Sju nyförvärv bekräftade
Scott Loach och Aidy Mariappa lämnar och nu är deras ersättare klara. Inte helt oväntat så blir det fd Arsenal målvakten Manuel Almunia och Fitz Hall från QPR som ersätter de båda herrarna. Klubben nöjer sig dock inte med detta utan väljer även att ta in fem! spelare på lån – säsongen ut! Detta innebär bla att vi får en rejäl konkurrens på anfallssidan.
Erfarenhet så det räcker och blir över. Det är nog mest så som man kan sammanfatta Watfords sju nyförvärv. En spännande blandning av utländska spelare som alla nosat på spel i de högre divisionerna men av olika anledningar inte nått ända fram till en ordinarie plats i sina respektive lag. Undantaget Almunia och Hall.
MANUEL ALMUNIA (skrivit på för 1 år)
35-årige Almunia besitter mängder av rutin från både Premier League spel och, inte minst, Champions League. Föddes i Pamplona och startade sin karriär i Osasuna. Efter ett antal olika Spanska klubbar såsom Celta Vigo, Eibar och Albacete så hamnade Spanjoren 2004 i Arsenal. Efter att han fått stå i skuggan av Jens Lehmann så tog han över som förste målvakt i klubben när Tysken lämnade för Stuttgart 2008. Samtidigt skrev Almunia på ett nytt 4-års kontrakt med Arsenal. Precis som Loach så är Almunia känd för att blanda och ge över säsongerna. Fantastiska insatser gjorde att spanjoren nästan spelade till sig en Engelsk!! Landslagsplats under säsongen 2008/2009.
2010/2011 började dock problemen för Almunia. Han inledde säsongen som förste målvakt men efter några mindre bra prestationer och en skada så tappade han sin plats mellan stolparna till förmån för Wojciech Szczesny. Pga skador på de övriga målvakterna så spelade Almunia ändå några matcher den säsongen men Arsene Wenger markerade väldigt tydligt att han föredrog sina Polska målvakter före Almunia.
Förra säsongen hamnade så Spanjoren helt utanför laget och lånades i stället ut till West Ham under någon månads tid då Rob Green gick skadad. Almunias kontrakt med Arsenal gick ut i somras och en förlängning var aldrig aktuell.
På 175 matcher för Arsenal, varav 39 i Europaspel, så höll Almunia nollan 53 gånger. Så visst är det en bra målvakt som vi signat på vår väg tillbaka till The Premiership
FITZ HALL (skrivit på för 1 år)
När det gäller Mariappas ersättare så har han inte noterats för några Champion League matcher men , å andra sidan, besitter ”One Size, Fitz Hall” massvis med rutin från den inhemska ligan.
Född i London 1980 och mäter 193 cm över havet. .Stor, tung mittback som , i Watford kretsar, kanske är mest känd för sitt handgemäng med Aidy Boothrooyd i Play Off finalen mellan Crystal Palace och Watford 2006.
265 matcher har han avverkat i klubbar som Oldham, Crystal P, Wigan, Newcastle och QPR. En oerhört stabil försvarare som även kan spela som mittfältare. Har varit med att spela upp ett antal klubbar till Premier League och kommer säkerligen, med sin trygghet och vinnarskalle, att vara nyttig för klubben.
STEVE LEO BELECK (På lån säsongen ut från Udinese)
19-årig anfallare som , trots ung ålder, samlat på sig värdefull rutin med spel i bla Grekiska högstaligan. Skrev på för Udinese 2010 men har ännu ej få debutera för klubben. Var utlånad under förra säsongen till AEK Athen där han mäktade med 5 mål på 13 matcher. Beleck spelade en halvtimme i senaste träningsmatchen mot Cork.
IKECHI ANYA (På lån säsongen ut från Granada)
Född i Glasgow av Nigerianska/Rumänska föräldrar. Efter ungdomsår i Oxford och Wycombe hamnade Anya i Spanien och Sevilla Athletico (Sevillas reserver) och sedemera i Celta Vigo. Hade dock svårt att slå sig in i laget men gjorde bra ifrån sig i reservlaget. Förra sommaren skrev anfallaren på ett tre års kontrakt med Pozzo ägda Granada men blev omgående utlånad till Cadiz där han gjorde 8 mål på 35 matcher. En 24-årig anfallare som fanns med på träningslägret på Irland.
MATEJ VYDRA (På lån säsongen ut från Udinese)
Tjeckisk anfallare som den gångna säsongen drogs med stora skadeproblem. En stor talang som 2009/2010 valdes till "Bästa unga spelare" i Tjeckiska ligan när han spelade för Banik Ostrava. 2010 skrev han på ett kontrakt med Udinese i Serie A men har bara hunnit med 2 framträdande. Lånades ut till Club Brugge i Belgien men gjorde bara 1 match med tanke på skadebekymmerna. Vydra har mängder av U landslagskamper på sin meritlista och kan nog, om skadorna uteblir, se som en kanonvärvning.
DANIEL PUDIL (På lån säsongen ut från Granada)
26-årig Tjeckisk försvarare som imponerat stort på försäsongen. Började sin karriär i Sparta Prags ungdomslag. Efter några år i den Tjeckiska ligan så hamnade han i Belgien och Racing Genk. I början av detta året värvades Pudil till Spanska Granada men lånades ut till Cesena i Italien där han hann med att spela 5 matcher (1 mål). Med 22 landskamper på meritlistan så kan han bli ett ypperligt nyförvärv.
ALMEN ABDI (På lån säsongen ut från Udinese)
Född i Kososvo av Schweiziska föräldrar för 25 år sedan. Avverkade sju säsonger i FC Zurich där han blev mästare 2009. Det året gjorde han hela 19 mål på 32 matcher från sin mittfältsposition. I mitten av 2010, efter ett halvår i Le Mans i Franska ligan, skrev han på för Udinese. 42 framträdande på två år har det blivit i den svartvita tröjan. Mestadels som inhoppare vilket kan förklara att han nu hamnar på ett säsongslångt lån i Watford. Abdi har även en handfull landskamper för Schweiz på sin meritlista.
Ett antal namn som känns riktigt spännande att få följa. Detta innebär, visserligen, att jag tror att en spelare som Chris Iwelumo kan komma att lämna. Två mål på hela förra säsongen skrämmer ju inte direkt upp försvararna i The Championship. Men nu ser vi fram emot helgens match mot Tottenham. Kanske kan det ge lite mer klarhet gällande vilka som ses som startspelare och vilka som kan få en tuff säsong.
