10k avgjorde
West Ham säkrade segern mot Manchester City hemma på Boleyn Ground redan i den 15 minuten då mittfältaren Shaun Newton satte 1-0 målet. Det var Newtons, eller 10k som han kallas, första mål för hemmaklubben.
Newton var en mycket viktig kugge i det lag som förde upp West Ham i Premier League. Väl där har han dock spelat en undanskymd roll och mestadels använts som avbytare. Newton fick chansen från start sedan Matthew Etherington konstaterats skadad.
West Ham kom till spel med tre förändringar gentemot matchen mot Chelsea. Förutom att Newton ersatte Etherington så fick även Bobby Zamora möjligheten att spela istället för Marlon Harewood. Dessutom fick målvakten James Walker chansen istället för Shaka Hislop. Det var Walkers andra match i a-laget sedan den allvarliga knäskadan i maj förra året och en stor revansch gentemot den första som slutade med 4 mål i baken i hemmamatchen mot Portsmouth.
Större delen av första halvlek var West Hams. Laget spelade mer bestämt än motståndarna som inte riktigt verkade tro på sig själva, i alla fall inte om man får tro managern och West Ham bekantingen Stuart Pearce. West Hams mål kom till efter ett inkast av Paul Konchesky till Dean Ashton som skarvade vidare till Zamora på vänsterkanten. Zamora vände bort Sylvain Distin i Cityförsvaret, tittade upp och slog passningen till den fritt stående 10k som kunde placera bollen i mål. Vinstmålet som det senare skulle visa sig.
Trots att större delen av första halvlek var West Hams var inte City ofarliga. I matchens 35 minut var det nära att bli ett ”släkten är värst” scenario när Trevor Sinclair lyckades lobba bollen över Walker i West Ham målet. Då bollen var på väg att studsa mot mål valde Citys unge talang Micha Richards att rusa fram och stöta in bollen för att kvitteringen säkert skulle bli ett faktum. Problemet var bara att Richards var offside och målet dömdes därför bort.
Även i den andra halvleken dömdes ett mål bort för bortalaget. Den gången var det den duktige avslutaren och förre landslagsmannen Darius Vassell som var offside. Dessutom tvingades West Hams målvakt till ett par briljanta räddningar under matchens gång.
-Vår seger var målvaktens och försvarets förtjänst sa manager Pardew efter matchen innan han tillade, jag har alltid beundrat Walker och jag tycker att han satte extra press på Shaka inför cupsemifinalen på söndag.
West Ham tog klivet upp på sjunde plats i tabellen i och med 1-0 segern, en poäng före Bolton, Newcastle och Wigan som alla har 48 poäng. Bolton har dock en match mindre spelad. Den sjunde platsen i ligan innebär med största sannolikhet en garanterad UEFA-cupplats. Något som manager Pardew har satt upp som mål inför avslutningen av säsongen.
-Den här segern har tagit tillbaks oss i striden om en UEFA-cupplats och nu är matchen på Riverside extremt viktig. Vi vill ta den där UEFA-cupplatsen genom vår ligaplacering och om vi kan ta en seger mot Boro så kommer det verkligen att sätta press på lagen bakom oss i tabellen. Jag kommer i och för sig att göra en eller två förändringar, inte fyra eller fem. Vi kommer att spela med vårt för dagen starkaste lag där uppe eftersom det här är en viktig vecka för oss såväl i Premier League som i FA-cupen.
Vilket som är bästa laget för dagen på måndag återstår förstås att se men på topp gjorde återigen unge herr Ashton ett blekt intryck. Zamora har i och för sig en annan spelstil men verkade definitivt vara mer på tå. Jag förväntar mig att Harewood återkommer till startuppställningen på bekostnad av en av de två nämnda. I mitt tycke bör det vara på Ashtons. Den andra förändringen är svårare att uttala sig om. Möjligtvis är det så att Pardew planerar att låta Hislop komma tillbaks i kassen. Beroende på hur allvarlig Etheringtons skada är så kan man tänka sig att även han kan vara aktuell för spel.
Så var det smeknamnet, Newton går under epitetet 10k sedan övergången från Wolves för ett drygt år sedan. Som sista spelare att anlända innan transferfönstret stängde kostade han endast £10 000 vilket förkortas 10k. Förvisso blev spelaren dyrare i samband med en uppflyttningsklausul i köpeavtalet men den grundläggande transfersumman lever kvar i minnet hos West Ham fansen.
Up the Hammers!
