Spurs vidare med visst besvär
På de tre senaste matcherna har Spurs bara lyckats göra ett enda mål. Hemma mot Wigan såg man till att vända på de siffrorna och tack vare 3-1 avancera till FA-cupens fjärde omgång. Men matchen var faktiskt jämnare än vad resultatet antyder.
Den senaste tiden har jag förespråkat att Spurs ska gå tillbaka till det 4-4-2 som man traditionellt brukar spela. I gårdagens införrapport förutspådde jag ett centralt mittfält bestående av Modric och Zokora, men blev ändå förvånad då Redknapp aviserade just en sådan formation. Samtidigt var han kanske så illa tvungen, då Wigan saknade sitt ordinarie anfallspar och dessutom lät sin tredjemålvakt debutera för klubben. Att bara bjuda på en anfallare under de omständigheterna hade för evigt kunnat alienera Redknapp från hemmafansen.
Första halvlek ett sömnpiller
Matchen började inte särskilt väl. Båda lagen bjöd på energi och inställning, men inte mycket till ordnat spel. Målchanserna var få och ofarliga. Det är rätt talande att det mest minnesvärda från första halvleken var en incident där Dawson levererade en jätterensning rakt i den stackars Zokoras familjejuveler. Ivorianen föll till backen och vred sig i plågor medan hans lagkamrater skrattade gott. Utöver det bjöd Bentley på stor precision då han lyckades slå en frispark rakt i muren – som bestod av en enda motståndare. Mer än så finns inte att berätta från första halvlek. Jo, förresten, med halvtimmen spelad blev Bent skadad och ersattes av Campbell. Ett byte som skulle få angenäma konsekvenser.
Klang och jubel i andra
Matchen hade nämligen knappt hunnit återupptas innan Bale slet sig loss i en kontring och lite tursamt fick fram bollen till just Campbell. Målvakten kom ut för att möta men lyckades inte bättre än att slunga upp anfallaren som en vante i luften. Campbell kanske föll enkelt, men kontakten var solklar och straffen inget att diskutera. Pavlyuchenko tog hand om den och bjöd på en konstig bredsida som såg ut att skruva sig utanför mål, men till sist smet in nere vid stolpen.
Det blev startskottet på en riktigt fartfylld halvlek. Fem minuter efter målet var det nära att tvåan kom efter att Pavlyuchenko levererat ett klockrent inlägg. Campbell var på rätt plats i boxen och fick pannan till bollen, men målvakten bjöd på en dramatisk tv-räddning. Camara och Pavlyuchenko bjöds på varsitt friläge som båda kunde ha slutat i nät. Chanser fortsatte att skapas åt båda hållen, och till slut fick Spurs utdelning på det märkligaste av sätt. Den outtröttlige O’Hara fick från tjugofem meters håll på en kanon som träffade stolpen och studsade rakt ut. I närheten av straffpunkten fanns Modric, som hade slängt sig efter bollen och nu liggandes på mage(!) lyckades nicka in returen. Genialitet eller bondtur, det får varje betraktare avgöra själv.
Med 2-0 på resultattavlan borde matchen ha varit avgjord, men vissa hemmaspelare började tänka på sitt lördagste för tidigt. Några minuter innan full tid kunde således Camara stänka dit kvitteringen efter nonchalant försvarsspel. Spänning och nervositet följde, men under sista stopptidsminuten drog Zokora iväg på sin typiska femtiometerslöpning och slog en fin passning till Pavlyuchenko, som med ett härligt avslut rundade av matchen på det trevligaste av sätt.
Beröm till många
Bäst på planen idag var utan tvekan ryssen. Förutom två mål visade han en härlig rörlighet i anfallet, och stod dessutom för en och annan fin blockering i försvarsspelet. Campbell, Gomes, Woodgate och Modric gjorde också bra ifrån sig. Zokora hade svårt med de stora ytor som motståndet fick, men sprang åtminstone som en svulten hund. Slutligen vill jag ge en guldstjärna i kanten till O’Hara, som utöver en föredömlig arbetsmoral också besitter en riktigt tung vänsterdoja.
Kanske är det en slump att målen kommer då Spurs går tillbaka till 4-4-2. Kanske är det logiskt. Det här laget har mycket att jobba på, men oavsett vilket var dagens match ett välkommet steg i rätt riktning. Mer om det imorgon, nu suger vi på karamellen.
Spurs are on their way to Wembley.
Mål: 1-0 Pavlyuchenko (str 50’), 2-0 Modric (75’), 2-1 Camara (87’), 3-1 Pavlyuchenko (90+3’)
Spurs: Gomes; Corluka, Dawson, Woodgate, Bale; Bentley, Zokora, Modric (Lennon 90’), O'Hara; Bent (Campbell 28’), Pavlyuchenko
Wigan: Kingson; Boyce, Scharner (Figueroa 74’), Bramble, Kilbane; De Ridder (Cywka 74’), Brown, Palacios, Valencia; Camara, Kapo (Edman, 85)
