Inför: Watford-Derby
Ett Watford som läcker ekonomiskt tar emot Derby på Vicarage Road. Vi hoppas att fortsatt läcker fotboll kan få alla att glömma den läckande plånboken under nittio minuter.
Motståndarna
Nigel Cloughs Derby hade en tung inledning på hösten med en galet lång skadelista och dålig poängskörd. Men i takt med att spelare började ta sig ut från rehabrummet och in på planen har Rams rykt upp sig.
Bortaspelet har så här långt bara resulterat i tre oavgjorda resultat. Den nuvarande formen är dock helt okej. Senast klarade man oavgjort borta mot ett förvisso formsvagt Preston, förra helgen hamnade man både i underläge och kvitterade på övertid hemma mot West Bromwich, och matchen innan det fick Brendan Who(?) stryk på Pride Park. Tre matcher utan förlust finns alltså i spelarbussen på väg till Vicarage Road.
Det ser dessutom ut som att Nigel Clough provade att spela med två anfallare på bortaplan på Deepdale i veckan. Detta resulterade som sagt i en poäng, vilket är ett framsteg för Rams, och det är troligt att man fortsätter på den vägen. Tidigare har Derby tydligen haft en anfallare på bortaplan och två på Pride Park.
Med stor sannolikhet får Derby klara sig utan mittbacken Shaun Barker, och kanske också anfallaren Rob Hulse. En trolig startelva är därför:
Bywater
Stoor, Peacock, McEveley, Moxey
Green, Savage, Pearson, Teale
Campbell, Dickov
Watford
Sportsligt sett har den här hösten varit bättre än förväntat för Watfords del. Julhelgen närmar sig och Hornets har god form och faktiskt häng på kvalplatserna. Visserligen är vi beroende av inlånade spelare, men åtminstone en av dem är klar för spel säsongen ut.
Ekonomiskt ser det mörkare ut. Om redaktionen har förstått alla engelskekonomiska termer rätt behöver ordförande Jimmy Russo senast den 22 december ha klart med en plan för hur klubben ska få in £5,5 miljoner till juni 2010. Annars är risken stor att Watford hamnar hos förvaltare, eller vad ”in administration” kan betyda.
Det diskuteras hur som helst mellan Russos, störste ägaren Lord Ashcroft, och före detta ordföranden och näst störste ägaren Graham Simpson hur man ska få fram pengarna. Uppenbarligen finns något strukturellt fel i klubben eftersom klubbkassan läcker trots alla besparingar, och det måste såklart göras något åt. Men på kort sikt skulle jag kunna tänka mig att skänka 5% av min årsinkomst till Watford, om Lord Ashcroft gör detsamma, och sen skulle vi till och med ligga plus ett tag framöver.
Åter till det sportsliga! Hornets har nu fyra raka hemmasegrar och dessutom en väl genomförd match borta mot Newcastle förra helgen. Toppform och relativt enkelt motstånd, men Derby verkar lite på gång. Precis en sådan match som jag oroar mig för, i alla fall när det gäller just Watford. Trots det tror och hoppas undertecknad på seger.
Malky Mackay får använda Heidar Helguson igen och Jay DeMerit lär också få chansen från start. Nathan Ellington och antingen Lee Hodson eller Craig Cathcart till bänken gissar redaktionen. Arsenallånet Henri Lansbury testas sent och Ross Jenkins är borta ett tag till.
Redaktionens startelvatips lyder som följer:
Loach
Hodson, Mariappa, DeMerit, Doyley
Cowie, Lansbury, Eustace, Cleverley
Helguson, Graham
