Stadiumsåpan fortsätter, både Tottenham och West Ham tar till vapen
I vintras skrev White at Hart utförligt om kampen för den olympiska arenan. När West Ham slutligen vann bjudgivningen tycktes frågan vara över. Men tvärtom blir frågetecknen allt större.
Bakgrunden kan sammanfattas mycket kort. London arrangerar de olympiska spelen 2012. När festligheterna är över kommer en mängd idrottsanläggningar att behöva nya ägare. Eftersom det inte finns några större pengar inom friidrotten anses den bästa lösningen för OS-arenan vara att omvandla den till fotbollsstadium. Till slut stod budet mellan Tottenham och West Ham. Organistationen som ansvarar för det olympiska arvet, OPLC, valde i februari enhälligt West Hams bud.
Omfattande juridiska processer
Men Tottenham – och klubbens ordförande Daniel Levy – vägrar ge sig utan strid. Spurs menar att det finns flera oklarheter och frågetecken kring själva beslutsprocessen och har satt sina jurister på att arbeta övertid. I april och maj tog klubben OPLC, Londons borgmästare, flera regeringsmedlemar samt the Borough of Newham (West Hams medbudare) till domstol i jakt på ”a judicial review of their decisions underlying the bid process”. I slutet av juni nekade the High Court (som till skillnad från sin svenska namne inte är den högsta juridiska instansen) Tottenhams ansökan. Veckan senare lämnade Spurs in en överklagan.
Historien blir allt grisigare
Det har hela tiden funnits en risk att frågan skulle ända i smutsigt tjyvspel – och nu har just så skett. The Sunday Times publicerar idag uppgifter om att West Ham har betalat pengar till en viss Dionne Knight, Director of Corporate Services vid OPLC. Enligt West Ham har hon anlitats som konsult inför valet av byggfirma medan OPLC hävdar att hon inte har haft någon inverkan på beslutsprocessen. Trots det är hon just nu avstängd från sitt jobb.
Samtidigt svarar West Ham med att vidta rättsliga åtgärder mot både Sunday Times och Tottenham. Tottenham har anlitat en firma för att gräva efter begravna hundar i beslutsprocessen och West Ham menar att dessa utredare har kommit över privat information på ett olagligt sätt. Härvan växer och växer och det känns omöjligt att bedöma vad som är rätt och fel.
Tillbaka till NDP?
Daniel Levy vill förmodligen en av två saker med detta juridiska processande: att antingen faktiskt vinna rätten att ta över OS-arenan. Eller, om inte det går, erhålla kompensation om klubben nu har blivit förfördelade i beslutsprocessen. Men samtidigt som OS-såpan driver vidare har klubben nu sökt ekonomiskt stöd för sina ursprungliga planer – att bygga nytt där nuvarande arena ligger. Även med hjälp av offentliga medel kommer NDP att bli dyrare än OS-arenan, men denna lösningen skulle innebära att klubben blir kvar där den hör hemma.
Oavsett vad som händer står en sak säker: en ny arena är flera år bort. Minst. Och så länge Spurs spelar kvar på White Hart Lane kommer klubben, tyvärr, alltid att ekonomiskt ligga steget efter sina konkurrenter.
