Inför: Newcastle-Watford
Watford drar till St James`Park...eller går det redan logga in på den där hemsidan som alla stackars Newcastle-fans ska få som hemmaplan?
Motståndarna
Newcastle har nu fem raka segrar, och Chris Hughton är obesegrad som permanent manager. Formsvackan från mitten av oktober, precis innan Hughton definitivt fick jobbet, är spårlöst försvunnen. Lägre än förlust mot Scunthorpe gick det kanske inte att komma?
Den senaste vinsten, 3-0 mot formstarka Swansea, imponerar stort, så Watford bör väl vara en munsbit för skatorna. Hemma har Newcastle dessutom inte förlorat alls den här säsongen, så här långt. Närmast seger på St James` Park har QPR, som hade ledningen i 63 minuter, varit.
Målvakten Steve Harper fick bytas ut i matchen mot Swansea på grund av ryggskada, men han är spelklar igen. Dessutom är Nicky Butt, Shola Ameobi och Andy Carroll i full träning och aktuella för spel. Det är bara Joey Barton som definitivt saknas för Chris Hughton.
En möjlig startelva för hemmalaget är:
Harper
Simpson, Taylor, Coloccini, Jose Enrique
Guthrie, Smith, Nolan, Gutierrez
Carroll, Harewood
Watford
En klar förlust mot Crystal Palace förra helgen och akut ekonomisk kris, precis när det började se så bra ut för Watford.
Det har pratats länge om att försöka förlänga kontrakten med de inlånade spelarna säsongen ut. Tom Cleverley har som bekant Vicarage Road som bas ända in i maj, men hur den usla ekonomin påverkar förhandlingarna om Henri Lansbury, Heidar Helguson och Craig Cathcart är fortfarande osäkert. Dessutom har Jay DeMerit ett kontrakt som går ut till sommaren. Han har redan sagt att han inte är intresserad att skriva på ett nytt innan VM, och enda möjligheten för att få se klubbens lagkapten i gulsvart i februari lär väl vara om han inte vill skriva på ett kontrakt med någon annan klubb heller innan resan till Sydafrika.
Senast vi mötte ett lag nedflyttat från Premier League blev det en ”fem mål mot noll”-lektion. Riktigt så illa blir det förhoppningsvis inte i eftermiddag, men det finns fog för onda aningar inför de närmaste dagarna. En svår bortamatch mot Newcastle, lång resa hem, och tuff match mot QPR på Vicarage Road på måndag kväll. Och bland storklubbarna klagas det på att det är för mycket matcher!? Hälsa på ett år i Championship så får ni se.
På skadelistan finns endast Ross Jenkins. Jay DeMerit lär nu ha slutat jogga och börjat spela fotboll, och finns med i truppen till Newcastle. Don Cowie är också spelklar.
Trolig startelva är:
Loach
Hodson, Mariappa, Cathcart, Doyley
Cleverley, Eustace, Lansbury, Cowie
Helguson, Graham
