Hallå där Rafael York...
De närmsta veckan lär han få debutera i Allsvenskan för favoritlaget Gefle. Det var dock redan i höstas som namnet Rafael York dök upp i olika medier. Då hade, den då 16-årige mittfältare, redan provspelat med Premier League-laget Watford, italienska Lazio och Allsvenska AIK.
York debuterade redan som 15-åring för Sandvikens IF i division 2. Hans fina prestationer, i såväl Sandviken som Pojklandslaget, gav eko ute i fotbollsvärlden och plötsligt hamnade 17-åringen på provspel hos Premier League-klubben Watford. Klubben ville givetvis testa ynglingen då det även fanns intresse från Bundesliga och Serie A.
Anledningen till att det blev just Watfords stavas Patrik Mörk. Agenten, som bla har Oscar Hiljemark, Simon Thern och Erkan Zengin i sitt stall har haft en nära relation med Watfords ägare, Gino Pozzo , ända sen 2001 när han tog Sulley Muntari till Udinese från Liberty Professionals FC i Ghana. Pozzo är en av de första som Mörk tar kontakt med när det dyker upp intressanta spelare och det är också därför som agentens spelare ofta blir förknippade med en övergång till de Pozzo-ägda klubbarna.
Patrik Mörk (tv) är agenten som såg till att York fick provspela med Watford
I en intervju med Watford Observer sa Mörk följande om Rafael York och samarbetet med Gino Pozzo:
"Rafael är en riktigt bra anfallare. Massor av klubbar i Europa tittar på honom, men det enda stället han kommer att provspela, i dagsläget, är Watford.
Han har bestämt sig för att stanna i den svenska fjärde divisionen eftersom han spelar A-lagsfotboll. Om han gick till en större klubb i Sverige skulle han antagligen hamna i deras U17 eller U19-lag
Men vi kommer att se vad som händer med Watford. Det kan bli ett tufft beslut för en 16-åring att lämna Sverige för utlandet om nu Watford väljer att signa honom”
Mörk fortsatte: "Klubben känner till honom och har haft ögonen på York ett tag. När jag har en spelare från Afrika eller Skandinavien som jag tror är redo för en större klubb jag talar först med Gino Pozzo då vi har en nära relation.
Någon gång har han kontrakterat en spelare bara på sin instinkt, som är mycket bra. Andra gånger väljer han att titta på en spelare noggrant många gånger. Han är en mycket bra person arbete med”
Det har nu snart gått ett år sedan den unga mittfältaren spenderade 10 dagar på London Colney och jag tog kontakt med Rafael York för att se hur dagarna i Watford såg ut och vad som har hänt sedan dess
Vad tänkte du när Patrik Mörk föreslog att du skulle provträna med Watford?
Vi hade en dialog jag Patrik och Michael (Kallbäck) om olika klubbar hit och dit men sen sa Patrik att Watford vill att du ska komma över och träna med dem. Det var A-laget som gällde gentemot alla andra lag som hade föreslagit U21.
Min första tanke var fy vad roligt - Victor Ibarbo spelar ju där och jag började genast komma igång med olika tankar om vad jag skulle göra på träningarna osv.
Victor Ibarbo som bla spelat i Roma och Cagliari
Jag har haft Ibarbo som lite av en idol när jag var mindre enbart för att han var snabbt och det var jag med. Så när han bytte dit så läste jag på lite om Watford och lärde mig förstå mer om klubben så jag kände väl till det mesta.
Hur var mottagandet?
Jag fick jättebra mottagande av allihopa! Alla gick fram liksom och var vänliga och om jag inte förstod något så förklarade dem extra tydligt och allt med klubben var bara MVG. Sedan träffade jag Joel Ekstrand där och vi började snacka mer under lunchen och frukosten och han gav mig massa med tips och berättade om hans liv och hans resa. Joel blev som min personliga guide där nere och han föreslog en middag tillsammans efter träningen. Så jag har honom som en stor förebild och jag hoppas att jag blir hälften så ödmjuk som honom när jag blir äldre
Hur såg dagarna ut?
Dagarna såg ut så att man skulle vara nere på anläggningen kl 09 även om träningen började 12. Vi skulle käka frukost tillsammans, byta om ha en liten genomgång innan vi tränade i 1,30 h. Efter det åt vi en noggrant detaljerad lunch innan vi drog oss mot fyspassen som var på eftermiddagen. Nästan alla dagar såg likadant ut förutom att vi kanske var lediga en dag och en annan dag hade vi bara en träning.
Joel Ekstrand fungerade som mentor under vistelsen och gjorde ett starkt intryck på York
Du skulle spelat match med klubbens U21 lag men skadade dig?
Ja, jag hade haft ett galet bra träningsvecka och fick massvis med beröm från både Harry Kewell ( U21 tränaren) och QSF men två dagar innan match så började jag känna av ljumsken och det visade sig att höftböjarmuskeln var överansträngd och behövde vila. Tillsammans med läkarteamet så kom vi överens om att det var bästa att jag stod över matchen.
Du lämnade Watford efter 8 dagars provträning – vad har hänt för din del efter det?
Efter den resan jag hade med Watford så har jag hunnit provtränat med Lazio och AIK. Jag har även hunnit med att få mer landskamper på pappret och just nu så är jag med i Gefle IFs verksamhet där jag trivs väl just nu.
Har du någon kontakt med klubben fortfarande?
Nej jag tror det har runnit ut i sanden vi hade en lång dialog 1-2 månader efter min tid där men allt klickade inte riktigt.
Hur ser Rafael Yorks framtid ut?
Jag vet inte hur framtiden ser ut eller kommer se ut men jag hoppas att jag får spela en några matcher från start i allsvenskan den här säsongen. Jag vet att jag är kapabel till att göra ett jättebra jobb ifall jag får dem chanserna och sen hoppas jag givetvis att Gefle håller sig kvar i allsvenskan!
Vi på Watford redaktionen tackar för pratstunden och önska Rafael York lycka till i både Allsvenskan och framtiden. Tyvärr hinner York inte bli spelklar till kvällens möte mellan Helsingborg och Gefle utan den Allsvenska debuten får vänta till nästa vecka.
