Liverpool - Newcastle
Spurs jagar mirakel i säsongens sista omgång
Förutsättningarna inför söndagens möte med Sunderland är glasklara. För att återta den åtråvärda fjärdeplatsen som (i år) garanterar Champions League-kval så måste Tottenham slå Di Canios Sunderland samtidigt som ett skadeskjutet och omotiverat Newcastle tar poäng mot ett formtoppat Arsenal.
En seger på söndagen skulle också innebära att AVB:s första säsong vid rodret skulle vara den mest framgångsrika poängmässigt i klubbens Premier League-historia. Portugisen är redan den man som tagit flest bortasegrar i Premier League som Tottenham-manager (10) och det är även under Villas-Boas som Gareth Bale blommat ut ordentligt och blivit lagets fixstjärna samt den första spelaren att göra 20 ligamål i liljevitt sedan Klinsmanns dagar. Samtidigt har Spurs bara förlorat 2 av de senaste 21 ligamatcherna. Allt detta till trots så ligger inte Tottenhams öde i deras egna fötter, utan man måste som sagt förlita sig på ett Newcastle som säkrade kontraktet i och med segern mot Harry Redknapps QPR i senaste matchen.
Adebayor dansar igen
Gareth Bale, Hugo Lloris, Jan Vertonghen och Gareth Bale igen. Ungefär så har det sett ut under säsongen. Spurs har burits fram av tre exceptionella spelare och då framför allt av en walesisk trollkarl med en magisk vänsterdoja. En spelare som hade en liknande roll i fjol var anfallaren Emmanuel Adebayor. I år har dock den gode Emmanuel haft en blytung säsong, togolesen har haft förtvivlat svårt att hitta nätmaskorna och möttes ofta av burop från sina egna supportrar. Men sen så hände något. Det började med en glödande insats mot Everton (2-2) och byggdes sedan vidare med en makalös match och ett mål i Bale-klass mot Chelsea (2-2) och sist mot Stoke så var det samme Adebayor som stötte in det matchvinnande målet.
Ordspråket lyder ju ”bättre sent än aldrig” och om Adebayor kan avsluta säsongen med att sänka Sunderland samtidigt som ’the Magpies’ krigar till sig en pinne är mycket förlåtet. När Adebayor är het så lyfts Tottenhams anfallsspel till nya nivåer då togolesen är en vital del av uppbyggnadsfasen, och kemin mellan Bale och Adebayor är ju känd sedan tidigare. Andra spelare som ofta hamnat i skuggan av ”The Big Three” är Gylfi Sigurdsson och Clint Dempsey, som båda höjt sig enormt under våren och framför allt amerikanen har visat att en spelare av hans typ behövs även i Spurs. Mot Stoke hade Dempsey två bollar i nät (en bortdömd) och allt som oftast är amerikanen den spelare i Spurs som springer och hotar mest bakom backlinjen.
Truppspelarna i Tottenham kommer få en nyckelroll mot Sunderland då gästerna med all säkerhet prioriterar att neutralisera Bale. Benoit-Assou Ekotto missade matchen mot Stoke på grund av skada men rapporteras vara tillbaka i matchtruppen inför säsongsavslutningen. Saknas gör som vanligt Sandro, Kaboul och Gallas. I övrigt är truppen skadefri och AVB har därför stor frihet att ta ut det lag han anser bäst lämpat att slå Sunderland.
Sunderland kommer inte att vika ned sig
Paolo Di Canio hotade i veckan att dra in på spelartruppens semester om de kapitulerade mot Tottenham så hemmalaget kommer inte få något gratis av gästerna. I och med Wigans förlust mot Arsenal i omgång 37 så säkrades Sunderlands plats i Premier League 2013/14 men gästerna kan vid seger nå så högt som 12:e plats i ligan. Historiskt sett så har Spurs haft lätt för Sunderland med nio segrar på de senaste elva möten men Sunderland har lyft sig sedan Di Canio klev in på tränarposten och har under italienarens styre gjort mål i alla sex matcher och tagit poäng i fyra utav de matcherna.
’The Black Cats’ kommer till spel utan mittfältseleganten Sessegnon, måltjuven Fletcher och även Lee Cattermole, Brown och Craig Gardner antas missa matchen. Även Danny Rose saknas då spelaren vårdare en lättare skada samtidigt som han inte tillåts spela mot den klubb han lånats ut ifrån. Spelaren har därför återvänt till Tottenham.
Möjlig startelva Tottenham (4-2-3-1/4-3-3):
Lloris
Walker Dawson Vertonghen Assou-Ekotto
Parker Dembélé
Lennon Bale Dempsey
Adebayor