Watford - Middlesbrough0 - 0
Emotionellt - och mållöst på Vicarage Road
Watford tog emot Middlesborough på hemmaplan i en chansfattig tillställning. Men matchen stod inte i fokus. Hyllningarna till den avliden stortränaren Graham Taylor gjorde denna eftermiddag till en för historieböckerna.
Graham Taylor var den succétränare som bar Watford tillsammans med Elton John under klubbens stortid. Taylors sejourer i Watford var mellan 1977-1987, där Watford klättrade fyra divisioner, spelade en FA-cupfinal och gjorde entré i europaspel.
1996 tog Taylor över igen fram till 2001. Graham Taylor status i Watford får ej underskattas. Engelsmannen spelade en stor roll i att sätta lilla Watford FC på kartan och gjorde klubben till en stormakt inom den engelska fotbollen.
Trots att mycket vatten har runnit under broarna sen dess, där nederlagen har ibland avlöst varandra, gav Taylor Watfordfansen en chans att drömma. Alla fotbollssupportrar drömmer om framgång. Taylor gav framgång.
Det var alltså inte underligt att Graham Taylor hyllades med pompa och ståt på Vicarage Road när Middlesborough kom på besök.
Ett mäktigt tifo plockades fram på en läktaren med texten ”G *hjärta* T” och en minuts applåd inledde matchen. Fansen sjöng sånger i hans ära samt att många Watfordprofiler gjorde framträdande vid halvtid.
Kunde Watford-spelarna hylla Taylor med en lika mäktig insats på plan? Nej tyvärr var de samma gamla Watford som inte kunde leverera till den höga standard som numera efterfrågas.
Första halvlek bjöd på endast tre skott på mål, ett nytt Premier League-rekord denna säsong.
Tom Cleverley gjorde comeback i Watfordtröjjan.
I den andra halvleken var det hemmalaget som kom närmast till att sno alla tre poäng. Lånet och debutanten Tom Cleverley byttes in och satte ett skott i stolpen. Även Etienne Capoue och Abdoulaye Doucoure kom nära men kunde inte hitta rätt bakom Victor Valdes i gästernas bur.
Detta innebär att Watford ligger kvar på en 14:e plats medans Middlesborough huserar 16:e platsen tre poäng bakom.
Watford: Gomes (Pantilimon 66’), Kaboul, Prödl, Britos, Kabasele; Capoue, Behrami (Cleverley 77’), Holebas (Zuñiga 89’), Doucoure: Deeney, Okaka.
Gula kort: Britos, Deeney, Okaka.
Middlesborough: Valdes; Bernardo, Chambers, Gibson, de Roon; Fabio, Leadbitter, Forshaw, Friend; Negredo, Stuani (Gestede 65’).
Gula kort: Fabio.
