Match: Watford-Barnsley 1-0
Watford tog sin första hemmaseger för säsongen och har nu närmare till uppflyttning än nedflyttning. Vilket man får anta inte kommer vara särskilt länge, och därför passar vi på att skriva det nu.
Watford-Barnsley 1-0 (0-0)
1-0 Danny Graham (54)
Matchen
Eftersom Watford inte lyckades göra klart med de där lånen som det pratades om under hela landskampsuppehållet, och lagkapten DeMerit dessutom blev skadad under sin vistelse på andra sidan Atlanten, blev det återigen en mycket ung startelva. Nu var det dock inte enbart brist på alternativ som drog ner medelåldern på spelare i gula tröjor. Till exempel har Scott Severin viss erfarenhet av att spela mittback och hade kunnat ersätta DeMerit. Lloyd Doyley hade kunnat flyttats in från vänsterbacksplatsen och ersatts av Sadler, Harley eller Travner. Men nu blev det istället 19-årige Dale Bennett som fick platsen bredvid vikarierande lagkaptenen Adrian Mariappa, Bennetts första match från start i Hornetströjan.
Något annat som är värt att notera är att ovan nämnda Severin började säsongen som ordinarie på mittfältet, satt på bänken senast och nu inte ens fanns med i truppen.
Watford tog kommandot direkt i första halvlek. Cleverley sköt en frispark utanför målramen redan i första minuten. Bara några minuter efter det hade Graham två chanser på kort tid, men avsluten var för tama och bortalagets målvakt Preece räddade enkelt.
Hornets fortsatte kontrollera matchen under hela första halvlek och efter en dryg halvtimme fick Graham ytterligare en möjlighet. Denna gång hann en Tykesförsvarare hindra bollen från att ta sig in i nätmaskorna.
Strax innan det hade Mark Robins gjort sitt första byte som manager för Barnsley när han plockade ut mittfältaren Thompson och satte in anfallaren Odejayi. Trots två forwards istället för en lyckades dock inte Barnsley skapa någon egentlig farlighet innan halvtid.
Efter paus kom Tykes ut med ny energi. Redan efter ett par minuter hade bortalaget fått en chans och en halvchans. Kanske var det nyfunnen anfallsglädje som fick Robins manskap att glömma bort försvarsspelet nio minuter in i halvleken. Don Cowie tog frisparken som hittade en omarkerad John Eustace vid bortre stolpen. Eustace nickade snett inåt och där fanns Danny Graham som äntligen lyckades få bollen över mållinjen.
Sedan hade inte Golden Boys några problem med att behålla ledningen. I slutet av matchen försökte Barnsley skapa tryck mot Watfords mål, men det blev aldrig riktigt farligt. Istället hade hemmalaget ett par chanser att utöka sin ledning till det dubbla.
Watfords lag...
Loach
Hodson, Mariappa (c), Bennett, Doyley
Cleverley (Ellington, 89), Eustace, Jenkins, Cowie
Lansbury (Harley, 84)
Graham
...och Barnsleys
Preece
Hassall, Foster (c), Moore, Kozluk
Campbell-Ryce (Hammill,52), Devaney, Da Silva, Thompson (Odejayi, 29 (Hume, 78)), Hallfredsson
Gray
