-
-

Watford säkrade Premier League-status

Det var inte vackert. Det var inte ens rättvist. Men med 10 man kunde Aston Villa inte stå emot Watford som avgjorde mötet med två mål inom loppet av tre minuter. Därmed är klubbens PL-status säkrad för den kommande säsongen.

Fokus denna vecka har knappast legat på spelet på plan utan snarare på Quique Sanchez Flores framtid som Watfordmanager. Starkt ifrågasatt, i vissa läger, hade spanjoren nu möjlighet att visa tvivlarna att spelet man visade upp på Wembley inte var signifikativt för säsongen. För motståndet stod seriens, på förväg, lättaste lag – Aston Villa. Ett Villa som redan var nedflyttningsklara och enbart vunnit en enda bortamatch (i bortapremiären) denna säsongen. Lättare än så kan det knappast bli och med anledning av uppgiften ”fegade” Quique genom att enbart ställa säkra kort på planen. Något som verkligen kunde straffat sig då det skulle visa sig vara ”inhopparnas” afton.

Watford inledde piggt men allt eftersom matchen led så verkade man tappa såväl intensitet och, framförallt, kreativitet. Villas försvar läste gång på gång av Watfords anfallsintentioner och Deeney/Ighalo sprang planlöst runt på topp. Kanske kunde ändå matchen avgjorts på ett tidigt stadie om Ben Watsons projektil, i den 24:e minuten, gått några centimetar längre ner efter att målvakten styrt skottet i ribban. Istället blev det en rejäl kalldusch, för hemmalaget, när Ciaran Clark nickade in 0-1 några minuter senare. Det kunde faktiskt blivit än värre om det inte var för att ribban åter var i vägen för Jordan Ayews nick.
På övertid, i den första halvleken, drog Idrissa Gueye ner Almen Abdi och drog på sig ett gult kort. Den efterföljande frisparken tog Abdi själv och smekt in 1-1 i det bortre hörnet. Lagom till pausvilan kunde hemmalaget alltså vädra morgonluft!

Almen Abdis frisparksmål betydde 1-1 strax innan pausvilan

Med tanke på Aston Villas urusla säsong räknade nog de flesta med att Watford skulle lägga in en högre växel efter pausvila. Tyvärr var det snarare tvärtom.
Inom tre minuter efter omstarten så var gästerna åter i ledningen. Denna gången avfyrade Ayew ett skott, från straffområdeslinjen, otagbart för Heurelho Gomes i Watfordmålet. Besvikelsen på läktaren gick inte att ta miste om och hade Rudy Gestede bara varit lite kyligare så hade Villa även gjort 1-3 strax därefter. Watfordförsvaret serverade anfallaren en lysande passning men fri med Gomes sköt han bollen över målet!

Hemmalaget försökt och försökte men allt tydde på att man skulle noteras för säsongen sämsta insats. Något var dock tvungen hända och i den 57:e minuten satte QSF in Steven Berghuis istället för Juan Carlos Paredes och flyttade ner målskytten Abdi till högerbacken. 24-åriga Berghuis har suttit i en nio månader lång karantän där QSF menat att holländaren inte varit redo för spel i Premier League. De senaste matcherna har det blivit några inhopp och i lördags visade mittfältaren upp sitt fulla register och var mannen bakom hemmalagets vändning.
Med kvarten kvar rann Ikechi Anya igenom Villa försvaret och Aly Cissokho såg ingen annan utväg än att dra ner honom. Utvisning och Villa skulle få avsluta matchen med 10 man. Något som skulle visa sig bli en för mäktig uppgift med bottenlaget.

Vår kapten klev fram när vi behövde det som mest - Troy Deeney har nu noterats för 11 mål

Berghuis skruvade upp tempot sista kvarten och var inblandad i det mesta. I sista minuten av ordinarie tid hittade holländaren in till Deeney med ett perfekt inlägg. Vår lagkapten satte huvudet till och kvitterade till 2-2 bakom en överspelad Mark Bunn i Villa målet. Strax därefter annonserande man för fem tilläggsminuter. Något som hemmalaget verkligen utnyttjade på bästa sätt i den 93:e minuten.
Mario Suarez rullade in bollen till Ighalo i straffområdet. Nigerianen spelade den bakåt till Deeney som pressade in segerbollen med sin högerfot. Nästa hela Vicarage Road bröt ut i ett rejält segerjubel då målet inte bara innebar att man vann matchen utan även att man säkrat Premier League spel den kommande säsongen med tre omgångar kvar att spela.

Watford: Gomes; Paredes (Berghuis 57), Cathcart, Britos, Anya; Abdi, Suarez, Watson, Jurado (Amrabat 71); Deeney, Ighalo. Not used: Pantilimon, Nyom, Prodl, Ake, Guedioura.

Aston Villa: Bunn; Hutton, Clark, Lescott, Toner, Cissokho; Westwood, Bacuna, Gueye (Sinclair 88); Ayew (Sanchez 78); Gestede. Not used: Guzan, Richards, Veretout, Gil, Grealish.