-
Heta känslor väntar på Fratton Park
På lördagseftermiddagen återvänder Harry Redknapp till Portsmouth för första gången sedan han tog över Tottenham. Med sig har han flera spelare som han handplockat från klubben han lämnade för ganska precis ett år sedan. I motståndarlaget finns en hel del revanschsugna spelare som inte längre ansetts önskvärda i Spurs.
Efter en stark inledning på säsongen tog Tottenham bara fyra poäng mellan förra uppehållet för landslagsspel och detta. Hemmalaget Portsmouth å andra sidan har bara tagit tre poäng på hela säsongen, men samtliga kom i den senaste matchen. Spurs behöver vinna för att hänga med i toppen, medan Portsmouth måste fortsätta plocka poäng för att få kontakt med lagen ovanför nedflyttningsstrecket.
Palacios kvar i Honduras
Tottenham saknar Wilson Palacios som har blivit beordrad att stanna i Honduras och fira avancemanget till VM. Det är dock inte omöjligt att han ändå hade fått inleda på bänken efter att i veckan ha kvalspelat på andra sidan Atlanten. Senast han försökte sig på att spela efter en sådan resa blev han utbytt i halvtid, och nu står Tom Huddlestone redo att ta klivet upp från mittbackspositionen som han hållit till på i de två senaste matcherna.
Michael Dawson har funnits som alternativ i några matcher nu, och kanske anser Harry Redknapp att det är dags att spela honom mot Portsmouth. Men troligtvis är Ledley King i spelbart skick, och då kanske det ändå blir bänken för Dawson. Dessutom rapporteras det att Jonathan Woodgate är tillbaka i träning, och den tidigare bristen på mittbackar håller kanske på att förvandlas till ett överflöd.
Som vanligt finns det frågetecken kring hur anfallet ska formeras. Robbie Keane brukar få spela, och Redknapp gillar verkligen Jermain Defoe. Detta kan tyda på att Peter Crouch ännu en gång får inleda på bänken. Men samtidigt gjorde Crouch i veckan två mål för England och är således i god målform. Något som kan påverka uttagningen är hur Redknapp resonerar när det gäller spelare som han tagit med sig från Portsmouth. Medan Crouch och Niko Kranjcar skötte övergångarna snyggt upprördes Portsmouths supportrar desto mer av Defoes agerande. Kanske väljer Redknapp därför att ta bort lite fokus kring Defoe genom att placera honom på bänken.
Derbykaraktär på matchen
I Portsmouth återfinner vi spelare som Kevin-Prince Boateng, Michael Brown, Younes Kaboul och Jamie O’Hara, alla med förflutet i Tottenham. Den sistnämnda kommer dock inte spela denna match då han bara är utlånad och Premier Leagues regelverk därmed sätter stopp. Portsmouth ligger sist i tabellen, men har bara släppt in ett mål mer än Tottenham. Det är målproduktionen framåt som har varit Portsmouths stora problem. Laget har bara gjort mål i tre av åtta matcher, och totalt fyra gjorda mål kan jämföras med Defoe och Keane som gjort fem ligamål var. Mycket tyder dock på att det här kommer bli en match av derbykaraktär med allt som det innebär, inte minst efter att Redknapp i veckan eldat upp stämningen ytterligare genom att prata om att han är den bästa manager Portsmouth någonsin haft och att han inte räds mottagandet från idioterna som vill honom illa. Frågan är hur ett Tottenham utan Palacios klarar av att stå upp mot ett hårt kämpande Portsmouth i en match som denna.
