-
Svenskmöte i The Championship?
När Watford beger sig till DW Stadium, på lördag, och mötet med topplaget Wigan så kan det bli en ren skånsk/svensk historia. De förra Helsingborgsspelarna, Joel Ekstrand och Markus Holgersson, finns med i respektive trupp och båda två är säkerligen inställd på att snuva den andra på tre poäng. Något som är ett måste för Watford i jakten på en Play Off plats!
Nu är kanske inte chansen så stor att mötet blir av då både Ekstrand och Holgersson har haft det lite kämpigt de senaste veckorna. För Joel Ekstrands del handlar det om en oläglig avstängning som höll honom bort i två matcher. När han sen var spelklar igen så förpassades han till bänken i den senaste matchen mot Blackpool. Med tanke på 3-0 segern så är det kanske inte helt troligt att Beppe Sannino gör några förändringar i sin backlinje där Ekstrand närmast varit ordinarie hela säsongen.
För Markus Holgersson är situationen lite annorlunda. Holger anlände till Wigan i början av Februari och sågs som något av en nyckelspelar i försvaret. I samma veva började laget hitta en vinnande linje som bla innebar att man, för mindre än två veckor sedan, slog ut självaste Manchester City ur FA cupen.
Två förluster på de senaste 22 matcherna talar sitt tydliga språk och hur Holgersson, som suttit på bänken utan att få hoppa in, skall ta sig in i en ev startelva återstår att se. Nu såg dock försvaret lite bräckligt ut tidigare i vecakn (3-3 mot Yeovil) vilket kan innebära en ev debut för svensken på lördag.
Hursom så är det ett riktigt spännande möte som väntar. Wigan har klivit upp på 5:e plats i serien och nosar på såväl Play Off och, till och med, en direktplats till Premier League. Laget har iofsg 14 poäng upp till Burnley på andra platsen men med en match mindre spelad och fyra raka hemmamatcher som väntar i April så blir de kommande tre matcherna (Watford, QPR och Bolton) kanske avgörande för laget. Sen väntar ju även en FA cup semi mot Arsenal, på Wembley, i mitten på April vilket kan störa lite vad gäller fokuseringen.
Kanske var det just FA cup spelet som gjorde att laget trillade ur Premier League förra säsongen. Att spelarmaterialet finns för en plats i högsta ligan är det ingen tvekan om men kanske var man lite väl aniva när man trodde att man skulle klara både PL och FA cup (som man faktiskt vann) förra säsongen. Segern innebara att man spelade Europa League i höstas och det tog väldigt hårt på laget som samtidigt gick en rejäl kräftgång i seriespelet.
För Watfords del så handlar det om att försöka ta en seger på bortaplan. Något laget inte lyckats med sedan 5:e Oktober förra året då Huddersfield fick se sig besgfegarde med 2-1. 11 raka bortamatcher (8 oavgjorda och 3 förluster) utan vinst talar sitt tydliga språk och att bortaspelet är anledningen till att Watford inte är med i toppen detta året är det väl ingen som betvivlar.'
Dock ligger laget bara nio poäng från en Play Off plats (med en match mindre spelad) vilket gör att man fortfarande kan rädda säsongen genom att nå dit. Men då krävs en seger på lördag!
Wigan kommer till spel utan skadade försvararen, Leon Barnett, men fick senast tillbaka Man united lånet, Nick Powell, som varit borta sedan Januari. Powell tackade omgående för förtroendet genom att göra ledningsmålet mot Yeovil. Dessutom debuterade den fd Watfordlånet, Josh McEachran, senast för Wigan.
Watford får fortsatt klara sig utan Mathias Ranegie (avstängd), Almen Abdi (skadad), Diakite (skadad), Park (skadad). Däremot hoppas Fernando Forestieri göra comeback och även Sean Murray bör vara ok för spel igen.
Preliminära lag
Wigan: Al Habsi; Boyce, Ramis, Perch; McEachran, Gomez, McManaman, McArthur, Beausejour Powell; Maynard
Watford: Almunia; Doyley, Ekstrand, Angella ; Faraoni, Tozser, Battocchio, McGugan, Pudil, Anya; Deeney
