-
Decimerat Spurs i prestigeladdat derby
Nästan exakt ett år efter den galna matchen som slutade 4-4 är det dags igen. Arsenal tar emot Tottenham på Emirates och det är två lag i tabelltoppen som ställs mot varandra. På lördagen klockan 13.45 svensk tid blåser domaren igång säsongens första derby i norra London.
4-4, 5-1, 4-5. Utvisningar, sena avgöranden och rena hatobjekt. Senast Arsenal vann ligan var det på White Hart Lane som man säkrade titeln. Mötena mellan Spurs och Arsenal har en tendens att bli klassiska.
Spurs saknar offensiv kraft
Arsenal och Tottenham är två lag som vill vinna matcher genom att spela fotboll på motståndarnas planhalva, två lag som medvetet släpper på defensiven för att gå till anfall eftersom det är så som fotboll ska spelas. För Tottenham är detta ingen ny filosofi, men det är Arsenal som lyckades med konststycket att gå från att vara boring, boring till att nå framgång på offensiv väg.
Spurs saknar i denna match de tre viktigaste kuggarna för anfallsspelet. Luka Modric är skadad sedan tidigare, Jermain Defoe är avstängd och förra veckan utgick Aaron Lennon trots att Tottenham redan hade genomfört tre byten. Detta gör att Harry Redknapp kommer tvingas mönstra ett annorlunda lag och det är oklart hur han ska kompensera bortfallet av offensiv fart.
Jermaine Jenas har varit utanför startelvan i de två senaste matcherna men mycket tyder på att han kommer få spela mot Arsenal. Frågan är om det blir på Tom Huddlestones bekostnad eller om Redknapp gör plats för båda. Redknapp har avslöjat att David Bentley kommer att spela, och det är helt naturligt att han kliver in till höger nu när Lennon inte kan vara med. Defensivt har både Ledley King och Jonathan Woodgate tränat i veckan, men det troliga är att King spelar bredvid Sebastien Bassong.
Arshavin har lyft Arsenal
Arsenal är något på gång igen efter några sämre år. Visserligen har Arsene Wenger trollat med truppen och på något sätt lyckats få Arsenal att nå Champions League säsong efter säsong, men någon seriös guldaspirant har man egentligen inte varit sedan man senast vann ligan för sex säsonger sedan. Arsenal kommer inte att hänga med hela vägen det här året heller, men köpet av Andrei Arshavin var ett massivt steg i rätt riktning. Sommarens nyförvärv Thomas Vermaelen har öst in mål, men även om han ligger lika med Emmanuel Adebayor i skytteligan är det knappast han som ska fylla luckan efter togolesen.
Den här säsongen har Arsenal vunnit samtliga åtta hemmamatcher i cup och liga. I Premier League har man gjort över fyra mål i snitt på Emirates. Tottenham är dock det formstarkaste laget på bortaplan i hela ligan. Tio inspelade poäng på fem matcher är mer än något annat lag har mäktat med. Skadorna på Spurs nyckelspelare gör ändå att Arsenal måste ses som en klar favorit i detta möte. Men detta behöver inte betyda någonting när matchen väl är igång.
