Young Boys - CSKA Moskva0 - 1
Match : Portsmouth - Watford
“All good things must come to an end” – Watford 8 matcher långa svit tog ett abrupt slut på måndagskvällen. Portsmouth tog en välförtjänt 2-0 seger och bortalaget tvingades att avsluta matchen med 10 man sedan målvakten Scott Loach blivit utvisad.
Trots att hemmalaget dominerade den första halvleken så lyckades Hornets gå till pausvila med en poäng i bagaget. Visst skapades det en del chanser men de gånger det verkligen hettade till så stod Loachy ivägen. Det var först efter pausen, när Portsmouth skruvade upp tempot ytterligare, som den ungerske anfallaren Marco Futacs hittade rätt och bortalaget fick kapitulera.
Liam Lawrence hade ett mål bortdömt för offside innan Loach, som för övrigt var Watfords bästa spelare i matchen, blev utvisade för att tagit med händerna strax utanför sitt eget straffområde.
Jonathan Bond kom in och fick göra sin A-lags debut men efter bara några minuter på planen fick han vittja nätet efter att Hayden Mullins fastställt slutresultatet till 2-0.
Även om Watford spelade sin andra match på 3 dagar så fanns det ingen anledning för Sean Dyche att ändra i den startuppställning som slog tillbaka Doncaster med 4-1. Watford har haft tur och hållit sig borta från skadebekymmerna den senaste tiden och två av spelarna, Nyron Nosworthy och Michael Kightly, gjorde sin sista match.
Efter att hemmalaget rivstartat under matchens första 5 minuter så var det Watford som skapade den första farligheten. Mark Yeates försökte hitta Troy Deeney med en ypperlig passning. Hade bara Deeneys ben varit 5 cm längre så hade vi kunnat notera 0-1. Nu rullade bollen retligt precis utanför Stephen Hendersons stolpe.
Portsmouth svarade omedelbart. Först drog Erik Husklepp på en riktig rökare som helt ställde Loach, men gick strax utanför stolpen, sen, på den efterföljande hörnan, fick Futacs på en nick som träffade en försvarare och strök över ribban.
Husklepp var på skotthumör och testade Loach vid ett antal tillfälle. Halvägs in i halvleken började Watford få ordning på sitt spel och matchen jämnades ut något. David Norris fick på ett bra volleyskott efter en superb passning av Dave Kitson men Loach stod åter ivägen. I den 31:e minuten så sköt åter Husklepp men bollen styrdes rätt mot mål av Jonathan Hogg som råkat komma ivägen. Detta ställde Loach helt men på något mirakulöst sätt så han målvakten bort i hörnan och plockade bollen. Strax där efter så fick Loachy göra ännu superräddning när han tippade en stenhård nick, från Kitson, utanför den högra stolpen.
Sista chansen i halvleken stod hemmalaget för. Lee Hodson skulle slå bort en boll från Husklepp men fick på en felträff och bollen landade hos en fristående Kitson. Forwarden blev själv överraskad och tog i så han nästa sprack. Bollen fort rakt över istället för i målet.
Kitson fick också andra halvleks första chans. Joe Mattock fick in ett bra inlägg som hamnade på huvudet på Kitson. Nick blev dock för lös och Loach hade inga problem att hålla bollen. Minuten efter drog Lawrence på ett hårt skott som for rakt mot den vänstra stolpen. Åter igen var Loach på rätt plats och lyckades styra bort bollen till hörna.
Medan Watford försvaret diskuterade vem som skulle markera vem så passade Lawrence på att slå en låg hörna. Bollen hamnade hos Futacs som inte gjorde något misstag från mitten av straffområdet. 1-0 till hemmalaget var ett faktum och, inte minst, ett fullt rättvist resultat.
Efter 65 minuters spel så valde Sean Dyche att försöka förändra det ofruktsamma anfallsspelet. Han plockade ut Troy Deeney, som ändå hade skapat en del chanser, och satte in Chris Iwelumo. Adrian Marriappa drog på sig ett gult kort minuten efter att han dragit ner Mullins och strax därefter kom John Eustace på istället för Yeates.
Loach sattes åter på prov när Mattock drog på ett skott som målvakten boxade ut. Bollen hamnade rakt i famnen på Lawrence som satten bollen säkert i mål bakom Loach. Den uppmärksamme linjedomaren var dock tidigt uppe med flagga och målet dömdes bort för offside.
Några minuter senare så fick Watford en rejäl uppförsbacke. Det började med att Kightly fick en dubbelchans när Henderson hade all möda i världen att hålla mittfältarens skottförsök. Portsmouth ställde om blixtsnabbt och gick till anfall. Strax innan bollen nådde Kitson, strax utanför Watfords straffområde, så kom Loach emellan. Domaren menade att Loach, i sitt försök att stoppa Kitson, tagit bollen med handen och således fick lämna planen.
Prince Buaben fick lämna planen samtidigt för att göra plats för debuterande Bond. Den unga målvakten hann göra några fina räddningar innan Mullins satte spiken i kistan med en välplacerad vänster. 2-0 till hemmalaget och känslan var att detta kunde rinna iväg när luften gick ur Watford spelarna.
Futacs fick ännu ett försök på tilläggstid men Bond spikade igen och får nu chansen igen på lördag när Bradford kommer på besök i FA cupens 3:e omgång. Antagligen kommer vi se rejält med förändringar på lördag då Dyche lär prioritera seriespelet och tre spelare lämnar då deras låneavtal gått ut.
Besvikelsen har lagt sig. Nu väntar jag mer på att få se vad Transferfönstret har att komma med. En spelare i varje lagdel står på min önskelista – vad tycker ni?
Portsmouth: Henderson, Ben Haim, Mokoena, Pearce, hackan, Lawrence, Norris, Mullins, Kitson, Huseklepp, Futacs. Används ej: Ashdown, Hreidarsson, Williams, Benjani och Kanu.
Watford: Loach, Hodson, Nosworthy, Mariappa, Dickinson, Yeates (Eustace 71), Buaben (Bond 84), Hogg, Kightly, Sordell, Deeney (Iwelumo 65). Används inte: Doyley och Bond.
Bokning: Dickinson för en foul på Mullins (55), Mariappa för en foul på Mullins (66), Kitson för en foul på Mariappa (80), Loach för handboll utanför området - utvisad (83), Futacs för en foul på Eustace (88).
Publik: 14.362.
