Färjestad - Linköping3 - 1
En stark inledning avgjorde mot Derby
En utmärkt öppning under matchens första 15 minuter. Det var vad som krävdes för att Watford skulle ta hem alla tre poängen i den svåra bortamatchen mot Derby County. Laget är nu på fast mark och med tio poäng upp till en Play Off plats så ser redaktionen fram mot en händelserik vår.
Hornets tog ledningen efter bara 8 minuter genom Sean Murray. När sedan Troy Deeney ökade på målskörden i den 15:e minuten så kändes det som att matchen , i det närmaste, var avgjord. Ben Davies frisparksmål, efter en halvtimmes spel ,gav lite nerv i matchen. Men trots fina chanser för båda lagen så var det Watford som gick segrande ur den viktiga matchen.
Watford gjorde två förändringar efter onsdagens match mot West Ham. Nyron Nosworthy, som var sjuk i veckan, återvände till startelvan istället för Dale Bennett och Chris Iwelumo sattes på bänken till förmån för Joe Garner.
Derby, som inför matchen hade två poäng mer än bortalaget, gjorde bara ett skifte mot senast. Jake Buxton ersatte Garteh Roberts i försvaret.
Watford startade matchen bäst. Redan i den 8:e minuten frispelade Deeney Alex Kacaniklic på vänsterkanten. Mittfältaren fick fritt spelrum och serverade Murray en perfekt boll i straffområdet. Murray drog på ett hårt och välplacerat skott som var otagbart för Frankie Fielding i Derby målet.
Kacaniklic fortsätter att imponera på sin vänsterkant och höll, strax efter målet, på att sätta dit bollen själv men denna gången var Fieldings med på noterna.
En kvart in i matchen fick Hornets åter igen utdelning på sina fina anfall. Även denna gången så var det Kacaniklic som låg bakom attacken. Den unge svsnsken rykte loss på sin kant och borde kanske frispelat Murray, som var i perfekt position, men valde istället en lite krångligare lösning och servade bollen till Deeney. Anfallaren drog på från 20 meter och bollen träffade en försvarade och ändrade riktning på sin resa rakt upp i ena hörnet. 0-2 var ett faktum och Derbys spelarna undrade nog mest om matchen verkligen hade börjat.
Derby hade inte skapat något i anfallsväg när dom i den 31:e minuten fick ett frisparksläge strax utanför Watfords straffområde. Davies spark var egentligen inget märkvärdigt men bollen missades, både av Steven Davies som rusade fram och Aidy Mariappa som halkade när han skulle slå bort bollen, och fortsatte studsande in övre hörnet bakom en förvånad Tomaz Kuszczak. 1-2 och hemmlaget började andas morgonluft.
Ingendera av lagen skapade något värt att notera innan domaren blåste för halvtidsvila. Man reflekterade mesta av att spelet, som var väldigt välordnat första 30 minuterna, blev allt slarvigare ju längre halvleken led. Inga byten gjorde i halvlek och, från Debys sida, inga direkta ansträngningar för att få ordning på sitt spel och försöka vända matchen.
Hornets var det laget som verkade komma mest taggat ut till den andra halvleken. Kacaniklic var som vanligt inblandad i det som skapades framåt. Bla hade mittfältaren ett stenhårt skott som kröp strax över ribban. Härligt att se hur Alex tar för sig och man förstår verkligen varför Martin Jol inte vill släppa svensken på permanent basis. Han har verkligen utvecklats under sin tid i England och är kanske ett alternativ för det svenska U21 landslaget när det väl är dags för samling igen?
Derby jobbad sig sakta in i matchen och började få bättre kontroll på mittfältsspelet. Det innebar även att man lyckades skapa några chanser framåt. Shaun Barker hade en fin nick på en hörna från Ben Davies men bollen gick strax över ribban. I den 65:e minuten var, åter igen, Barker framme med huvudet men även denna gången gick chansen till spillo. I stället böljade spelet fram och tillbaka utan att någon av lagen lyckades etablera något riktigt spel.
Watford försatte sig i själv i svåra situationer. Mets pga att man rensade bollarna kors och tvärs. Vid ett flertal tillfälle lyfte Derby snabbt in bollarna igen och skapade på så sätt farligheter. Craig Bryson höll vid ett tillfälle på att kvittera bortalagets ledning när han fick på en riktig kalaskula från 30 meters håll. Kuszczak hade all möda i världen att mota bort bollen och turligt nog för Polacken så kom där ingen infarande på returen. Starx därefter fick Bryson en ny chans men då sköt han bollen över från ett betydligt bättre läge.
Watford höll ut till slutsignalen och revanschen från i höstas var ett faktum. Tre välbehövliga poäng och de senaste insatserna från Hornets visar att det är en placering på övre halvan som lockar. Med tanke på att det bara skiljer 10 poäng till en Play Off plats så vill man ju inte sluta drömma. Å andra sidan så är truppen alleles för tunn för att klara ett ev kval. Men nu tittar vi i alla fall uppåt och hoppas att det fina spelet fortsätter. Närmast Coventry på hemmaplan på lördag. Intressant att följa Deeney i veckan. Anfallaren linkade av med en skada i slutet av matchen men förhoppningsvis så var det en ren försiktighets åtgärd från Sean Dyches sida.
Derby: Fielding, Buxton, Shackell, Barker, Green, Bryson, B Davies (Ball 76), Carroll (Tyson HT), Hendrick (Bailey 89), Robinson, S Davies.
Avbytare: Legzdins, Naylor.
Watford: Kuszczak, Doyley, Nosworthy, Mariappa, Dickinson, Murray (Buaben 82), Hogg, Eustace, Kacaniklic, Deeney (Taylor 90 +2), Garner (Iwelumo 63).
Avbytare: Loach, Trotta.
Publik: 23.130
