West Ham - Brentford
Spurs hoppas krossa ljusblå hjärtan
22 januari 2012. Serieledande City är hårt pressade av uppstickaren Tottenham. En minut in på tilläggstiden stormar Gareth Bale fram längs vänsterkanten och trär bollen genom Citys box. På bortre stolpen kastar sig 167 cm långa Jermain Defoe fram för att stöta in matchavgörande 2-3 men han når inte fram. I stället avgör Mario Balotelli på straff. En fotbollsklubb vaknar bryskt ur sina titeldrömmar, den andra vinner ligan.
14 februari 2016. Ligatvåan Tottenham åker till Etihad för att möta fjärdeplacerade Manchester City. I potten ligger tre poäng och en plats i förarsätet i jakten på högtflygande Leicester City. Vissa matcher betyder mer än andra. Vissa motstånd väcker mer intensiva känslor än andra. Manchester City mot Tottenham Hotspur är ett sådant möte. Sedan City fann plånboken så har klubbarna spelat ett gäng blytunga matcher på vårkanten. Då allrahelst på Etihad. Utöver Defoes (för korta) tåspets har vi bland annat sett Peter Crouch skicka båda lagen till varsitt Champions League-kval. Säsongens möte är inget undantag då båda lagen är seriösa titelutmanare och särskilt Tottenham har allt att vinna. Inför säsongen hade de flesta liljevita accepterat topp 6 och ett cupäventyr. Spurs bygger om och vårdar en ny (inhemsk och egenfostrad) identitet under Mauricio Pochettino. Man borde inte vara så här bra redan. Dele Alli ska inte dominera Premier League förrän om ett par år. Harry Kane skulle ju ha ett mellanår, var det inte så det stod skrivet? Men ibland överträffar verkligheten drömmarna och Spurs har satt sina mål så högt att även ett misslyckande kommer ge eko i fotbollsvärlden.
Pallar Wimmer för trycket?
Jan Vertonghen och Toby Alderweireld bildade ett ramstarkt mittlås bakom trygge Eric Dier fram till det att den förstnämnde gick sönder mot Crystal Palace. Ersättaren Kevin Wimmer har än så länge skött sig felfritt men det kommer ställas helt andra krav när Sergio Aguero och David Silva står på andra sidan. Särskilt argentinaren har en förkärlek för att krossa liljevita drömmar och i fjolårets möte på Etihad stod ”Kun” för inte mindre än 4 mål. I övrigt saknas sedan tidigare Clinton Njie men annars har Pochettino ett skadefritt manskap att välja utifrån. Det blir intressant att se vem av Chadli, Son och Lamela som gör Alli och Eriksen sällskap i offensiva trean bakom Kane samt vilken ytterbacksduo som får chansen på alla hjärtans dag.
I City förväntas David Silva och Vincent Kompany båda spela men laget saknar Mangala, De Bruyne, Bony, Nasri och Delph m.fl. Hemmalaget fick en ordentlig näsbränna mot Leicester förra helgen och lär vara laddat till tänderna för att haka på i titeljakten.
Möjlig startelva:
Lloris
Walker Alderweireld Wimmer Rose
Dier Dembélé
Lamela Alli Eriksen
Kane
Dare to dream.
