Match: Watford-Preston 2-0
Säsongens bästa halvlek av Watford och mål också i den andra comebacken av en viss isländsk anfallare. Championship börjar dela på sig, och Hornets är på den övre halvan.
Watford-Preston 2-0 (2-0)
1-0 Helguson (9)
2-0 Cleverley (33)
Matchen
Malky Mackay gjorde ganska väntade justeringar i laguppställningen jämfört med förlustmatchen mot West Bromwich. Jon Harley började på bänken, skotske landslagsmannen Don Cowie flyttades tillbaka från sin släpande forwardsroll och ut på vänsterkanten och QPR-lånet Heidar Helguson tog plats i startelvan bredvid Danny Graham. En inte lika given förändring mot bortamötet med Baggies var attityden. Men de gultröjade tog kommandot över matchen omedelbart, och redan efter nio minuter gjorde Helguson höstens andra mål för Watford.
Hemmalaget fick en hörna som Cowie slog. Islänningen Helguson fick huvudet på bollen och placerade in bollen utom räckhåll för North Ends målvakt Lonergan.
Ledningen utökades sedan efter 33 minuters spel. Lånet från Arsenal, Henri Lansbury, sololöpte förbi några liljevita spelare och passade därefter Tom Cleverley som inte gjorde något misstag. U21-landslagsmannen Cleverley avslutade distinkt och fick bollen över mållinjen för sjätte gången den här säsongen.
Watford dominerade hela första halvlek fullständigt och kunde, ja rent av borde, ha gjort något mål till. Danny Graham hade en chans redan efter en halv minut, Helguson hade ännu en farlig nick efter hörna och i efterspelet efter samma hörna hade både kapten Mariappa och Cleverley möjligheter. Dessutom tyckte många att Prestons målvakt Lonergan borde ha blivit utvisad för att ha tagit med händerna utanför straffområdet i en situation där han förutom det också körde över Lansbury.
I början av säsongen hade tvåmålsledning i halvtid inneburit panik i Watfords försvar under andra halvlek. Men så blev inte fallet den här gången. Hornets hade kontroll på matchen från start till mål, och även om hemmalaget inte var lika dominerande i andra som i första halvlek hade man ännu några till chanser att utöka ledningen.
Preston är vanligtvis ett utpräglat hemmalag, och kanske inte i toppform för tillfället, men den här segern låter ändå som en imponerande sådan. Hornets har nu tio poäng ner till nedflyttningsplats och de flesta andra bottentippade lagen efter sig. Om Malkys killar fortsätter spela så här hemma på Vicarage Road kommer kan alla watfordfans snart sluta titta nedåt i tabellen.
Gästernas lag...
Lonergan
Hart, Collins, Chilvers, Davidson(65)
Sedgwick (72), Jones, Shumulikoski, Wallace
Mellor (65), Parkin
Avb:Parry (65), Elliott (65), Brown (72)
...och Watfords
Loach
Hodson, Mariappa, Cathcart, Doyley
Cleverley (72), Lansbury, Eustace, Cowie
Helguson (70), Graham (81)
Avb:Ellington (70), Harley (72), Henderson (81)
