Rostov - Zenit
Ett helt nytt Bolton kommer till The Vic
Efter att man åkt ur högsta serien förra säsongen så siktade Bolton Wanderers på en snabb comeback. Att det inte riktigt gått som planerat kan vi nog alla skriva under på. Managern Dougie Freedman har fått utstå mycket kritik och klubben har, under Januari månad, gjort allt som står i deras makt för att försöka styra resultatet. Detta har inneburit att man bla adderat sex nya spelar till truppen. Med andra ord så väntar en betydligt tuffare match än vad Watford förväntat sig.
Nu hade ju inte Gianfranco Zolas Watford så mycket att hämta i förra mötet med Bolton. Förlust på Reebok Stadium med 2-1 och det man kanske mest minns från den matchen var att legenden Lloyd Doyley gjorde sitt andra mål genom tiderna för Hornets.
Freedman har , som sagt, haft spenderar byxorna på sig under hela transferfönstrets öppning. Bara under gårdagen hämtade man in tre nya spelare. Mittfältaren Medo Kamara anslöt från Partizan Belgrad, den unga mittbacken Cian Bolger från Leicester och från Southampton lånade man in den Belgiske yttermittfältaren Steve De Ridder.
Lägg där till att man redan värvat Craig Davies från Barnsley samt lånat in Jan Gregus från Banik Ostrava och WBA:s lovande försvarare Craig Dawson.
Alla spelarna har intressanta bakgrunder och det enda som kan ligga Freedman i fatet inför morgondagen är att det kan ta några matcher att spela samman laget med tanke på alla nya ansikte.
När klubben trillade ur Premier League hade man som ambition att föryngra laget rejält. Man valde bla att skicka 33-åriga mittfältsmotorn, Martin Petrov, till Espanyol i Spanska Ligan - helt gratis. En åldersman kunde man dock inte göra sig av med och det är 35-åriga Kevin Davies.
Anfallaren är närmast helgonförklarad i klubben efter att han spelat där i snart 10 år. Närmre 350 matcher har det blivit i den vita tröjan och precis som flera år tidigare så är det Davies som ligger i topp på klubbens skyttelista.
Hittills har det blivit sex mål och det är endast den förre Watford spelaren Chris Eagles som är värre med sina sju.
Till sin hjälp i anfallet har Davies numera en annan Watford spelare - Marvin Sordell. 21-åriga Sordell lämnade Hornets förra säsongen efter några riktigt bra säsonger i den gula tröjan. Många förväntade sig att Sordell skulle ta ännu ett kliv i sin utveckling och i somras fick han även möjlighet att representera Storbrittannien vid de Olympiska Spelen.
Den enda som inte såg Sordells storhet var mannen som värvade honom till Bolton, Owen Coyle, som använde anfallaren högst sporadiskt. Efter en bedrövlig inledning på årets säong fick Coyle foten och Freedman kom in. Trots managerbytet har Sordell haft svårt att ta en plats men de senaste matcherna har han dock fått spela och då han, dessutom sköt Bolton vidare i FA cupen efter två mål mot Sunderland, så är väl chansen stor att Sordell får starta mot sina forna lagkamrater imorgon.
Watford har , förhoppningsvis, slickat såren efter veckans onödiga förlust mot bottenlaget Bristol City. Trots förlusten så parkerar Watford på en 4:e plats, vilket är högt över förväntningarna, och har chansen på att klättra ytterligare någon placering vid en ev seger imorgon. Zola fick en del kritik över att ha skiftat ut hela sex spelare inför City matchen så imorgon lär några av de spelare som vilade vara tillbaka.
Den enda spelaren som ännu inte är skadefri är den unga försvararen Tommie Hoban.
I övrigt så har det rört sig en del på transfermarknaden hos klubben. Trots rykte om att Watford jagat en del nya spelare så kunde vi konstatera att inga nya spelare anslöt till truppen men däremot så försvann både Chris Iwelumo och Piero Mingoi ut på nya låneäventyr.
34-åriga Iwelumo hamnade i League One laget Oldham och skall stanna där säsongen ut. med tanke på att Big-Chris avtal med Watford går ut till sommaren så är det troligt att han gjort sitt sista framträdande i klubben.
45 matcher och fyra mål är en rätt mager skörd med Skotten har haft en underbar inställning och tillfört mycket vid sidan om matcherna och, inte att förglömma, Iwelumo var faktsikt lagkapten så sent som i matchen mot Derby i September innan han gick på lån till Notts County (5 matcher 0 mål)
Mingoia har spenderat säsongen på lån i League Two laget Accrington Stanley men fortsätter nu ner ytterligare någon division till Blue Square South. Laget är, inte allt för okända, Boreham Wood som Watford brukar möta i en årlig försäsongsmatch. Mingoias kusin spelar i klubben och målsättningen är att försöka spela upp Boreham ett snäpp denna säsongen. I dagsläget ligger man på en 3:e plats.
Även Mingoias kontrakt går ut till sommaren så även där blir det nog "Tack och Adjö" efter att han funnits i klubben sen 2003.
Preliminära lag
Watford: Almunia (c), Nosworthy, Hall, Ekstrand, Cassetti, Chalobah, Battocchio, Abdi, Pudil, Vydra & Deeney.
Bolton Wanderers: Bogdan, Mears, Ream, Dawson, Alonson, Eagles, Andrews, Spearing, Pratley, Lee, Sordell.
