Millwall - Norwich0 - 0
Ighalo sänkte Brentford
Trots att Watford spelade med en man mer i närmre 60 minuter så höll gårdagens toppmöte på att sluta med en poäng till vardera laget. Efter att Troy Deeney kostat på sig att missa en straff så klev Odion Ighalo in i handlingen. Med två mål vände han på steken och såg till att Watford tog ett stort kliv närmre toppen i The Championship
Att Odion Ighalo, mer och mer, framstår som Watfords viktigaste spelare denna säsongen stod klart efter gårdagens toppmöte med Brentford. Med sina två mål så är nigerianen nu uppe i 13 mål varav x i de senaste x matcherna. Den 25-årige fd Lynspelaren snittade ca 7 mål per säsong under sin tid i spanska Granada och förväntningarna var knappast höga när han anlände till Watford i höstas. Han var, precis som Alex Geijo, Diego Fabbrini, Mathias Ranegie mfl, tänkt som en backup till Troy Deeney/Matej Vydra men för varje match som går är Ighalo troligtvis den förste som Slavisa Jokanovic skriver upp i startelvan.
Där var två ändingar från laget som besegrade Blackburn senast. Gianni Munari fick stå över med en tåskada och Tommie Hoban hamnade på bänken. I stället kom Daniel Tozser och Fernando Forestieri in i startelvan. Med svenska ögon sett så var det extra roligt att se Joel Ekstrand tillbaka från sin ryggskada. Ekstrand fick dock sitta på bänken hela matchen men svensken kommer bli ett viktigt tillskott till laget under vårens toppstrid.
Watford startade med en 4-3-1-2 uppställning. Mittfältet bestod av Tozser, Miguel Layun och Ben Watson och Forestieri låg i en offensiv mittfältsroll bakom Ighalo och Deeney.
Hemmalaget började piggast men, precis som i de senaste matcherna, så har Heurelho Gomes vuxit till en bjässe mellan stolparna och hade full kontroll på läget när Andre Gray och Jonathan Douglas hade några fina chanser i inledningen. Allt eftersom så jobbade sig bortalaget in i matchen Deeney hade ett fint distansskott som David Button lyckades parera och målvakten stoppade också Forestieris försök till en bicycletas. Närmast mål var kanske ändå Ben Watson när han drog på ett rejält skott som ändarde riktning på några spelare innan Button lyckades skicka bollen över ribban till en hörna.
Med halvtimmen spelad verkade Watford fått ett visst övertag och skapade en del halvchanser. Rimligtvis borde bortalaget kunna utnyttja det övertaget när man dessutom, i den 37:e minuten, fick möjligheten att spela en man mer efter att Jake Bidwell synat det röda kortet för en totalsågning av Layun. Men istället var kortet ett startskott på en hemmapress som skulle hålla i sig en bit in i andra halvlek.
I den 53:e minuten tog nämligen hemmalaget ledningen efter att Gray utnyttjat en långboll och lurat bort Gabrielle Angella för att sen placera bollen bakom Gomes. 1-0 till hemmalaget mot ett chockat Watford som borde ha kontroll på läget med tanke på spelarövertaget.
Watford fick en perfekt möjlighet att ta sig tillbaka in i matchen när Douglas tog bollen med handen knappt tre minuter efter Brentfords ledningsmål. Deeney stegade fram och tog straffen men alldeles för enkelt slagen för att Button skulle släppa den förbi sig. Just där och då så kändes det verkligen som en sådan kväll där inget går Watfords väg. Men Odion Ighalo ville annat.
Jokanovic bytte in Almen Abdi och genast spred sig ett lugn på Watfords mittfält och man började hålla i bollen igen. I den 68:e minuten nickade så Ighalo in Juan Carlos Paredes inlägg och utjämnade till 1-1 och på övertid satte nigerianen segermålet efter att en annan avbytare, Matej Vydra, hittat in i straffområdet med ett perfekt inlägg.
Tre viktiga poäng och Watford plockade in poäng på topplagen. Nu ligger man på 5:e plats med bara sex poäng upp till de nya serieledarna Middlesbrough. På lördag väntar en tuff bortamatch mot Bolton som, i sin match, slog Fulham med 3-1 och klev upp på 13:e plats. Men vi har ju något som Bolton inte har. Det stavas O-D-I-O-N-I-G-H-A-L-O!!!
Brentford: Button; Odubajo, Dean, Tarkowsk (Craig 47) Bidwell; Diagouraga, Douglas; Jota (Toral 70) Pritchard (Smith78), Dallas; Gray.
Ej använda: Bonham, Saunders, Smith, Yennaris, Long.
Watford: Gomes; Paredes, Cathcart, Angella, Anya (Hoban 90); Watson (Abdi 57), Tozser; Forestieri, Layun, Ighalo; Deeney (Vydra 82).
Ej använda: Bond, Doyley, Ekstrand, Pudil.
