Stoke - Watford2 - 0
Försvarsmissarna fortsätter kosta Watford
Watford faller utan fallskärm. Med endast en vinst på åtta försök pekar mycket på att Walter Mazzarri kommer att behöva att leverera om han ska behålla jobbet. 0-2 förlusten borta mot Stoke hällde endast bensin på elden.
Krismöte efterfrågas. Kanske inte från ledningen, inte än i alla fall, men ett krismöte bör vara på tapeten inom kort. Vad ska Watford och Walter Mazzarri hitta på för att hindra detta fritt fall?
Efter oinspirerande insatser fanns nu här en chans att dämpa tvivlen kring Watford. En bortafight mot Stoke som inte heller har imponerat på sistone. Här fanns goda möjligheter att med näbbar och klor få fäste i Premier League igen.
Inget kunde stoppa Arnautovic och co.
Men det var hemmafansen som fick jubla i första halvleks sista spark då Ryan Shawcross halvvolley från Charlie Adams hörna var för svår för Heurelho Gomes. Kaptenen Shawcross fick stå ytterst ensam och pricka in ledningsmålet. Gästerna hade återigen svårt att hitta lägen. Lee Grant i Stokes kasse fick en lugn kväll på Bet365 Stadium.
I andra halvleks inledande minuter dubblade The Potters sin ledning när Peter Crouch möte ett inlägg som Sebastian Prödl borde ha rensat. Den annars pålitlige österrikaren missbedömde Charlie Adams bollbana medans Crouch stod och lurade i vassen och väntade in misstaget.
Att Watfords anfall inte har fungerat har varit ett orosmoment under hela säsongen. Men som supporter har man ändå känt sig lugn på grund av de stabila försvar som Watford erhållit. Trots dålig målskörd har man litat blint på att defensiven gör upp för det.
Men vinden har vänt. Försvaret håller inte samma klass som den en gång gjorde. Försvarsmissarna har avlöst varandra och i en liga som Premier League får man inte bjuda som Watford har gjort. Bjuder man så får man stå sitt kast - något som Watford har fått göra.
Walter Mazzarri möjligheter är begränsade.
Kan man då skylla den svaga formen på skadorna? Med nästan en startelva på skadelistan kan man förstå att Mazzarri har de tufft med att få ihop manskap. När spelare underpresterar vill man som tränare byta ut dessa som en markering. Men med otillräckliga friska spelare är det svårt för italienaren att skifta i truppen
Så till viss del är det skadorna som sätter käppar i hjulen. Men det finns en inre vilja hos var och varannan spelare som måste komma fram i dessa pressade lägen. En j*vla anamma att kriga till hundra procent för varje boll, tackling och match. Den aggressiviteten och viljan att springa för varandra saknas. Om det beror på att Mazzarri håller på att tappa omklädningsrummet eller om spelarna känner sig oinspirerade låter jag vara osagt.
Stoke: Grant; Johnson, Shawcross, Martins Indi, Diouf (Afellay 68’): Allen, Adam (Whelan 84’), Pieters, Arnautovic; Walters, Crouch.
Gula kort: Diouf.
Watford: Gomes; Kaboul, Prödl (Folivi 81’), Britos, Kabalsele; Guedioura (Sinclair 69’), Behrami (Ighalo 45’), Capoue, Holebas, Doucoure; Deeney.
Gula kort: Kabasele, Doucoure.
