Får Defoe äntligen starta?
När Tottenham kliver in i Ligacupen står Middlesbrough för motståndet. Lottningen kunde ha varit lättare, men eftersom onsdagskvällens match spelas på White Hart Lane måste Spurs ändå ses som favoriter. Martin Jol brukar sällan ställa över annars ordinarie spelare, men kanske kan han ändå lyckas klämma in Jermain Defoe i startelvan den här gången?
Tottenham har haft det svårt i ligan, men nu handlar det om cupspel och det förefaller passa laget bättre. Man skulle kunna tro att pressen är större när det handlar om en enskild match som avgör om man går vidare eller åker ut, men antagligen känner spelarna det som en stor befrielse att slippa Premier League. Visserligen var det bara två säsonger sedan Spurs misslyckades totalt i cupspelet, men förra säsongen förlorade man först när man insåg att finalen väntade runt hörnet.
Mido skadad
Middlesbrough klev in redan i den andra omgången av Ligacupen. Där ställdes man mot Norhampton Town, och segersiffrorna skrevs till 2-0. I ligaspelet återfinns Middlesbrough på tolfte plats, tre poäng före Tottenham. Nu är det dock bara en tidsfråga innan Tottenham är förbi Middlesbrough, men i en enskild match som denna är det fullt möjligt för Boro att skaka Spurs.
Som bekant sålde Tottenham Mido till Middlesbrough innan transferfönstret stängde. Nu verkar det dock som att han inte kommer att kunna medverka i den här matchen. Boro saknar även anfallarna Tuncay och Jeremie Aliadiere. Det har därför uppstått något av en anfallskris i bortalaget. Tillgängliga är endast Dong-Gook Lee, Ben Hutchinson och Tom Craddock. Å andra sidan behöver man inte ha anfallare av klass för att göra mål mot Tottenham. Det gäller bara att lyfta in bollar i straffområdet så brukar målen komma på ett eller annat sätt.
Kaboul tillbaka
Younes Kaboul missade ligamatchen mot Bolton på grund av en lättare knäskada. Han ska dock ha lämnat klartecken för medverkan i den här matchen. Detta kan innebära att han får starta tillsammans med Michael Dawson. Det naturliga vore annars att vila Dawson för att istället spela Ricardo Rocha. Men nu behöver Tottenham spela samman mittbacksparet, och då finns det ingen tid för vila.
En som har fått ledigt är Benoit Assou-Ekotto. Han har spelat de två senaste matcherna från start, men att efter en långtidsskada spela tre matcher på en vecka är knappast att rekommendera. Troligtvis får även Pascal Chimbonda stå över den här matchen. Paul Stalteri står redo att ta hans plats, och är det någon gång man ska använda sig av att ha en bred trupp är det under de första omgångarna av Ligacupen.
Tottenham spelade under tisdagen en reservlagsmatch mot Ipswich, och det mest intressanta med den matchen var vilka spelare som inte medverkade. Både Adel Taarabt och Kevin-Prince Boateng saknades, vilket skulle kunna tyda på att de kommer att finnas med i truppen mot Middlesbrough. Boateng har dock inte varit nära en plats hittills, så kanske finns det någon annan förklaring till att han inte spelade för reserverna.
Defoe från start?
Defoe har används mycket sparsamt under säsongsinledningen. Mot slutet har han inte ens fått plats på bänken i ligan. Rimligtvis måste Jol låta honom spela från start i en match som denna. Men det tyckte nog de flesta även i förra veckans match i Uefacupen, så man kan knappast vara helt säker. Spurs bör dock kunna gå vidare även om Jol vilar några spelare som har fått spela regelbundet under säsongsinledningen.
Möjlig startelva:
Cerny
Stalteri Dawson Kaboul Lee
Lennon Huddlestone Tainio Bale
Defoe Bent
