Rostov - Dynamo Moskva
Jumbolaget gästar Wolves
På lördag kommer jumbolaget Tottenham Hotspur på besök till Molineux Stadium för att knipa poäng av Wolverhampton Wanderers, helst alla tre. Efter två inledande förluster med hela 1-8 i målskillnad är det upp till bevis för Harry Redknapps mannar.
Tottenham vill gärna spela i Champions League nästa säsong, men med en tillfällig (?) jumboplats är man till synes långt ifrån en kvalificeringsplats till turneringarna i Europa. Det ska dock understrykas att laget bara spelat två matcher och då mött de båda tunga titelutmanarna från Manchester, City och United, och åkt på två odiskutabla förluster. Dessutom har man fått släppa hela åtta mål förbi sig. Nu ställs man mot Mick McCarthys mannar som för närvarande ligger på en fin femteplats efter tre omgångar och med sju inspelade poäng. Noterbart är att man bara har ett enda insläppt mål. Ifjol klarade man sig undan degradering med en enda poängs marginal. Oavsett så brukar man bjuda Tottenham på tuffa matcher.
Det blir till att försöka få ordning på försvarsspelet. I skadade Ledley Kings och William Gallas frånvaro har Tottenham spelat med Michael Dawson och Younes Kaboul som mittlås. Stundtals har de hängt med, men ju längre matchen lidit har de allt oftare grundlurats och sett vilsna ut, varför många undrat hur det kom sig att man inte köpte försvarsjätten Gary Cahill från Bolton som man förhandlade om in i det sista. Man kan inte lasta Brad Friedel i målet för alla insläppta mål, och faktum är att han faktiskt hållit siffrorna nere.
Mycket står på spel
Harry Redknapp har inte råd att släppa in fyra mål i snitt per match, än mindre inkassera ännu en förlust om man vill utmana topplagen. Det är mycket som står på spel denna lördag. Inte bara tre poäng står på spel utan även trovärdigheten på många fronter. Försvarsspelet, anfallsspelet, val av spelsystem, hög eller låg press och Redknapps matchcoachning. Och inte att glömma – klubbens värvningsstrategi. Klarar truppen en handfull skador och ändå kunna utmana om en topp fyra placering? Är breddspelarna tillräckligt bra nu när skador på viktiga startspelare kräver att de kliver fram i rampljuset? Det värvades sparsamt i sommar och man lånade blott in en enda anfallare trots att klubbens samtliga fyra anfallare ifjol gjorde färre än 20 mål tillsammans. Och någon ny försvarare dök heller aldrig upp, och med åtta insläppta mål mot de båda Manchesterlagen har alltför tidigt tvivel redan kastats över de två innerbackarna Dawson och Kaboul.
Många skador oroar och bland de mest tongivande återfinns Rafael van der Vaart, Aaron Lennon och Sandro samt försvararna Ledley King och William Gallas. Även Steven Pienaar och Danny Rose räknas till skadelistan. Frågan är väl vem som går in till höger på mittfältet i Lennons frånvaro. Det är också stor sannolikhet att Redknapp väljer att ställa upp enligt 4-4-2 nu när holländaren van der Vaart är borta från spel.
Målrik match att vänta
Tio mål blev det totalt i dubbelmötena den gångna säsongen. Ifjol möttes de vid den här tiden på året på White Hart Lane. Wolves tog ledningen sekunder före pausvilan. Tottenham lyckades vända under matchens sista 13 minuter till 3-1. I våras möttes de igen och den svängiga matchen slutade till sist 3-3 på Molineux Stadium efter sent kvitteringsmål av hemmalaget. I båda mötena mönstrade Tottenham en 4-4-2 uppställning medan Wolves valde en variant av 4-5-1. Hemmalaget noterar fem spelare på skadelistan (Jarvis, Ebanks-Blake, Edwards, Mouyokolo och Guedioura) och en handfull spelare återvänder efter landslagsuppdrag där Stephen Ward varit en av de bättre. I Tottenham kan man vänta sig debut av både Emmanuel Adebayor och Scott Parker.
