Wisla Krakow - Lechia Gdansk1 - 1
Match: Watford - Bristol City
Ett fatalt misstag av Adrian Mariappa och Scott Loach innebar att Bristol City kunde hämta upp ett två måls underläge och sätta sig på bussen hemåt men en poäng i bagaget. Det var besvikna supportrar som traskade iväg hemåt efter gårdagen match på Vicarage Road. Frågan är om dom fortfarande greppat hur hemmalaget kunde missa att säkra tre poäng i den viktiga bottenstriden?
Watford såg ut att gå mot sin fjärde raka hemmaseger. Carl Dickinson hade gett hemmalaget ledningen och fyra minuter innan pausvilan så utökade Craig Beattie ledningen. Två minuter senare reducerade Marvin Elliott och innan åskådarna hunnit bänka sig efter pausvilan så lyckades Mariappa och Loach med konststycket att sätta bollen i det egna målet.
Inhopparen Troy Deeney avgjorde nästan matchen, till hemmalagets fördel, på övertid men värdarna fick nöja sig med den andra raka oavgjorda matchen i rad. Watford är nu uppe i fem förlustfria matcher på de 6 senaste försöken. Något som bådar gott inför framtiden.
Marvin Sordells ankelskada, som han drog på sig i matchen mot Doncaster, gjorde att Sean Dyche fick en del huvudbry gällande valet av startspelare intill Chris Iwelumo. Valet föll på Craig Beattie och därmed fick lånet från Swansea sin första match från start. Något som han skulle visa sig förtjänt av.
Hornets manager gjorde ytterligare en förändring från den elvan som sprang in på Keepmoat Stadium i lördags. Jonathan Hogg var tillbaka efter sin avstängning och Dyche valde då att bänka John Eustace. Många supportrar höjde nog på ögonbrynet eftersom man nog förväntat sig att Prince Buaben så skulle få stå tillbaka istället för kaptenen Eustace. Valet var nog rätt självklart. Buaben har spelat upp sig senaste tiden samtidigt som Eustace inte riktigt kommit tillbaka efter sin skada. Härligt med stark konkurrens på mittfältet.
De första tio minuterna av matchen innebar en avvaktande fotboll från båda lagen. Ingen vågade riktigt ta initiativet men i den 11:e minuten kom ändå matchens första chans. Ett missförstånd i Watfords backlinje innebar att Nicky Maynard rann igenom och kom helt fri mot Loach. Forwarden blev dock upphunnen av en galet spurtande Nyron Nosworthy precis i skottögonblicket och chansen gick om intet.
Första skottet på mål var hemmalagets. I den 14:e minuten fick Mark Yeates på ett lobbskott men den förra Watford målvakten, David James, var på hugget och kunde avvärja situationen utan problem.
Repliken från bortalaget kom omgående när Neil Killkenny testade Loach med ett hårt skott som målvakten styrde ut. På den efterföljande hörna nådde Liam Fontaine högst men hårt pressad så nickade han bollen över målet.
Matchen rullade på i ett underhållande tempo och i den 25:e minuten kom också det förlösande målet. Beattie rullade upp ett anfall längs högerkanten och hittade Michael Kightly med en perfekt passning. Mittfältaren tappade lite balans och valde att spela bollen bakåt till Dickinson istället för att gå direkt på målet. Backen, å andra sidan, var mer bestämd i sitt agerande och tog i för allt han hade med sin vänster doja. Projektilen for stenhårt upp i det vänstra krysset helt otagbart för James.
Direkt efter Hornets ledningsmål så höjde Bristol tempot. Allt för att få till ett kvitteringsmål. Dom radade upp ett antal chanser men vid samtliga tillfälle var Scott Loach på hugget. Albert Adomah, Fontaine och Maynard hade alla bra försök men antingen gick bollarna för högte eller för lågt.
Med fem minuter kvar av halvleken kom det som alla trodde var spiken i kistan för bortalaget. Mark Yeates jagade ifatt en förlupen bollen vid ena hörnan och slog ett högt inlägg. James verkade ha koll på bollen så ingen anfallare attackerade honom. Turligt nog så dök bollen i en konstig bana damp ner i ribban och ställde James totalt. Beattie reagerade blixtsnabbt och kunde noteras för sitt första mål i den gula tröjan.
Glädjen vara dock inte så länge för bara två minuter senare så påbörjade City sin resa mot ett oavgjort resultat. Marvin Elliott nickade in en boll från Ryan McGivern och resultatet 2-1 stod sig in i halvtidsvilan.
En mardrömsstart var vad som väntade Hornets när domaren blåst till spel igen. Loach missade total att ta emot en vanlig enkel tillbaka passning från Mariappa och självmålet betydde 2-2 och att City, inom loppet av 4 minuter ,lyckats hämta upp ett två måls underläge.
Bortafansen tog tillfället i akt att håna de två inblandade spelarna under de kommande minuterna och deetta skapade en viss osäkerhet i Watfords annars så säkra försvar. Det tog dock inte lång tid innan Watford tog över taktpinnen igen och började mala på för ett segermål.
Yeates, Kightly och, inte minst, Beattie gjorde allt vad dom kunde för att oroa den förra landslagsmålvakten. Bla gick Beattie så hårt åt James så att det krävdes lite läkarvård för ett skadat ben. Men föga skulle detta hjälpa.
Även City hade en del chanser. Adamoah testade Loach med ett hårt volleyskott och Nicky Maynard dök fram vid några tillfälle för att oroa. I den 66:e minuten gjorde Derek McInnes matchens första byte när Martyn Woolford ersatte Stephen Pearson. Dyche följde snabbt efter och bytte ut Beattie mot Troy Deeney.
Med en kvart kvar blev Watford, i det närmaste, bestulna på en straff. Kightly fick på ett bra inlägg som Yeates mötte med huvudet. James gjorde en bra räddning med släppte retur. Deeney rusade fram mot bollen i samma stund som han blev hårt dragen i tröjan. Domaren valde dock att fria.
McInnes gjorde ytterligare två byten under de sista tio minuterna men inget av lagen klarade av att ändra matchbilden förrän 4 minuter in på övertiden. Lee Hodson fick på ett bra inlägg som bröstades vidare av Deeney men Buaben fick för mycket fot under bollen och den for strax över ribban
Watford: Loach; Hodson, Nosworthy, Mariappa, Dickinson; Yeates, Hogg, Buaben, Kightly; Beattie (Deeney 68), Iwelumo. Ej använda: Eustace, Mirfin, Garner and Bonham.
Bristol City: James; Skuse, Fontaine, Nyatanga (Wilson 90), McGivern; Elliott, Cisse (Pitman 84), Kilkenny; Admoah, Maynard, Pearson (Woolford 66). Ej använda: Bolasie and Gerken.
Bookings: Iwelumo för upprepade foul (84).
Åskådare: 12,418.
