-
Tuff match mot Burnley väntar för ett stukat Watford
Watford beger sig till Burnley och Turf Moor för att försöka sätta stopp för sitt "fria fall". Efter lördagens hemmaförlust mot bottenlaget Yeovil så är klubben nu uppe i sex raka matcher utan vinst. Det enda som möjligtvis talar för Watford är att även Burnley är på dekis och faktiskt inte heller vann någon match på hela november månad. Med andra ord så kan kvällens match handla om en nystart för det lag som går segrande ur striden.
Att Sean Dyche numera etablerat sig som tränare är det väl ingen tvekan om. Efter en, som folk sa, turlig säsong, där han lyckades styra ett nederlagstippat Watford till en 11:e plats, så hamnade Dyche ute i kylan när familjen Pozzo tog över Hornets. Helt plötsligt stog 42-åringen utan jobb och riskerade att hamna i facket bland de tränare som fått chansen men aldrig tog den.
Sean Dyche ville annorlunda dock. Han fick in en fot i det engelska U21 landslaget och någon månad senare hade Eddie Howe lämnat Burnley och ett erbjudande om en manager tjänst låg på Dyches bord.
Inför årets säsong så stog Dyche där med en av The Championships tunnaste trupper. 17 A-lagsspelare och en skyttekung (Charlie Austin) som lämnat för spel med QPR. Envis som han är så valde Dyche att inte ersätta Austib´n med något stort namn utifrån utan lyfte, helt enkelt, fram två andra spelare som redan fanns i truppen. Danny Ings och Sam Vokes har redan levererat 21 mål denna säsongen och Clarets har förbryllat hela fotbollsengland med sin framfart. Fram till lördagens match mot Huddersfield hade Burnley spelat 12 raka matcher utan förlust. Man ligger just nu tvåa i tabellen och allt annat än en topplats för klubben känns just nu helt osannolikt.
Vad är hemligheten bakom klubbens framgång. Som jag ser det så handlar det om tre saker. En skadefri trupp, obefintlig rotation och en manager som aldrig släpper sin tro på sitt spelsystem.
Elva spelare har 12 eller fler starter i årets serie och det finns en trygghet i att du får misslyckas utan att omgående tappa din plats i laget. Detta kan ju jämföras med Watfords trupp som består av 29 spelare där skador och avstängningar gjort att Gianfranco Zola roterat mer spelare hittills än på hela förra säsongen.
Till kvällens match så har ändå Burnley, sakta men säkert, börjat få lite bekymmer. Precis som Watford gick man igenom hela november utan att vinna någon av sina matcher. Ikväll är dessutom högerbacken, Michael Duff, avstängd och Dean Marney skadad vilket innebär att Dyche, eller "The Ginger Mourinho" som han kallas, äntligen sätts på prov vad det gäller rotation i laget. Dessutom hackade mittfältsmotorn, Michael Kightly, rejält i förlustmatchen mot Huddersfield så kanske kan det vara precis rätt tidpunkt för Watford att besöka Turf Moor?
För bortalaget gäller det att få tillbaka vinnar instinkten. Trots skadeläget så fogar Zola över en av seriens starkaste trupper och man skall inte kunna förlora en match mot ett lag som Yeovil, på hemmaplan, med ett massivt spelövertag! Nu återfinns Essaid Belkalem , Tommie Hoban , Reece Brown, Almen Abdi och Ikechi Anya på skadelistan och dessutom är det fortfarande ett frågetecken för Manuel Almunias medverkan efter hans sjukdom senaste veckan.
Hur säkert Zola sitter är det ingen som vet men att klubben, efter 17 omgångar, bara lyckats skrapa ihop 23 poäng känns som en stor missräkning. Nu har dock serien även detta året visat sig vara ett getingbo där alla kan slå alla vilket gör att laget endsat har 5 poäng upp till en kvalplats. En seger i kvällens fight skulle onekligen bli en rejäl skjuts framåt för Watford och Zola och kanske också innebär att de högljuddaste rösterna gällande Zolas avgång lagt sig. Vad som händer vid en ev förlust kan man bara spekulera i men visst låter det mindre smickrande med sju raka matcher utan vinst för ett lag som har ambitionen att spela i Premier League nästa säsong!
Preliminära lag
Burnley : Heaton , Trippier , Lång , Shackell, Mee , Arfield , Edgar , Jones , Kightly , Vokes & Ings .
Watford : Bond , Cassetti , Nosworthy , Ekstrand , Bellerin , Murray , Thorne , McGugan , Pudil ; Forestieri & Deeney
