2018-08-04 13:00

Ural - FC Krasnodar
1 - 2

Watford tappade poäng i slutminuterna

I dagsläget är det svårt att avgöra om det var en vunnen poäng eller två förlorade när Watford spelade 2-2 mot Blackpool på Bloomfield Road. När serien är färdigspelad så kan det var just dom här poängen som varit avgörande. Det enda jag vet idag är att man INTE skall tappa en två måls ledning. Ska man vara med och fightas i toppen måste man klara av att att slita en full match - inklusive övertid!

Vad som såg ut att bli en promenadseger för Gianfranco Zolas Golden Boys höll på att sluta med en grym vändning av hemmalaget. Med 2-0 ledning i pausen var det inte många som trodde på Blackpool. Men några skarpa byten av Michael Appleton och en massiv press i andra halvlek så snodde hemmalaget till sig en poäng genom Isaiah Osbourne. Och det var nog ingen som hade opponerat sig om Blackpool tagit alla tre poängen efter den makalösa forceringen de sista 45.

Zola gjorde fyra ändringar i startelvan till skillnad mot förra matchen mot Wolves. Lloyd Doyley (skada), Jonathan Hogg (avstängd), Marco Cassetti och Fernando Forestieri fick lämna plats för Fitz Hall, Ikechi Anya, Matej Vydra och debuterande mittfältaren Cristian Battocchio, på lån från Udinese.
Det var just de tre sistnämnda som inledde målskyttet redan i den 4:e minuten.

Manuel Almunia plockade ner en hörnboll och rullade ut bollen till Battocchio som satte fart framåt i planen. Mittfältaren hittade Vydra som i sin tur spelade bollen vidare till Anya. Han gjorde inget misstag utan placerad bollen otagbart för Matt Gilks i Blackpool målet. 1-0 till bortalaget och Anyas andra mål för laget denna säsongen.

Watford tog verkligen hemmalaget på sängen och de första 45 minuterna var kanske de bästa som laget presterat denna säsongen. Det tog bara fyra minuter till innan det osade mål igen. Denna gången var det Troy Deeney som hittade Vydra med en genomskärare. Tjecken lyfte in bollen vid bortre stolpen och precis när Nathaniel Chaolbah skulle stöta in bollen kom ett Alex Baptiste med ett ben och rensade till hörna.

I den 22:a minuten var det så dags för bortalaget att utöka sin ledning. Mark Yeates, som verkligen spelat upp sig de senaste matcherna, lyfte in en frispark och Deeney mötte bollen. Från när håll tvekade inte anfallaren utan satte sitt femte mål för säsongen. Med tanke på spelövertaget så fick man lite flasbacks från Leeds matchen och många supportrar undrarde nog var detta skulle sluta.
Yeates kunde faktiskt utökat ledningen till 3-0 strax innan paus när han stormade in i straffområdet och fick på ett stenhårt skott. Bollen for dock upp i nätmaskorna men på utsidan och Watford fick gå till pausvila med en två måls ledning.

Jag vet inte vad Appleton sa till sina spelare i pausen men lika överlägsna som bortalaget var i första första lika starka var Blackpool i andra. Watford blev helt utmanövrerade och lagets fina mittfältsspela var som bortblåst. I andra visade man verkligen att man saknade Almen Abdi och Jonathan Hogg.

I den 51:a minuten visade Kevin Phillips att han fortfarande kan när han reducerade till 1-2 efter att Watford försvaret inte lyckats rensa undan Chris Bashams hörna. Några minuter senare kunde kvitteringen kommit när Nathan Delfouneso fick på en stenhård nick som dock hamnade rakt på Almunia trots stora tomma ytor i målet.

I mitten av den förtsa halvleken bytte Blackpool in portugisen Tiago Gomes istället för den franske mittfältaren Elliot Grandin och i andra halvleken spelade portugisen upp hela sitt register. Han var helt outstanding och låg bakom mängder av attacker från hemmalaget. Varenda en boll som hamnade på mittplan sögs upp av mittfältaren och han var även ytterst nära att sätta bollen. På några minuter lyckades han tvinga Almunia till att tippa bollen över ribban, nästa sätta den efterföljande hörnan och strax där efter skjuta bollen strax över målet.

Med 20 minuter kvar presenterade sig Blackpools, kanske bästa spelare denna säsongen, Tom Ince, genom att sätta en perfekt boll i ribban. Kvitteringen skulle dock komma även om det dröjde ända till den 93:e minuten. Ince hittade inbytte Osbourne som skruvade in en boll, från 20 meters håll, i Almunias vänstra hörna. 2-2 var ett faktum och för Watfords del var det nog tur att matchen blåstes av strax efter. Frågan är om bortalaget kunnat stå emot några minuter till?

Trots ledning och poängtapp så är Watford fortfarande obesegrade i November. Tre segrar och två oavgjorda hoppas man nu kunna utöka på tisdag när man beger sig till Sheffield och match mot Wednesday. Då lär Zola förklara för sina spelare att matchen inte är över fören domaren blåser i sin pipa!

Blackpool: Gilks; Broadfoot, Baptiste, Cathcart, Crainey; Basham, Sylvestre (Osbourne HT); Grandin (Gomes 29), Delfouneso, Ince; K. Phillips (Thomas 68).