Lincoln City FC - Exeter 0 - 0
Watford - Tottenham 0-1 (FA Cupen)
Detta var matchen när Watford gjorde precis allting rätt utom , det kanske viktigaste – att göra mål! Om man tidigare under säsongen kunnat ifråga sätta inställningen hos vilka spelare så visade laget en enorm kämparglöd i matchen mot Tottenham. Långa stunder så fanns där bara ett lag på planen men bortalaget drog det längsta strået och avancerade till den femte omgången i årets upplaga av FA Cupen. Trots allt så kan man vara stolt över att man supportar ett lag som verkligen bjöd upp till match
Matchen avgjordes redan i den 43:e minuten. Rafael Van Der Vaart fick på ett skott som Scott Loach inte lyckades hålla. Kvällen var förstörd och även möjligheten till en välförtjänt omspelsmatch för ett väl kämpande Hornets.
Varenda spelare iklädd den gula tröjan kämpade och slet. Merparten av dom gjorde kanske säsongens bästa match. Detta mot, i dagsläget, Englands tredje bästa lag. Målchanserna fanns där men detta var bara en sådan kväll när bollen inte ville gå över Tottenhams mållinje.
Både Sean Murray och John Eustace hade ribbträffar. På den sistnämndes retur så lyckades Troy Deeney missa öppet mål. Prince Buaben fick se sin stora chans räddas på mållinjen av Carlo Cudicini. Watford noterades för 25! målchanser mot Spurs sex avslut – varav Van Der Vaarts gick in i målet.
Sean Dyche tvingades avvara Jonathan Hogg som åter ådragit sig en knäskada. Dessutom gjorde managern två ytterligare, kanske mer överraskande, förändringar i förhållande till det laget som förra helgen förlorade med 3-0 mot Birmingham.
Att Lloyd Dolyley ersatte Carl Dickinson i försvaret var kanske inte så förvånande. Då var det snararer så att en del höjde på ögonbrynen när Joe Garner och Murray fanns med från start. Garner hade bara en start denna säsongen och Murray har inte fått spela överhuvudtaget.
Med tanke på att Harry Redknapp ställde upp med stjärnor som Scott Parker, Emanuel Adebayor, Luca Modric, Jermain Defoe och Van Der Vaart från start så var det väl föga överraskande att det var bortalaget som omgående tog hand om taktpinnen. Men den första målchansen var ändå Hornets.
Deeney snappade upp en för lös passning från Van Der Vaart och frispelade Marvin Sordell. Efter att forwarden snurrat upp den förra Watford lånet, Danny Rose, så fick han på ett hyfsat skott. Cudicini var dock alert och kunde plocka bollen utan några större problem.
Bara några minuter senare så fick den förre Chelsea målvakten ingripa igen. Denna gången var det Murray, som gjorde en jättematch, som fick på ett lågt placerat skott men Cudicini tippade bort bollen så att även Sordell, som kom infarande på returen, missade.
Watford fortsatte att rada upp målchanser. Både Sordell och Prince Buaben fick se sig lurade av Cudicini och efter bara 17 minuters spel så kunde man notera 6-0 i målchanser till hemmalaget. Det dröjde ända till den 29:e minuten innan Spurs skapade den första riktiga möjligheten.
Efter ett mönsteranfall av Adebayor och Van Der Vaart nådde bollen Defoe strax innaför Watfords straffområde. Anfallaren fick på en hyfsad volley men bollen studsade ner i marken och rakt upp i famnen på Loachy. Man märkte dock att Tottenham började få upp tempot och att deras mittfältsspelare började vakna till liv.
Allt eftersom halvleken flöt på så tog Tottenham över bollinnehavet. Dock kändes Hornets spel tryggt och med ett självförtroende som vi inte sett tidigare på säsongen . Framåt lyckades både Buaben och Sordell skapa farligheter men med två minuter kvar av halvleken så visade Tottenham prov på en grym effektivitet.
