Västerviks IK - IK Pantern
Inför bortamatchen på AmEx Stadium
I morgon beger sig ett avhängt Watford till Sussex och ett besök på Brightons nya hemmaarena AmEx Stadium. För Hornets del är matchen bara av symboliskt värde men för hemmalaget finns fortfarande en chans att nå en eftertraktad Play Off plats. Räkna med en tuff bortamatch!
Det är en skadeskjutet Seagulls som skall försöka återhämta sig efter helgens storförlust mot West Ham. Med 6-0 i baken kan man fråga sig hur det ser ut på det mentala planet hos värdarna. Kommer man taggade till matchen, med förhoppning om att nå en Play Off plats, eller känner man att luften gått ur en så här i slutet på säsongen.
Hur som så kommer det bli en tuff uppgift för Sean Dyche och hans lag. Brighton har fem poäng upp till kvalstrecket med 3 matcher kvar. Strax efter kl 22 imorgon så vet vi hur det gått.
Ovasett om Guy Poyets lag landra en Play Off plats eller inte så har dom gjort en fantastisk säsong. Efter att man tagit sig tillbaka till Championship efter segern i League One förra säsongen så känns det nästan som att laget aldrig trillade ur näst högsta serien. Man startade säsongen i ett grymt tempo och radade upp segrar på löpande band. Trots att man kommit in i ett mer normalt tempo numera så har man , inte vid något tillfälle, tappat kontakten med topp sex placeringarna.
Man har numera alla förutsättningar för att kunna nli ett framtida topplag inom den engelska fotbollen. Man har en ung och engagerad tränare som är uppbackad av en hängiven supporter/ägare i Tony Bloom. Man har byggt en ny arena i samarbete med AmEx och, på så sätt, skapat sig en stabil ekonomisk grund att bygga vidare på.
Man har inte plats för några stjärnspelare, med undantag för Vicente som man hämtade från Valencia, utan letar hela tiden efter unga hungriga spelare som vill komma till klubben för att utvecklas ytterligare. Ett typexempel på en sådan spelare är målskytten Ashley Barnes.
Den 22-åriga forwarden hämtades från Plymouth Argyles reservlag och har hittills gjort 28 ligamål på 64 starter. Att jämföras med 2 mål på 3 år i Plymouth. Ett tecken på att Poyet vet hur man förädlar talanger.
Seagulls näst bästa målskytt är nyförvärvet Craig Mackail-Smith. Nio mål har han hunnit med under sin första säsong i Brighton. När han kom från Petersborough somras blev han klubben dyraste nyförvärv någonsin och målskörden imponerar kanske inte lika mycket som det jobbet och passningsspelet som han bidrar med på planen. En riktig slitvarg och framtida stjärna.
Poyet får klara sig utan långtidsskadade Tommy Elphick men kan räkna in både Craig Noone och Joe Mattock som tillgängliga igen.
Sean Dyche har fått lite problem i backlinjen. MartinTaylor utgick med en skada i senaste matchen mot Hull. Hans ersättare, Aidy Mariappa, lyckades dra på sig två gula kort på tre minuter och är därmed avstängd mot Brighton. Troligtvis går Dale Bennett in i backlinjen tillsammans med Nyron Nosworthy, Lloyd Doyley och Carl Dickinson. På topp hoppas jag att Craig Iwelumo får chansen brevid Troy Deeney då Joe Garner verkar ha oerhört svårt att näta. Kanske är det dock så att Dyche vill spela in ett anfallspar inför den kommande säsongen?
Preliminära lag
Brighton & Hove Albion: Brezovan, Calderon, Greer (c), El-Abd, Painter, Navarro, Bridcutt, Assulin, Dicker, Vicente, Barnes.
Watford: Kuszczak, Doyley, Bennett, Nosworthy, Dickinson, Eustace (c), Hogg, Garner, Buaben, Murray, Deeney.
