-
Inför mötet mellan Watford och Wigan
Efter två raka segrar i ligan blev Norwich för svåra i veckans Capital One Cup möte. Nu blir det full fokus på seriespelet igen och på lördag gästas Watford av Wigan. Förra årets Premier League lag har haft en tuff start på säsongen och mycket handlar nog om att maninte riktigt vet var man skall lägga fokus - ligan, cupen eller Europa League.
Att Owen Coyles, Wigan, har ett något tuffare spelschema än övriga lag i The Championship är det nog inget tvivel om. Som ni vet så blev Wigan , förra säsongen, det första laget i historien som blev nedflyttade från PL och vann FA cupen samma år. I finalen slog man ett stjärnfyllt Manchester City och fick därför en plats i Europa League denna säsongen. Där väntar tuffa möten mot Maribor, Rubin Kazan och Zulte Waregem och en rejäl summa pengar om man lyckas ta sig vidare. Å andra sidan så vet ju alla inblandade vad ett avancemang till Premier League är värt så Coyle har säkerligen rätt tufft på jobbet just nu.
I tisdags var det så dags för en repris på FA cup finalen när City och Wigan möttes i tredje omgången av Capital One Cup. Wigan fyllde inte direkt på självförtroendet efter att man förnedrats av PL laget och fick släppa in hela fem bollar. Men så blev det åtminstone en turnering mindre för Coyle att förbereda sig för.
Nu har ju inte 47-åriga Coyle haft det så lätt då han fick påbörja bygget av ett helt nytt lag i somras efter att den förre managern, Roberto Martinez, tog med sig en handfull spelare till Everton. In kom dock en riktig stjärnvärvning i form av Grant Holt. 32-årige Holt är kanske mest känd för sina fantastiska säsonger i Norwich där han levererade mål på löpande band. 68 mål på fyra säsonger varav de två sista var i högsta divisionen. I Wigan började det riktigt bra med två strutar på de fyra inledande matcherna men sen satte en skada stopp för anfallaren och till helgens match finns han inte ens med i truppen.
Annars hittar jag en av mina personliga favoriter, James McClean, i Wigan. Den 24-årige Irländaren valde, efter två säsonger med Sunderland i PL, att ta steget ner till The Championship för att försöka få fart på sin karriär igen. Tiden i Sunderland var inte helt bekymmersfri, trots att McClean höll en ordinarie plats i startelvan. Mycket handlade om den politiska bakggrund som mittfältaren har. Uppväxt på NordIrland så McClean alltid varit väldigt tydlig med att han inte uppskattar den brittiska närvaron på ön. Detta innebar bla att McClean fått mottaga både verbala och skriftliga dödshot under sin tid i klubben.
På landslagsnivå så spelade han för Nordirland i ett antal U21 landskamper men när han blev uttagen till A truppen valde han att avstå och hänvisade till att han heller väntade på att bli uttagen till det Irländska landslaget. Giovanni Trappatoni nappade och sedan 2012 har han noterats för 17 landskamper för Irland. Med tanke på hans snabbhet så kan det bli en rejäl utmaning för Watford ytterbackar att få stopp på mittfältaren.
Hemmalaget får fortsatt klara sig utan Tommie Hoban och Nyron Nosworthy, trots att båda numera är i träning. Frågetecken finns även för Almen Abdi och hans närvaro är tveksam även imorgon. Nyförvärvet, Josh McEachran, utgick med en befarad ryggskada mot Norwich senast men skall vara tillbaka i träning. Dock lär det vara för tidigt att återgå till spel och därför står han över.
Förutom Holt så får Wigan klara sig utan Gary Caldwell, Ali Al Habsi och Ivan Ramis. Dessutom fortsätter Shaun Maloneys ryggproblem som han ådrog sig på landslagssamlingen med Skottland. I övrigt så skall Wigan ändå kunna mönstra ett starkt lag trots att det är deras fjärde match på nio dagar!
Preliminära lag
Watford : Almunia, Doyley , Angella , Belkalem , Faraoni , McGugan , Iriney , Murray , Anya , Deeney och Fabbrini .
Wigan Athletic : Carson , Shotton , Abborre , Barnett , Rogne , Crainey , McManaman , Watson, McArthur , McClean , Powell .
