It’s official: We are doomed
Gott folk. Spursvänner landet runt. Det gör ont att erkänna, men det är lika bra att börja förbereda sig: till hösten kommer Tottenham att spela i läskeblaskligan. Den här säsongen handlar nämligen inte längre om fotboll. Parodi är en bättre benämning. Eller tortyr.
Bra lag skapar sin egen tur, sägs det. Mötet mellan Spurs och Portsmouth visade med all icke önskvärd tydlighet att den regeln har sina undantag. Spurs gjorde förmodligen sin bästa match i Premier League den här säsongen, men en övermänsklig David James kombinerat med alla marginaler på fel sida innebar sjätte ligamatchen i följd utan vinst.
Chans efter chans, miss efter miss
Men det började lovande. Med tanke på tabelläget och lagens form hade man kunnat förvänta sig en tät, krampaktig match. Istället bjöds på raka motsatsen. Det var Spurs, anförda av Luka Modric och Aaron Lennon, som inledde piggast. Man kopplade snabbt grepp om spelet och grävde fram några hörnor. Och man borde ha tagit en tidig ledningen. En försvare i bortalaget slog en galen passning rakt in i plan som friställde Jermain Defoe, men tyvärr kunde han inte få vänsterskottet på mål. Den missen skulle få dyra konsekvenser. Jag är nämligen övertygad om att Spurs hade vunnit med tre, fyra mål om den bollen gått in. Spurs visade både energi och begåvning, medan gästerna agerade virrigt och utan någon större plan. Fem – noll i avslut efter tio minuter talar sitt tydliga språk.
Halvleken fortsatte på samma sätt. Spurs tryckte på, Aaron Lennon hade lekstuga på kanten, David James radade upp svettiga räddningar. En reflexsvagare bortamålvakt hade fått vittna nätet flera gånger om. I ärlighetens namn skapade också gästerna en handfull chanser, men Gomes och Vedran Corluka var i vägen då bollen skulle in i mål. Med några minuter kvar sprang sig David Nugent fri, men Gomes bjöd på en fin fotparad. Den som inte hann med var Ledley King, och något måste ha hänt med honom i den löpduellen då han inte kunde fortsätta spela. Skadan var extra tung med tanke på att Roman Pavlyuchenko tidigare hade tvingats utgå efter en ful kapning bakifrån av Sean Davis.
The curse of Bale
På arton PL-matcher har David Nugent gjort noll mål. På tjugo PL-matcher har Gareth Bale fått uppleva noll segrar. En av dessa sviter bröts idag, och på det mest förnedrande av sätt. Situationen uppstod i början av andra halvlek då Spurs pressade för ett ledningsmål. Aaron Lennon tog sig in i straffområdet och slog ett hårt inspel som tog på en försvarare och ändrade riktning. David James hade inlett en rörelse åt andra hållet, men lyckades på något sätt vända i luften och reflexrädda. Målvakten satte igång ett snabbt uppspel och bollen nådde Armand Traore som drev den mot mål. Vedran Corluka fick in en glidtackling, men bollen hamnade hos David Nugent som klippte till direkt. Bollen touchade Gareth Bale, ändrade bana och sökte sig in vid bortre stolpen, otagbart för Gomes.
Målet speglade knappast matchbilden, men det är det där med marginaler. Och en walesisk vänsterback, som tycks ha dragit en förbannelse över hela klubben. Med drygt tjugo minuter kvar att spela kom David Bentley in istället för just Gareth Bale. Två minuter senare var det kvitterat. Luka Modric låg bakom målet genom en liten delikatess. Strax utanför straffområdet fintade han skott men petade istället bollen till Jermain Defoe. Avslutet var hårt, gick i en tunnel på Sol Campbell och överlistade den förmodligen skymda David James.
Chans efter chans, miss efter miss
Målet tände Spurs som drog upp tempot. Laget fick frispark, men David Bentley sköt högt över. Två minuter senare fick han en ny chans och hade då siktat in sig. Avslutet var precist och hade smitit in vid krysset om inte David James fått upp en hand. På den efterföljande hörnan fick Vedran Corluka till en fin nick, men Sean Davis lyckades rensa på mållinjen. Fem minuter senare kom matchens grövsta miss. David Bentley drev fram på vänsterkanten och slog ett inlägg som för en gångs skull blev riktigt bra. Darren Bent fanns vid bortre stolpen, helt ensam, men lyckades på något sätt få avslutet utanför stolpen. I takt med att klockan tickade blev spelet allt mer chansartat, men Spurs fortsatte att trycka på. Luka Modric slog ett inspel som skapade stor oreda i boxen, Vedran Corluka borde kanske fått straff efter att fått uppleva Sylvain Distins bensax, och Defoe hade en halvchans som gick utanför. Men närmare än så kom man aldrig.
Statistiken säger allt
Den här texten är egentligen överflödig. Det hade räckt med några siffror för att sammanfatta kvällen. Avslut: tjugonio – tolv. Räddningar: två – nio. Krossade hjärtan: oräkneliga.
Nu väntar cupspel mot Burnley och Man Utd innan nästa ligamatch, också den på White Hart Lane. Motståndet består av ligans sämsta bortalag Stoke. Benoit Assou-Ekotto har avtjänat sin avstängning och är tillbaka då, vilket förmodligen är Spurs sista hopp.
Mål: 0 – 1 Nugent (59’), Defoe 1 – 1 (70’)
Spurs:
Pavlyuchenko (Bent 30’), Defoe
O’Hara, Modric, Zokora, Lennon
Bale (Bentley 68’), King (Dawson 44’), Woodgate, Corluka
Gomes
Portsmouth:
Crouch
Traore, Kranjcar (Hreidarsson 90’), Kaboul (Wilson 88’), Davis, Nugent (Utaka 74’)
Belhadj, Distin, Campbell, Johnson
James
