Watford - Leicester
Införrapport: Watford - Leicester
Efter landskampsuppehållet är det åter dags för Premier League. För Watfords del handlar det att, så snabbt som möjligt, studsa tillbaka efter förnedringen på Anfield. Laget som, förhoppningsvis, ska få sota för Watfords kollaps är de regerande mästarna Leicester som även de har en del att fundera över efter en , minst sagt, knackig start på säsongen.
Att Leicester stod för århundradets skräll förra säsongen är det väl knappast någon som inte kan skriva under. Att klubben skall kunna upprepa den bedriften denna säsongen är högst osannolikt men många har ändå tippat laget på den övre halvan. Tyvärr så har Claudio Ranieri inte alls fått ihop styrkorna på samma sätt och därför hittar vi laget på en 14:e plats inför morgondagens möte. Tilläggas kan att hemmalaget, Watford, faktiskt börjat mer övertygande och huserar på en åttonde plats efter 11 spelade omgångar.
The Foxes har inlett med bara tre segrar och i senast omgången blev det en uddamålsförlust, på hemmaplan, mot WBA. Vad har egentligen hänt men laget som förra säsongen bara växte och växte ju längre tiden gick? Ja, givetvis är saknaden av mittfältskungen, och lagets kanske viktigaste spelare förra säsongen, N´Golo Kante stor. Utan honom i laget har varken Jamie Vardy eller Riyad Mahrez kommit upp i samma standard. Sen har plötsligt Leicester, som gick skadefria stora delar av förra säsongen, fått stora problem med just skador. Inför morgondagens möte saknas, troligtvis, Danny Drinkwater (tränade dock i torsdags), Demarai Gray, Shinji Okazaki, Nampalys Mendy. Oerhört viktiga spelare men framförallt så är det skadan på målvakten Kasper Schmeichel (fraktur i handen) som oroar Ranieri. Tyske Ron-Robert Zieler håller inte riktigt samma klass som dansken men rutin och erfarenhet saknas dock inte. Får Zieler bara speltid så kan han säkert växa in i rollen inom en snar framtid.
N´Golo Kante har lämnat ett stort tomrum efter sig på Leicesters mittfält
En annan faktor som man kan fråga sig är hur laget påverkas av att samtidigt spela i Europa. I Champions League är Leicester fortfarande obesegrade och kanske är det på den turneringen som spelarna, undermedvetet, lägger sin fokus istället för i Premier League? Just tanken på att lyckas i Europa måste kittla mer, hos varje individuell spelare, än att försöka återupprepa en bedrift som, edan från början, är en omöjlighet.
Även Watford har problem med skador. Dessutom har man Jose Holebas avstängd efter fem gula kort. Just backsidan är väl den lagdel där man är hårdast ansatt i dagsläget och där saknas både Cathcart och Kabasele pga skada. Däremot så är Österrikaren Sebastian Prödl åter i spelbart skick något som lär lugna många hemmasupportrar. Troligtvis ersätter Zuniga Holebas men det kan också bli, lånet från Chelsea, Kenedy eller Amrabat som kliver in. Kenedy har hittills bara spelat 15 minuter (mot Burnley) denna säsongen och sägs ha kommit på kant med Mazzarri pga attitydproblem så troligtvis håller det honom borta från laget.
Just disciplinen börjar nu bli ett problem för coachen då en drös spelare fått begränsat med speltid hittills. En av dessa är mittfältaren Ben Watson. Han spelade 41 av lagets matcher förra säsongen men med konkurrens från Valon Behrami och Etienne Capoue så har det bara blivit tre inhopp denna säsongen. Dock sägs Watson ligga bra till inför lördagens match då Behrami och Capoues insats, mot Liverpool ,var under all kritik.
Även Isaac Success är borta pga skada men förväntas vara redo i den kommande matchen mot Stoke.
Får Ben Watson chansen från start idag?
En som däremot åter är redo för spel är anfallaren Stefano Okaka. Italienaren gjorde ett piggt inhopp i debutmatchen mot West Ham men har sedan dess missat sju raka matcher pga skada. När han nu är tillbaka så kan ha åter ta upp kampen mot Odion Ighalo och Troy Deeney om en av platserna i anfallet.
Även om många minns det fantastiska kvalmötet, från 2014, där Watford avgjorde på övertid så är hemmalagets statistik mot Leicester inget att hänga i granen. När lagen mötts i Premier League så väntar Watford på sin första seger. Det har blivit tre uddamålsförluster och en oavgjord. När lagen möttes senaste, i Mars, avgjorde Mahrez med matchens enda mål. De matchen gick på Vicarage Road så bortaplan är inget som skrämmer dagens motståndare. Dock är ju förutsättningarna betydligt annorlunda inför eftermiddagens fight. Jag tror på en säker etta och då Troy Deeney trivs mot Leicester (3 mål och 2 assist i de sex senaste mötena) så får han mitt tips som dagens matchvinnare
Watford (4-4-2) Gomes – Janmaat, Prödl, Britos, Zuniga – Amrabat, Capoue, Watson, Pereyra – Deeney, Igahlo
Leicester (4-4-2) Zieler – Simpson, Morgan, Huth, Fuchs – Mahrez, King, Musa, Amartey – Slimani, Vardy
