Ingen tid att slicka såren
Middlesbrough har tagit 26 poäng den här säsongen och ligger på nedflyttningsplats. Spurs har samlat ihop 28 poäng. Det är lätt att räkna ut betydelsen av onsdagens möte lagen emellan på White Hart Lane.
Nej, det blev ingen ny cuptriumf den här säsongen. Tottenham förlorade söndagens ligacupfinal mot Manchester United, bara några dagar efter att man åkt ut ur Uefacupen. Återstår gör nu ligaspelet. Målet är att trygga kontraktet. Ett första steg mot säkrare mark är att lämna Middlesbrough bakom sig genom en vinst i denna hemmamatch.
Spurs vägrar förlora på hemmaplan
Tottenham har inte förlorat på White Hart Lane sedan november. Men hela sex av nio matcher har slutat oavgjort, och de tre vinsterna kom alla i januari. Det vore illa om Middlesbrough bröt den förlustfria sviten. Laget vann visserligen helgens match mot Liverpool med 2-0, men innan dess hade man inte vunnit i ligan sedan man bortabesegrade Aston Villa den 9 november.
Spelare som Robbie Keane och Wilson Palacios kommer givetvis in i laget efter att ha tvingats vila i söndags. Pascal Chimbonda och Carlo Cudicini är två andra som mycket väl kan spela från start. Jonathan Woodgate tvingades lämna ett sent återbud till ligacupfinalen, och i slutskedet av förlängningen hade Michael Dawson uppenbara problem att röra sig. Spurs har således vissa osäkra kort i försvaret, och inte blir det bättre av att Ledley King knappast kommer till spel efter att ha spelat två timmar i söndags. Det troliga är att Dawson är med mot Middlesbrough, och om inte Woodgate är redo finns det gott om alternativ bland mittfältare och ytterbackar som har gjort insatser i mittförsvaret.
Glöm cupfinalen, nu är det enbart ligan som gäller
Harry Redknapp vilade massvis av spelare i dubbelmötet med Shakhtar Donetsk för att Tottenham skulle klara av bland annat den här matchen. Med hjälp av lite naturlig rotation i form av spelarna som inte tilläts spela i söndags bör det därför inte vara några problem att prestera på topp mot Middlesbrough. Det här är ännu en match som Spurs ska vinna, att det spelades en cupfinal i söndags ursäktar absolut inte något poängtapp.
