Sylvia - Carlstad U
AVB under stor press
Efter tre raka oavgjorda matcher i Europa League är det hög tid för Tottenham att börja vinna. Torsdagskvällens motståndare Maribor ligger tvåa i grupp J, en poäng före Spurs. Efter den senaste veckans uttåg ur Ligacupen och förlust i ligan behöver klubben en framgång.
Tottenham har problem. Spelet hackar i ligan och senast förlorade man hemma mot Wigan, spelet hackar i Ligacupen där man redan har spelat färdigt för säsongen, och spelet hackar i Europa League där man står utan vinst efter tre omgångar. Men Spurs har tar tagit lika många poäng som ligafyran Everton och avancemanget är helt klart inom räckhåll i Europa League, så med ett par positiva resultat skulle känslan snart bli en annan runt Tottenham. Men då krävs det att man börjar vinna matcher, och Maribor hemma är verkligen just en sådan måste-match.
Skadeproblem på det centrala mittfältet
Sandro linkade av redan i den första halvleken mot Wigan, och lär inte medverka mot Maribor. William Gallas och Brad Friedel brukar inte spela i cuperna, men annars får vi räkna med ungefär samma lag som vanligt. Kanske kan Emmanuel Adebayor få en start, både han och laget skulle må bra av det. Hade Spurs inlett gruppspelet bättre hade André Villas-Boas säkert varit frestad att starta med Yago Falque efter hans pigga insats mot Norwich i Ligacupen, men eftersom spelet inte sitter där för laget och Spurs verkligen behöver en vinst finns det nog inget utrymme för något sådant.
Sandros skada kommer inte lägligt alls med tanke på att Scott Parker och Mousa Dembele redan är borta, och eftersom inte heller Jake Livermore var tillgänglig senast fick Gylfi Sigurdsson hoppa in istället för brassen. Nu kanske Livermore kan vara tillbaka, och beroende på hur det står till med Sandro kan det vara väldigt viktigt med tanke på att Manchester City och Arsenal är Tottenhams två kommande ligamatcher, båda på bortaplan.
Sedan Spurs oktobermöte med Maribor har slovenerna bara spelat en ligamatch, och då förlorade man hemma mot Celje. Maribor leder fortfarande ligan, men avståndet till jagande O. Ljubljana är nu bara tre poäng även om Maribor har spelat en match mindre. I Slovenien har det inför denna match varit en del snack om att Tottenham är på jakt efter Robert Beric som gjorde Maribors mål senast lagen möttes, men frågan är om det stör mer än det tänder en spelare som Beric inför den här uppgiften.
Villas-Boas talar om att vinna Europa League
Harry Redknapp lyckades inte få Tottenham att gå vidare från Europa Leagues gruppspel förra säsongen, men skillnaden mellan hur han behandlade cupen och hur Villas-Boas ser på den kunde inte vara större. Redknapp nöjde sig inte alltid med att vila förstaelvan, utan han lät även bänknötare stå över vissa matcher, medan Villas-Boas öppet talar om en vilja att gå hela vägen och då även matchar laget därefter. Vinner Tottenham hemmamatchen mot Maribor är avancemanget långt ifrån klart, men om man tappar poäng mer eller mindre måste man åka och bortabesegra Lazio i nästa omgång för att ha en chans att gå vidare. Tottenham bör således vinna denna match för att Villas-Boas Tottenham ska kännas det minsta trovärdigt i sin framtidssatsning.
Möjlig startelva Spurs:
Lloris
Walker Dawson Caulker Vertonghen
Lennon Huddlestone Livermore Bale
Dempsey
Adebayor
