Spurs vecka: Röda kort stoppar inte Spurs
Efter jul har Spurs besegrat Aston Villa och Newcastle, två på förhand ganska knepiga matcher som blev ännu knepigare efter att Spurs åkt på utvisningar i bägge. Spurs har under hösten hyllats från alla möjliga håll, men frågan är om man känts stabilare än vad man gör just nu. Calle Strand svarar på några aktuella frågor.
1. Två matcher på tre dagar. Hälften av speltiden hade Tottenham en man mindre på planen. Ändå fick Spurs med sig sex poäng, vilket måste betraktas som otroligt starkt?
- Ja, det är det självklart. Det Tottenham man vant sig vid att se de senaste 10-15 åren hade förmodligen max skrapat ihop 2 poäng med de förutsättningarna. Men Redknapp inser att anfall är bästa försvar med det spelarmaterial vi har och det betalar sig nu. Få lag har ett så snabbt kontringsspel som Tottenham just nu med Bale, Lennon, van der Vaart och Modric på spelhumör. När Defoe är tillbaka i form igen har vi dessutom en avslutare av klass och med den offensiven behöver vi knappt ett försvar.
Spurs verkar också ha fått den där efterlängtade vinnarskallen sedan Harrys ankomst. Jag har flera gånger härlett förändringen till värvningen av Wilson Palacios som jag såg som en tydlig signal till resten av laget att vi inte bara ska spela snyggt – vi ska vinna. Signalen fick direkt önskad effekt, vi slog rekord i minst antal insläppta mål på hemmaplan ifjol och Palacios var i min mening vår viktigaste spelare ifjol. Det fina är att vinnarskallen sedan dess verkar ha satt sig på resten av spelarna också. Palacios har varit ur form sedan hans brors bortgång innan sommaren och flera av våra bästa defensiva spelare är skadade. Hela laget agerar helt enkelt mer fysiskt och mer sammansvetsat än på länge utan att tappa offensiven.
2. Luka Modric. Vad har du att säga om honom?
- Den lille kroaten har visat att man inte behöver vara stor för att vara en stjärna i engelsk fotboll. Jag har bara talat gott om honom ända sedan han kom till klubben och håller inte riktigt med de kritiker som menar att han haft en ”slow start” i Tottenhamtröjan. Det är lite hårt mot en spelare som varit nav och speluppläggare för ett lag som rönt sina största framgångar på 50 år och unisont hyllats för sitt fina passningsspel och offensivglädje. Även om han själv inte gör mål oftare än var tionde match så ligger han bakom enormt mycket i uppspelsfasen. Räknade man hockey-assists i fotboll så skulle han ligga bra till i den ligan!
3. Januarifönstret närmar sig. Med tanke på hur bra Spurs har hanterat alla skadorna under hösten är kanske inte ytterligare breddning av truppen högprioriterat. Men vad vill du se på transferfronten?
- Det som förstört för Spurs satsningar tidigare år har varit försäljningar av nyckelspelare men om vi lyckas behålla alla spelare i januarifönstret och de skadade spelarna kommer tillbaka som planerat så känns det bra. Bakåt tycker jag det ser bra ut. Hutton och Assou-Ekotto är kanske inga världsstjärnor men båda har spelat rikigt bra den här säsongen. Centralt har vi sex spelare som slåss om två platser och nu verkar ju till och med Woodgate snart vara spelklar. Framåt är jag också relativt lugn. Om Defoe får tillbaka fjolårsformen så tycker jag inte att behovet av en anfallare är så stort som många tycker. Med Bale, Lennon, Modric och van der Vaart på mitten så är jag helt för att spela med en renodlad anfallare – i anfallsspelet är det ju snarare en 4-2-4-uppställning i alla fall. Däremot tycker jag inte att varken Pavlyuchenko eller Keane räcker för ett topp 4-lag längre så min önskan är nog att sälja Keane eller Pavlyuchenko samt kanske O’Hara och Bentley och köpa en riktig striker, en sådan som gör 20 mål per säsong, som kan utmana Defoe. Darren Bent kanske? Harry verkar ju tycka om att värva tillbaka spelare.
4. Veckans utropstecken!
- Förutom att årets värvning van der Vaart fortsätter ösa in mål så vill jag uppmärksamma det faktum att Michael Dawson är tillbaka med besked. Efter tre månaders skadefrånvaro gick han rakt in i startelvan mot Chelsea och har spelat ruskigt bra i de tre matcherna sedan dess. Han vann dessutom matchen mot Andy Carroll igår, något som de flesta backar misslyckats med denna säsong.
5. Veckans frågetecken?
- Gareth Bale. Igår dundrade walesaren återigen in bollen i sitt patenterade San Siro-hörn och jag hoppas han gör det igen i februari. Min fråga är: hur länge ska Bale orka?
