Det ljusnar på skadefronten
Som mest innehöll Watfords skadelista en hel startelva. Nu nås vi av idel positiva besked gällande våra långtidsskadade och friska spelare skall behövas om laget skall vara med och fightas i toppen av The Championship
Att skador är ett problem inom fotbollen är ju knappast någon nyhet. Men för Watfords del så har de senaste två månaderna varit rena skämtet. Värst var det inför mötet mot Bolton , för drygt tre veckor sedan, när hela nio man var bort pga olika skador. Merparten har nu kommit tillbaka och i den senaste matchen, mot Leeds på Elland Road, var det bara Gabrielle Angella och Manuel Almunia som saknades bland de spelare med flest starter för klubben denna säsongen.
Den som kanske saknats mest är schweizaren och mittfältsgeneralen, Almen Abdi. 38 matcher, 12 mål och supportrarnas "Player Of The Year 2012" förbyttes till fem ynka matcher denna säsongen. Det var efter mötet med Blackpool i slutet av Augusti som rapporter kom att Abdi drabbats av en fotskada. För varje månad som gått så har man, från klubbens sida, hoppats på en återkomst och i Oktober var Abdi även uttagen till truppen inför matchen mot Brighton. På matchdagen var hans namn plötsligt bort och klubbens läkare, Marco Cesarini, förklarade att mittfältaren fått ett bakslag gällande skadan och nu visste man inte hur länge han skulle vara borta.
Enligt uppgifter så har Abdi drabbats av en fotskada som går under namnet "Plantar Fasciitis". Det innebär att Abdi har fått en inflammation på det bandet som håller samman hälsenan och fotbenet och som löper under fotsulan. Detta är något som kan pågå i flera år innan det bryter ut och för gemene man så är det ingen fara men för en fotbollsspelare som belastar fotlederna dagligen kan detta leda till ännu värre problem och inflammationer.
Då detta går i perioder kan man vara helt symptomfri under några dagar för att sen inte kunna stödja på foten i veckor.
Att den schweiziske landslagsmittfältaren varit borta hela säsongen är givetvis ett rejält avbräck för Gianfranco Zola i jakten på en uppflyttning. Förra året så dominerade Abdi serien tillsammans med lånet från Chelsea, Nathaniel Chalobah, och på de inledande matcherna av årets säsong hade Abdi högst passingsprocent i hela Championship.
Nu ställer man sig dock positiv till en comeback även om man inte vågar säga något datum så tränar Abdi med laget och bör kunna vara tillgänglig igen strax efter nyår.
En annan spelare som saknats under flera månader är det unga mittbackslöftet, Tommie Hoban. Försvararen är bara 19 år gammal men visade redan förra säsongen vilken enorm tillgång han var för laget när han bla startade i 18 raka matcher. I Januari i år fick Hoban problem med hälen och fick vila under en period. Han återkom i februari men efter bara en match så insåg man att det inte skulle fungera att spela vidare. Hoban flög till USA och genomgick en operation och har sedan dess rehabtränat tillsamman med Nyron Nosworthy på en klinik i London.
Precis som Nos (som är tillbaka sedan tre veckor) så är nu Hoban frisk igen. Nu är det bara matchtempo som saknas och enligt Zola skall Hoban kunna gå 100% vid årsskiftet. Ett välkommet tillskott i backlinjen som inte direkt rosat marknaden denna säsongen.
Då Angella och Almunia skall vara friska och att både Troy Deeney och Ikechi Anya är tillbaka innebär att listan reducerats rätt rejält den senaste veckan. Kvar finns, förutom Hoban och Abdi, nu bara Reece Brown och Essaid Belkalem. Hur deras status är förtäljer inte historien men ingen av spelarna har lyckats spela till sig en ordinarie plats i laget. Dessutom finns fortfarande Hector Bellerin (lån från Arsenal till 4 Januari) och Fitz Hall (Korttidskontrakt) att tillgå några veckor till.
Man kan lugnt säga att den värsta skadetiden verkar vara över...