Kyle Walker driver framåt med bollen och lägger en passning till Van Der Vaart. Ca 25 meter från mål får holländaren på ett tungt vänsterskott. Inget märkvärdigt om det inte varit för en missbedömning av Loachy. Målvakten kastar sig någon sekund för tidigt och bollen studsar över Loach och in i målet. 0-1 till motståndarna i en halvlek som Watford vann stort på poäng.
I början av den andra halvleken så valde Redknapp att byta ut Modric till förmån för Aaron Lennon. Byte förändrade inte så mycket utan Watford fortsatte att dominera och skapa chanser. Strax efter Lennon kommit in så brände Buaben sitt 4:e försök. Denna gången gick skottet alldeles för högt.
Tottenham fortsatte envist med att försöka bygga upp spelet från backlinjen. Tyvärr spred dom bollar kors och tvärs vilket gjorde att hemmlaget hela tiden kunde vända spelet och anfalla med flera spelare. Strax efter att andra halvlek kommit igång så fick Murray bollen på vänsterkanten. Ynglingen gjorde allt rätt när han fick på ett stenhårt skott. Bollen gick över Cudicini men for rätt in i den bortre stolpen. Deeney var snabbt framme på returen men inte heller han lyckades få bollen i nätmaskorna.
Chansen blev lite av en väckarklocka för Spurs som fick en bra chans att utöka ledningen i den 53:e minuten. Loach gjorde ännu ett tveksamt ingripande när han valde att inte försöka stoppa ett inlägg från Rose. Istället fick Loachy göra en rejäl räddning på den efterföljande nicken från Walker. Med nöd och näppe styrde an bollen över den egna ribban.
Någon minut senare så var Rose i farten igen. Denna gången var det Defoe som mötte upp på returen men inte heller han lyckades utöka ledningen. I den 65:e minuten var det åter nära att bortalaget nätade men denna gången hade Watford turen på sin sida.
Efter en slarvig passning från Garner så bröt Spurs anfallet och vände spelet blixtsnabbt. Defoe hittade Lennon i den högra delen av straffområdet. Mittfältaren spelade bollen bakåt till Van Der Vaart som fick på en rejäl boll som tog i ribban och över Watford målet.
Dyche gjorde sitt första byte i den 68:e minuten när han plockade ut Murray till förmån för Mark Yeates. Yeates visade prov på sin styrka – fasta situationer – omgående. På en hörna från höger fick Eustace på ett bra skott som Cudicini fick se smita strax utanför ena stolpen. Strax därefter hade Lee Hodson en nick, också på en hörna från Yeates, som målvakten plockade strax under ribban.
Känslan av att detta inte var Watfords kväll blev än tydligare i den 80:e minuten. Yeates lyfte in en frispark från höger som hamnade hos en fristående Buaben. Ghanianen fick på en struprullare som Cudicini reflexräddade med ett ben på mållinjen. Den efterföljande returen från Sordell blockerades av en försvarare.
Båda klubbarna gjorde byten med 10 minuter kvar. Matty Whichelow kom in istället för Garner och Defoe fick ge plats till Steve Pienaar. Några småchanser skapades på slutet men inget som hade effekt på slutresultatet.
Watford gjorde en fantastisk insats. Friskt vågat av Dyche att slänga in spelare som Murray och Garner. Hade dock gärna sett lite mer av Whichelow som brukar vara en frisk fläkt när han kommer in. Med tanke på Aidy Mariappas insats ,där han helt plockade bort Defoe och Adebayor, så lär han vara förlorad till Newcastle. Tyvärr så förlorar vi åter igen en match på ett misstag från Loach. Dags för ett målvaktsbyte?
Watford: Loach, Hodson, Nosworthy, Mariappa, Doyley, Deeney, Eustace, Buaben, Murray (Yeates 68), Garner (Whichelow 80), Sordell. Används ej: Dickinson, Iwelumo, Forsyth, Jenkins och Bond.
Tottenham: Cudicini, Walker, Dawson, Kaboul, Rose, Livermore, Van der Vaart, Parker, Modric (Lennon 46), Defoe (Pienaar 80), Adebayor (Pavlyuchenko 90). Används ej: Bassong, Kranjcar, Friedel och Assou-Ekotto.
Varning: Hodson för en foul på Ross (89).
Publik: 15.384.
