Tankar efter jul och nyår, då situationen inte blivit bättre.
Förra året förlorade vi mot Ipswich två gånger under jul och nyår. Detta år blev värre med två förluster i ligan och utslagna ur FA-cupen - med besked!
Nu börjar vi komma in i ett läge som betyder vinna eller försvinna. Vårt mål är naturligtvis att komma ut i Europa, hur vi sedan åstadkommer detta, spelar mindre roll. Det roligaste sättet hade varit genom en FA-cup vinst, men sket sig kraftigt och usel inställning hos spelarna gjorde att Southampton tog sig vidare. Jag tror dock att båda lagen inte har några större chanser att ta sig till final, men man vet aldrig, med tanke på att CL drar igång och lag måste spara på sina spelare.
En sjätte – möjligen sjundeplats, beroende på omständigheterna i cup vs. liga – i ligan är det enda sättet för oss idag att klara av målet, med de förutsättningar vi har. Dock är det inte någon enkel uppgift. Vad har vi för lag som vi inte ska slå eller slå i dagsläget? Arsenal, Man U, Liverpool, Newcastle, Chelsea är lag som vi troligen inte tar poäng från på bortaplan. I dagsläget är svaret nästan i hamn då det bara är Chelsea kvar på bortaplan, och de kommer vi heller inte att ta poäng från! Bara detta är en liten indikation på att vi inte har en möjlighet att vinna någon inhemsk cup samt att det är väldigt tight att klara en möjlig 6;e plats, med tanke på andra lag som ändå lyckas plocka en pinne här och där mot de ”giganter” som jag tidigare nämnt.
Lag som Fulham, Aston Villa, Southampton, Leeds, Birmingham, Sunderland, Everton m.fl. är då de vi ska vinna över, naturligtvis både borta och hemma. Hur det har gått vet vi, och facit är inte vad vi ville ha. Kort och gått så har vi inte räckt till när det gällt – och mest pga. taskig inställning och skador på nyckelspelare. Att vi har haft mycket ramträffar och målinjenskott tänker jag inte gå in på, för det skulle visa vilken dålig förlorare jag i praktiken är! Och när vi väl räcker till så är det inte med någon marginal direkt. Vad är det då vi har problem med eller vad är det som ska lösas för att komma ur denna sits som vi har haft dryga 15 år, med undantag för någon framgång i FA och Worthington cup.
Spelare har vi så det räcker till antalet, dock finns det vissa positioner som drabbas hårt av skador eller så är de inte tillräckligt bra. Med en trebackslinje så är Richards och King givna, även om jag tycker mig se en planing på Kings utvecklingskurva och misstagen har blivit fler (observera att denna mening var skriven innan FA matchen mot Saints). Backar kan som bekant inte göra några misstag, speciellt inte i ett 3-5-2 system där vi inte gör mål. Vi blir sårbara bakåt och vi måste sätta chanser som vi får.
Mittfältet stärktes av en viss herr Redknapp i toppform i början av säsongen, då Dazza var skadad. Nu är rollerna bytta (!?), men jag hoppas att Redknapp kan få tillbaka sin form och hälsa omgående, för med Ziege borta resten av säsongen så kan vi kanske inte fortsätta med 3-5-2 systemet. Då skulle han behövas för att fylla upp luckan som Bunj skapar då han möjligen går ner i backlinjen. Jag vet dock inte alls hur Hoddle tänker eller vem han spelare med, men Redknapp och Davies borde få spela i förhållande till Anderton och Freund. Vi måste låta de yngre ta över, och det känns som om Anderton har haft sina chanser i Spurs. Han har sett både Klinsmann och Sheringham komma och gå. Sheringham är då ytterligare någon som vi får se som en 15 minuters avbytare, för Keane behöver ha nytt blod bredvid sig fram. Iversen, Les Ferdinand, Doherty, och Rebrov (they do nothing for me) är inte någon av dem lämpade att spela i ett lag med våra ambitioner. Hårt, men ganska enkelt att se. Och de är inte gratis heller. Doc kan alltid spela back, men jag skulle tippa på att vi har förmågor som tar första platsen före honom.
