CSKA Moskva - Ural4 - 0
Matej Vydra sänkte Forest
Med två mål i första halvlek såg Matej Vydra att spela upp Watford på en Play Off plats igen. Efter Daniel Ayalas utvisning var hoppet ute för Nottingham som, i och med förlusten, trillade ner på en elfte plats. För hemmalagets del blickar man nu framåt mot två tuffa bortamatcher innan året är till ända.Och man gör det med förnyat självförtroende efter första segern sedan början av December.
Gianfranco Zola valde att ställa samma lag på banan som avslutade den senaste matchen då man nådda ett oavgjort resultat mot Burnley på bortaplan. Det innebar att Almen Abdi fick fortsatt förtroende på mittfältet och att Vydra ersatte Alex Geijo i anfallet.
Forest manager, Sean O`Driscoll, valde att ställa upp med en trebackslinje som innebar att Adlene Guediora fick börja på bänken. Nottinghams något offensiva uppställning var verkligen inget som var till deras fördel. Den första halvleken handlade istället om spel mot ett mål och i efterhand kan man ställa sig något frågande till spelsystemet.
Det tog en kvart innan Vydra visade var skåpet skulle stå. Manuel Almunia startade ett snabbt anfall där bollen, via Nathaniel Chalobah och Jonathan Hogg, hittad sin väg till Abdi. Schweizaren droppade bara bollen till Vydra som fick på ett hårt, men inte otagbart, skott som Lee Camp släppte in i sitt högra hörn. Vydra visade att han inte vill ha en plats i startelvan och detta var hans nionde mål den här säsongen - och det skulle komma mer!
Om Nottingham haft några halvchanser innan målet, främst genom Simon Cox som var tillbaka efter skada, så tog Watford över helt efter ledningen. Forest backlinje såg inte helt trygg ut och stundtals hade laget svårt att ta sig över halva plan. Abdi och Hogg sög upp alla bollar som kom i deras väg och bla serverade Abdi en framrusande Daniel Pudil med en perfekt boll. Skottet som Pudil fick på var välplacerat men Camp lyckades ändå frejda sitt mål med en stark räddning.
Fem minuter innan pausvilan drog Norwich lånet, och den tidigare Liverpool spelaren, Ayala ner Troy Deeney strax utanför straffområdet. Solklart gult kort på försvararen som redan tidigare hade ett gult kort och därmed drabbades av en utvisning. Det ironisk i det hela var att O`Driscoll en halvminut tidigare signalerat för byte av Ayala men innan det var dags så hade spanjoren alltså åkt ut. efter utvisningen så hämtade sig aldrig Notingham utan två minuter senare satte Vydra sitt andra mål och matchen var avgjord.
Även denna gången var det Hogg som låg bakom målet. Ett underbart väggspel med Deeney innebar att Vydra blev friställd och vackert placerade bollen under den utrusande Camp i Forest målet. Med Fernando Forestieri på skadelistan så är härligt att se hur övriga anfallare levererar match efter match.
Den som hade väntat sig att resultatet skulle sken iväg efter paus hade valt helt fel match. Lika välspelad som första halvlek var - lika ointressant fotboll var det i den andra! Watford hade spelet men lyckades inte utnyttja det övertag man hade i mål.
Det tog dock bara fyra minuter in i halvleken för Watford att utöka till 3-0 - trodde alla utom domaren. Deeney hittade Abdi med en underbar boll och mittfältaren placerade bollen behärskat till höger om målvakten. Tyvärr kom linjedomarens flagga upp och målet dömdes bort för offside.
Både Abdi och Pudil hade fina chanser att utöka ledningen och Deeney hade tom ett friläge men Camp stod pall vid alla tillfällena. I den 74:e minuten valde Zola att plocka ut tvåmålsskytten Vydra till förmån för Steve Leo Beleck. Den unga kamerunen gjorde ett piggt inhopp och med tio minute kvar av matchen borde han kanske fått med sig en straff när han blev neddragen av Greg Halford i straffområdet.
Domaren gjorde dock en något tuffare bedömning och valde att varna Beleck för filmning och anfallaren fick gå mållös från planen.
Tilläggas bör att Nottingham spelade upp sig avsevärt i den andra halvleken och hade en del farligheter men utan att egentligen oroa Almunia för mycket. Med en såpass tidig ledning och med en man mer kan alltid en viss trygghet smyga sig in. Denna gången hanterade Watford matchen på ett perfekt sätt och segern var odiskutabel.
Nu väntar två bortamatcher mot Bristol City och Brighton innan vi lägger 2012 till handlingarna. Jag tror att Watford hittat tillbaka till Novemberformen och ser fram emot att vi klättrar ytterligare i tabellen. Nu skiljer det bara sju poäng till en direkt plats till Premier League - med denna truppen och detta spelet finns det ingen anledning att misstro Zolas chanser att ta laget hela vägen
Watford: Almunia; Ekstrand, Hall, Hoban; Cassetti, Abdi (Battocchio 85), Chalobah, Hogg, Pudil; Vydra (Beleck 74), Deeney.
Ej använd: Neuton, Yeates, Bonham, Geijo and Mujangi Bia.
Nottingham Forest: Camp; Ayala, Ward, Collins; Hutton, Cohen, Moussi, Reid (Guedioura 46), Harding (Halford 46); Cox (Blackstock 79), Sharp.
Ej använd: Gillett, Darlow, Lansbury and Madjewski.
