkänt betyg för Jol. Det är lätt att vara efterklok, men faktum är att Jermain Defoe på ungefär 25 minuter i UEFA-cupmatchen gjorde mer i målväg än vad Darren Bent och Robbie Keane åstadkom på 90 respektive drygt 60 minuter. Ett framträdande problem i matchen mot Bolton var ineffektiviteten, därför känns beslutet att lämna Defoe utanför truppen som ett felaktigt beslut.
Till sist vill jag ge extra beröm till Steed Malbranque, mycket på grund av hans första halvlek. Han jobbar stenhårt och har gjort det konsekvent från och med försäsongsmatcherna den här säsongen. Han satsar fullt in i närkamperna, biter ihop och gnäller inte till höger och vänster. Man skulle kunna kalla honom Robbie Keanes motsats. Mot slutet av matchen bleknade Malbranque lite, men det är å andra sidan inte så märkligt med tanke på det arbete han lägger ner i matcherna.
