Sunderland - Southend
Säsongens första tävlingsmatch
Äntligen! som Gert Fylking brukade skandera när Svenska Akademins ordförande tillkänna gav Nobelpristagaren. Äntligen kan väl summera den väntan som infunnit sig sedan domaren blåste av matchen mot Middlesborough den 28 April i år. Nu är det dags - säsongen första tävlingsmatch. Wycombe Wanderers står för motståndet och turneringen heter numera Capital One Cup.
Det har varit en händelserik sommar för oss Watford supportrar. Allt från att ikonen Graham Taylor valde att kasta in handuken till att Laurence Bassini vägrades tillgång till klubbens kassaskåp under pågående förhandlingar med Familjen Pozzo.
Nya ägare. Ny tränare och, inte minst, mängder av nya spelare. Hur många, eller vilka som spelar imorgon går bara att spekulera i men några kan vi nog redan räkna bort till morgondagens match på The Vic.
Ikechi Anya, Steve Leo Beleck och Fitz Hall anslöt till laget relativt sent och lider fortfarande av mindre krämpor och avsaknad av matchtempo. Chansen att någon av dessa spelar imorgon är högst osannolik. Det samma gäller Stephen McGinn som fortfarande inte har kommit ikapp efter sin svåra skada. Daniel Pudil och Almen Abdi, som båda åkt på småskador, är tillgängliga för spel om Gianfranco Zola skulle ta ut dom i truppen.
OS i London gör att årets ligaspel är uppskjuten en vecka vilket innebär att morgondagens omgång blir tävlingspremiär för samtliga lag. Det bör innebära att båda lagen kommer att ställa upp med sina , för dagen, starkaste startelvor.
För Watfords del så har Ligacupen bjudit på många ljusa stunder. Man nådde semifinal 2005 och kvartsfinal 2008. Förra året vill vi helst glömma då Bristol Rovers skickade ut Hornets ur turneringen efter strafförlust.
Motståndarna Wycombe bör inte ha någon chans imorgon. Laget siktar dock på att ta sig tillbaka till League 1 efter förra säsongens snöpliga nedflyttning. Man har fortsatt förtroende för managern Gary Waddock som, i lugn och ro, kunnat bygga upp ett slagkraftigt lag inför "återtåget".
Watford och Wycombe har alltid haft ett gott samarbete och i dagens trupp återfinns namn som Matt Spring, Joel Grant och Marvin McCoy. Alla spelare som spenderat mycket tid på Vicarage Road.
Bland de mer rutinerade spelarna hittar man Gareth Ainsworth, Leon Johnson och Gary Doherty. Alla med mängder av rutin som väntas bli viktig när man nu trillat en bit ner i seriesytemet.
Wycombe har blandat och gett rätt rejält under försäsongen. Vinster mot Staines och Cambridge har följts upp av förluster mot QPR och Fulham. Kanske inte så konstigt att man förlorar mot lag från Premier League men i förra veckans genrep fick man verkligen en knäpp på näsan när League 1 laget Brentford kom till Adams Park och vann med hela 4-1. Med andra ord - Wycombe har en del att jobba på!
Mitt tips blir på en enkel hemmaseger där Zola får en möjlighet att visa att laget är redo att möta Crystal Palace i seriepremiären nästa lördag. Det skall bli intressant att se vilken uppställning man väljer att spela med då merparten av träningsmatcherna har genomfört med en 4-3-3 uppställning. Med andra ord en väldigt offensiv uppställning.
