Swedish Hornet funderar: Är Quique körd?
Uttåget ur FA-cupen har på nytt satt fart på spekulationerna om Quique Sanchez Flores är rätt man att leda Watford den kommande säsongen.
Att Watford inte rosat marknaden, efter årsskiftet, har vi känt till ett bra tag. Quique har kunnat avfärda den svaga formen i ligaspelet med att spelaren, omedvetet, fokuserat på FA-cup spelet. Efter söndagens ”plattmatch” och uttåg ur cupen så har det, inte helt oväntat, börjat diskuteras framtid och Quiques vara eller inte vara i klubben. Familjen Pozzo har en dokumenterad vana att inte låta supportrarna fästa sig allt för hårt vid lagens manager då dessa skiftas ut med jämna mellanrum. Under denna säsongen har både Udinese och Granada gjort förändringar och ser man till statistiken så har QSF definitivt inte oddsen på sin sida.
Frågorna som man kanske bör ställa sig är dock följande: Har QSF spelarnas förtroende? Har QSF supportrarnas förtroende?
Ser man till de uttalade förväntningarna så har ju faktiskt QSF lyckats med klubbens målsättningar. Kanske tom överträffat dessa då en semifinalplats i FA-cupen definitivt inte fanns på kartan när man anställde spanjoren förra sommaren. Fyra 1-0 vinster tog dock laget till Wembley där det, tyvärr, blev väldigt tydligt att den usla formen, efter jul, håller i sig! Palace var inte bra – Watford var ändå inte ens i närheten!
Det stora problemet ligger inte på defensiven, även om det såg lite rörigt ut stundtals! Nä – det är samarbetet mellan mittfältet och anfallsspel som totalt havererat efter juluppehållet. Av laget 33 mål så har NIO rullat in i nätet under 2016! Ett fullkomligt uselt resultat! Jag tror också det är här som Quique kan få det tuffast att försvara dvs hur han, match efter match, envisats med att spela Troy Deeney (som fortfarande håller hög nivå) och Odion Ighalo (som varit helt ur slag under 2016) när det uppenbarligen inte fungerar. Igahlo modell 2016 är bara en blek kopia av den spelare som visade upp sig 2015 och gjorde mål på allt och inget! En spelare som var toppkandidat till utmärkelsen Afrikas främste spelare osv.
Statistiken talar sitt eget språk
Delar man säsongen i två delar så hade Watford 29 poäng efter 19 spelade matcher. Ett riktigt bra facit för en nykomling. På de senaste 15 matcherna har man däremot bara inkasserat 12 poäng! Enbart Crystal Palace är sämre med sin åtta poäng på de senaste 15 matcherna. Det faktumet gör det ju än negativare sett till vilka som stod som motståndare till oss i söndags. Premier Leagues sämsta lag efter juluppehållet!
Just QSFs ovilja att förändra i startelvan samt emellanåt göra lite märkliga laguttagningar och byte gör att supportrarna tappat en del av förtroendet för honom. Ja- målsättningen var att stanna kvar i Premier League – något som man faktiskt kommer att göra – men när man varit och nosat på en Europaplats, innan jul, och sen klappar igenom – jag då vet supportrarna att där finns mer att hämta ur laget om man bara kan hitta rätt formel. Det är precis den formeln som QSF måste hitta under de sista matcherna denna säsongen. Kan han göra det och vi, i alla fall, kan plocka nio, av 12 kvarstående poäng, den kommande månaden så bör han belönas med ett nytt kontrakt. Vi har kvar att möte tre potentiella Championship-lag (Aston Villa, Norwich och Sunderland) som redan kan vara avsågade när de står på motståndarsidan. Där skall QSF kunna motivera sin spelar att snygga till placeringen. Sen kvarstår Liverpool, som jagar en Europaplats, och där tror jag nog att vilja är för strak hos Klopps gäng och Watford går lottlösa.
Nio poäng skulle kunna få oss att befästa en 11-12 placering och om så är fallet har Quique och laget gjort en klart godkänd säsong.
Sedan Premier League blev en 20-lags liga 1995, har det funnits 20 tidigare tillfällen där ett lag har legat på den övre halvan när halva säsongen är spelad och sedan tagits minst 10 poäng mindre under den andra halvan av säsongen. En av dessa, Blackpool i säsongen 2010/11, rasade ur. Av de övriga 19 så har bara två - Stoke efter en nedgång i 2012/13 säsongen och West Ham efter en nedgång 2000/01 - förbättrat sin position den efterföljande säsongen med hjälp av ett managerskifte. Mark Hughes ersatte Tony Pulis i Stoke och Glenn Roeder ersatte Harry Redknapp i West Ham. Detta talar ju snarare för att Quique får förnyat förtroende och, med en hel drös nya spelare i truppen, försöker styra laget till en plats på övre halvan 2016/17.
Ska det göras en förändring på tränarposten så är dock nu det rätta tillfället. En ny manager får några matcher på sig att "testa" sitt material och kan dessutom vara på plats, i god tid, innan försäsongen drar igång.
****************************************************************************************************************************************************************************************
Odion Ighalo drabbades av en dubbel förlust i helgen. På måndagsmorgonen nåddes nämligen anfallaren av beskedet om att hans pappa somnat in helt oväntat. Hur anfallaren kommer kunna hantera detta samtidigt som han har haft en väldigt jobbig vår på planen kan man fråga sig. I mina ögon så hade Ighalo kanske mått bra av en paus och QSF kunde släppa fram yngre förmågor som Obbi Oulare, Alex Jakubiak eller Nordin Amrabat som är tillbaka efter sin avstängning. Hur som är det viktigt att klubben agerar och ser till att Igahlo får det stöd han behöver i den fruktasvärt svåra stund han befinner sig i.
****************************************************************************************************************************************************************************************
Harry Kewell är knappast nöjd med sin första säsong som ansvarig för U21
Tack och lov så är säsongen över för vårt U21 lag. Gårdagens 0-2 förlust, mot Birmingham, var den nionde på de 15 senaste matcherna. Laget hamnade, inte helt oväntat, sist i Professional Development League Two South och nu blir det för Harry Kewell att ta en rejäl funderar inför nästa säsong.
