-
Kan Spurs behålla greppet om CL-platsen?
Tottenham tar på lördagseftermiddagen emot Bolton i en för hemmalaget oerhört viktig match. För Bolton har matchen inte alls lika stor betydelse, Owen Coyles gäng har säkrat nytt kontrakt och det står även klart att laget inte kan komma ikapp Stoke på plats 13. Samtidigt som denna match avgörs spelar Manchester City hemma mot Aston Villa.
Tre poäng. Det är vad alla kräver av Tottenham denna helg. På onsdag väntar Manchester City. Känns det igen? Det kan bero på att vi redan har varit med om exakt detta tidigare den här säsongen. I december mötte Spurs först Wolverhampton hemma på lördagen, sedan ställdes Spurs mot Manchester City på onsdagen. Facit den gången, förlust i den första matchen och vinst i den andra. Några veckor senare var det dags för ett liknande upplägg, först en hemmamatch mot Hull för att sedan möta Liverpool på onsdagen. Den gången fick Spurs med sig totalt en poäng. Det går även att nämna FA-cupförlusten mot Portsmouth i sammanhanget, visserligen en stor match då det handlade om en FA-cupsemifinal, men Tottenham hade ett par dagar senare en onsdagsmatch mot Arsenal som stal fokus.
Lennon från start?
Det är inte på något sätt givet att Spurs vinner mot Bolton. Att plocka poäng på beställning har aldrig varit Tottenhams grej. Spurs har ett jobb att göra, och det gäller att spelarna kan prestera även om Bolton står emot inledningsvis. Det är ingen hemlighet att en nyckel till framgång för lag från undre halvan som spelar på White Hart Lane är att göra hemmapubliken frustrerad. Spurs har inte särskilt stort tålamod, och så fort motståndarlaget börjar maska sprider sig paniken bland hemmaspelarna. Möjligtvis underlättas Spurs situation något av att Boltons spelare förhoppningsvis känner att de har råd att bjuda upp till match istället för att tänka destruktivt i varje moment. Bolton har nämligen säkrat nytt kontrakt och då brukar det vara svårare att hålla bollen de där sista sekunderna när man ska fördröja ett inkast.
Efter förlusten mot Manchester United har Harry Redknapp haft en vecka på sig att fundera kring laguttagningen. Den stora frågan är om Aaron Lennon ska spela från start, men det finns gott om andra intressanta val. Ska Gareth Bale spela vänsterback eller vänstermittfältare, ska Luka Modric utgå från kanten eller centralt, kommer Ledley King till spel, vem ska spela högerback i Vedran Corlukas frånvaro och är det dags att förändra något i anfallet.
Brist på motivation i Bolton?
Bolton ligger på plats 14 i tabellen utan möjlighet att klättra. Som sämst kan Bolton sluta på platsen närmast ovanför nedflyttningsstrecket. På bortaplan har laget lyckats ganska bra, 15 inspelade poäng ger en tolfteplats i bortatabellen. Detta är markant bättre än lag som Sunderland och Fulham har mäktat med.
Samtidigt som Tottenhams möter Bolton spelas en annan viktig match i kampen om fjärdeplatsen. Manchester City tar emot Aston Villa, men oavsett hur lördagens matcher slutar kommer Spurs fortfarande ha allt i egna händer inför mötet med Manchester City. Kortfattat kan man ändå säga att om Spurs vinner mot Bolton är det bäst om Aston Villa tar så många poäng som möjligt denna helg, medan det vid poängtapp för Spurs är bäst om det blir oavgjort i den andra matchen.
