Blackburn - Blackpool
Inför Albion – Manchester United
Försvarskris
Albion-Manchester United vid nyår har en speciell betydelse för alla Albion-fans. 30 december 1978 möttes lagen på Old Trafford i en match som blivit klassisk och som t ex valdes till bästa Tipsextra-match genom tiderna och visades vid 40-års-jubileet förra hösten. Albion vann med 5-3 i en underbar match som fångade många av oss som är supportrar idag.
Men när matchen sparkas igång är det 2011 och det är andra tider. Visserligen har vi förmodligen vårt bästa lag sedan slutet av 70-talet, men tre raka förluster har satt press på laget. Spelmässigt har det dock sett fortsatt bra ut, men framför båda målen har det visats stora brister. I senaste förlusten (Blackburn 1-3) hade vi t ex 21-6 i avslut men lyckades ändå förlora.
Till den matchen var jag orolig för anfallsspelet, men både Peter Odemwingie och Jerome Thomas lyckades bli kuranta nog att spela. Idag är jag orolig för försvarsspelet. Både Gonzalo Jara och Gabriel Tamas plockade upp kort mot Blackburn och är avstängda. I och med att Jonas Olsson fortfarande inte är tillbaka betyder det att vi saknar tre av fyra ordinarie backar. Som om inte det var nog stod dessutom Olssons ersättare Paul Scharner över gårdagens träning pga sjukdom. På plussidan finns dock att Chris Brunt som var avstängd mot Blackburn nu får spela igen.
Pablo Ibanez kommer att ersätta Tamas men jag vågar inte tänka på hur vi ska ställa upp om Scharner inte kan spela. Ska Elefanten Meite få en sista chans? Nån av ytterbackarna kanske? Både Steven Reid och Gianni Zuiverloon (som återkallats från Ipswich pga försvarskrisen) har spelat mittback i nödlägen med hyfsade resultat tidigare. Nä, vi håller alla tummar som finns för att Scharner blir frisk.
Tänkbar startelva:
Carson
Shorey Scharner Ibanez Cech
Mulumbu Dorrans
Brunt Morrison Thomas
Odemwingie
Hur går det då? Inte ens med ordinarie lag hade jag kunnat tippa vinst mot Manchester United, men vi lyckades ju faktiskt med konststycket att ta poäng på Old Trafford i höstas och har spelat bra mot storlagen i höst. Manchester United har även visat sig mänskliga på bortaplan, så hjärtat säger att vi nog ska kunna ta en pinne på nytt, men hjärnan säger 0-2. Minst...
Matchen spelas kl 13.45 på nyårsdagen och visas live på Viasat Fotboll. Och vi har alltså blåvitrandiga tröjor. Har ni fattat det nu?
COME ON YOU BAGGIES!