Målvakter har vi, enligt mig, väldigt bra sådana i Keller och Sullivan. De är tyvärr till åren, som vår stackars Freund och kommer onekligen att behöva bytas ut. Hirchen är jag inte särskilt inläst på, men reservlaget tar inga större skalper och han får inte någon matchträning i förstalaget så det lär vara dags att titta på detta, även om jag inte ser det som ett jätteproblem.
Vi har några världsspelare, som vi denna gång inte får släppa. Jag skriver ”denna gång” och tänker på den tiden vi hade möjlighet att spela flera år med Teddy, Gazza och Klinsmann m.fl., men nu ska jag inte tänka mer på det. Carr är en av dem som inte får släppas – speciellt inte till U Know who – och King, trots min lilla kritik, måste behållas. Keane har just kommit och jag ser potential i honom, med rätt hjälp intill. Davies – pure class, när han är på humör. En oslipad diamant, så Hoddle behöver bara tygla hästkrafterna och få in honom i rätt kugg. Redknapp har varit en mycket duktig spelare, och man är naturligtvis inte kapten för Liverpool utan att kunna sparka lite boll, så han bara måste läkas och släppas in på planen. Ziege är tyvärr skadad och till åren så det är inget vi kan bygga på direkt. Hans lucka och framförallt vänsterfot och kämparglädje måste ersättas, så enkel är fotbollen. Jag är själv till åren så Hoddle får söka med lyckta för denna ersättare måste bli bra. Jag ska inte neka att jag tänkt lite på Etherington, men han är som bekant inte den back som Ziege är, annars finns det potential i denne.
Richards, här gjorde Hoddle helt rätt i att ”slösa” lite pengar. Enligt mig en av de tre bästa backarna i England och jag är förvånad över Svennis okunnighet eller blindhet i denna gigant.
Jaha, summa summarum, så är vi ett mittenlag idag, och har så varit det ett bra tag – endast jag och några få har vägrat, vägrar att inse detta. Saker och ting ser ut att gå framåt, men det går naturligtvis på tok för sakta i supportrars ögon – sådana som mina exempelvis. Vi har en hel del ungdomar och rutinerade spelare som kan hänga med ett tag som jag anser Hoddle måste plocka fram nu. Detta kan bli en mycket bra blandning, men jag tycker inte att vi nyttjar våra resurser rätt denna säsong. En forward vet vi att vi måste skaffa, det är enkel matematik. Freund och Anderton måste ses som avbytare, för med dem som förstaalternativ kommer vi inte komma någonstans.
Det som jag ser som den stora skillnaden i år är att Arsenal har den extra växel som Man U hade för tre år sedan. De vinner allt. Vi behöver denna växel omgående för att klara de lag som ska vara under oss i slutet av säsongen för att klara Europaplatsen. Vissa spelare som nämnts ovan måste in eller ur truppen. Det lag vi har idag håller inte, men det är en bit på väg. Vissa av oss måste troligen sänka våra förhoppningar och allt vad det innebär. Klarar vi en europaplats så är det mycket bra, om inte så tror jag att Hoddle och Enic måste börja tänka om. Att låta supportrarna harva omkring i ytterligare tio år precis under mitten av tabellen är inte vad som kommer att locka fler investerare, spelare och fylla större läktare. Visst förstår jag att det har satsats men det görs uppenbarligen inte i tillräckligt stort format för att lyckas springa ifrån mittenlagen i premier league, och det faktumet plus att vissa spelare som fortfarande är kvar i truppen är beviset för detta, att det satsats för lite alltså.
Vi vet att vi inte är ensamma om att försöka nå detta mål. Resten handlar om pengar, vilja och sälj - köparargument. Dessa fyra tunga poster saknas allihopa i
